“总算……有个能躺下的地方了。”宋诚毅长吁一口气，推开客栈那扇吱呀作响的木门。
大堂有些昏暗，光线勉强勾勒出几张空置的桌椅轮廓，空气中弥漫着一种陈年木头、尘土和隐约油烟混合的气味。一个伙计正趴在柜台后打盹，听到动静，才懒洋洋地抬起头，揉了揉惺忪的睡眼。
“几位客官，打尖还是住店？”声音里带着浓重的倦意。
“住店。”宋诚毅揉了揉发胀的太阳穴，补充道，“再赶紧弄些吃的，简单点，能填饱肚子就行。”
“好嘞，饭菜马上就好，您几位先这边坐。”伙计打了个哈欠，引着他们在靠墙的一张方桌旁坐下，便转身朝后厨吆喝去了。
众人瘫坐在条凳上，连说话的欲望都没有。宋诚毅只觉得眼皮沉重，恨不得立刻找个地方躺下。伙计先送来了一壶粗茶，味道涩口，但至少是热的。喝了几口热茶，稍微驱散了些寒意和疲惫，宋诚毅提议道：“房间应该收拾好了，我们先上去把行李放好，洗把脸再下来吃饭吧。”
伙计便领着他们上了二楼。楼梯狭窄而陡峭，踩上去发出不堪重负的“嘎吱”声。走廊又长又暗，只有尽头挂着一盏昏暗的灯笼。就在经过走廊时，一阵轻微的穿堂风吹过，宋诚毅的鼻翼下意识地抽动了一下——他似乎闻到一股极其淡薄、若有若无的怪味。那味道很奇特，有点像记忆里过年时燃放爆竹后空气里残留的硝烟味，又夹杂着一种类似于雨天泥土的腥气，甚至还有一丝极淡的……金属锈蚀感？但这味道飘忽不定，瞬间就被客栈本身固有的陈旧气味掩盖了。宋诚毅甩了甩昏沉胀痛的脑袋，心想大概是太累了嗅觉出了错觉，或者是这老房子哪个角落堆放了什么杂物散发的气味，并未深究。
房间分配好，宋诚毅走进自己的那间，陈设简单，倒也还算干净。他将随身的小包袱扔在椅子上，用盆里冰冷的清水胡乱抹了把脸，刺骨的凉意让他精神微微一振，但身体的疲惫感却更重了。他几乎是直接倒在床上。
就在这时，一阵砰砰的敲门声响起，随着屋门打开，埃文斯鬼鬼祟祟的走了进来，说道：“宋公子，这里太危险了，我们还是走吧！”
看出了宋诚毅眼中的疑惑，埃文斯这才说道，“宋公子没闻到什么怪味吗？”
接着不等宋诚毅回答，又说道“硫磺和硝石的味道，这味我最熟悉，味浓成这样那量肯定少不了，听我的准没错，太危险了，这些人，没有一点安全常识！”
将埃文斯劝回房后，宋诚毅再次躺回床上，心中竟也有些疑惑起来，直到伙计来喊，这才下楼返回大堂。
饭菜已经摆上了桌：一筐黑黄色的粗面馍馍，一盆清澈见底、只飘着几片菜叶的汤，还有一小碟黑乎乎的咸菜。虽然简陋，但对于饥肠辘辘的旅人而言，已是难得的温暖。就在大家准备动筷时，宋诚毅目光扫过桌上的菜肴，心中一动，正要开口。
钱佑良，不动声色地从怀中取出一根细长的银针，动作娴熟地在馍馍、汤水和咸菜里分别探了探，仔细察看针尖颜色未有变化，这才对宋诚毅微微颔首示意无毒。
“都饿坏了，快吃吧。”
众人早已饥渴难耐，立刻拿起馍馍，就着咸菜，大口吃了起来。
就在这时，宋诚毅目光扫过饭桌，突然发现赵凌玥竟然不在！
他立刻放下筷子，问道：“咦？赵小姐呢？怎么没下来吃饭？”
木淑彤闻言，也疑惑地四下张望了一下，想了想，说道：“刚才我们上楼时，好像有个穿着打扮像官差模样的男子，找过她，好像还给了她一封信。”
“信？什么样的信？送信的人呢？”宋诚毅的眉头瞬间拧成了一个结，心中的警觉陡然提升。在这荒郊野岭，天色将暗，怎么会突然有人给赵凌玥送信？
木淑彤摇了摇头，茫然道：“没太看清，当时太累了，就看到她接了信。”
就在这时一旁的护卫说道，“赵小姐说家中出了点事已经提前回通泽县了。”
闻言宋诚毅不再多言。
席间又变得有些沉闷，只有咀嚼声和偶尔的碗筷碰撞声。宋诚毅随便吃了几口，状似随意地跟正在旁边擦拭邻桌的伙计搭话：“伙计，你们这客栈开在这前不着村后不着店的地方，蚊虫鼠蚁怕是少不了吧？”
那伙计闻言，停下手中的动作，脸上露出一丝得意，拍了拍胸脯道：“这位公子，您就放一百二十个心吧！别看我们店在这荒山野岭，但我们东家有祖传的秘方，专门驱虫避鼠，灵验得很！保管您房间里清清爽爽，一只扰人的小虫子都见不着！您就踏踏实实住下，准保一觉到天亮！”
“是啊，诚毅，”坐在旁边的木淑彤也抬起头，附和道，“我刚才看过了，房间里挺干净整洁的，床褥也没有霉味，应该没问题。”
听着伙计信誓旦旦的保证和木淑彤的亲口证实。宋诚毅点了点头，没再说什么，但心底却是一沉再沉。
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