史大凡趁热打铁。
他拿起案上一份文书，翻开，朗声念道：“曹文清，你说你行的是冥婚之礼，是古已有之的礼制。那本官告诉你——大夏律令，并无冥婚一条。朝廷立法，不认阴亲。哪怕你辩出花来，生人与尸身行苟且之事，就是辱尸。”
他把文书往案上一拍。
“更不必说仵作勘验结果在此。这些女子非但不是病死，更非孤苦无依。有主之坟你掘了，有家之女你盗了，活生生的人命你害了——哪一条，都不是媒人替你担得起的。你若再不老实交代，休怪本官大刑伺候。”
听见“大刑伺候”四个字，伏在地上的曹文清嘴角微微勾了一下。
那一下极轻，极快，转瞬即逝。若不是胡俊正盯着他，根本不会注意到。
可他注意到了。
胡俊心里微微一沉。
曹文清口中却依旧喊冤。他伏在地上，声泪俱下地诉说着自己如何怜悯那些孤女，如何想给她们一个归宿，如何按古礼拜堂成亲。
那些话说得情真意切，配上他那副狼狈不堪的模样，倒真有几分像是被冤枉了。
他坚称自己见那些死去的姑娘孤苦无依，不过是想给她们一个名分，所行乃是承袭古礼的阴婚制度，全是为了积德。至于这些女子是否死于非命，他一概不知——媒人送来时便是如此，他只当是病死的。
胡俊听得心头火起。
他转过身，正要下令动刑，却听上首的史大凡轻咳了一声。
那声咳嗽不大不小，不早不晚，刚好卡在他开口之前。胡俊转头望去，史大凡正对他微微摇头。
史大凡在江南为官多年，心里再清楚不过——这些世家子弟，尤其是满口圣贤的门徒，平日道貌岸然，最擅长指鹿为马、颠倒是非。今日若是真动了刑，来日他们少不得要大做文章，扣个“严刑逼供”“屈打成招”的名头都算是轻的。
更麻烦的是，一旦动刑，曹文清现在说的这些话就全不作数了。他们大可以说供词是打出来的，是屈招，是被迫画押。到时候案子还没结，反倒先背了个刑讯逼供的恶名。
史大凡这一声轻咳，把胡俊从火头上拽了回来。
他立时清醒了。
眼下确实不能动刑。倒不是顾及曹文清的身份，而是论起耍嘴皮子，这些自诩圣人传承的世家才是真正的行家。他们能引经据典跟你一句一句地拆，一句一句地扯，把黑的说成白的，把有罪辩成无罪。你没理他也能说成有理，铁证如山他也能绕出个“情有可原”。
大夏虽以律法治国，可归根结底还是以孝治天下、以仁治天下。所有律法到了某些关口，都得为这两个字让路。真要让他们抓住“刑讯逼供”四个字大做文章，今晚这堂就白升了。
胡俊压下火气，重新看向伏在地上的曹文清。
目光冷了下来。
他不再纠结那些歪理，只一条一条地往下追问。每条问题都切在要害上，不跟你绕圈子，不跟你辩经义，就问最直接的事实。
曹文清知道胡俊他们有所顾忌，此时也镇定了许多。他不再像方才那样浑身发抖，伏在地上的姿态也没那么狼狈了，说话的声音也恢复了平稳。
胡俊一条条往下追问，他答得极有章法。
能答的便答，答不上来的便装傻充愣。问急了就说“记不清了”，再逼急了便干脆闭口不言，低着头一动不动，一副死猪不怕开水烫的架势。
胡俊问他那些女尸的姓名来历，他说媒人送来的，他不曾细问。问他媒人姓甚名谁、家住何处，他便含糊其辞地报了个江湖诨号，又说此人常年在外走动，如今不知去向——摆明了是死无对证。
再问他那些女尸身上因何带伤，他便瞪大了眼作出一副无辜状，说送来时便是如此，他当真不知缘由。那表情做得极真，眉头微微蹙起，嘴唇微张，眼神里写满了困惑——若不是铁证摆在眼前，光看他这副表情，倒真像是个被冤枉的好人。
史大凡冷冷插了一句，问他方才为何避重就轻，他便立刻摆出低姿态，说此事干系甚大，不敢乱认，怕冤枉了自己。
嘴上说着“不敢乱认”，可那语气、那措辞，分明是打好了腹稿，就等着堂上这一轮轮交锋。每一句都滴水不漏，每一答都留有余地，既不说死，也不认死。
胡俊盯着他，心里那股火反倒渐渐冷了下来。
他看明白了——这人不是不怕，是在赌。赌自己只要咬死不认，朝廷就拿他没办法；赌自己只要不沾人命，光凭辱尸这条罪，就还有周旋的余地。
他靠在椅背上，冷冷看着曹文清。看了好一会儿，忽然问道：“曹家主，你说你不知道那些女子是怎么死的。那咱们换个问法——这些年你一共托那个媒人寻了多少女子？十具？二十具？还是更多？”
曹文清沉默了片刻。
那沉默比方才任何一次都长。他的肩膀微微绷紧了一瞬，又松弛下来。
“在下记不清了。”他低声道。
“记不清？”胡俊笑了，“那就是很多了。曹家主，你说你是积德，可我越听越觉得，你这是在攒棺材本。”
他站起身，走到曹文清面前，弯下腰，压低声音，像是在说一件只属于两人之间的秘密。
“你猜猜，等天亮了，府衙外头会聚集多少人？你猜猜那些被你‘配了阴婚’的女子的家人，会不会把你们曹家的大门砸烂？”
曹文清的脸色终于变了。
不是那种一丝一丝褪去的白，而是猛地一下，像是被人抽去了底色的布，整张脸刷地就灰了。他伏在地上，嘴唇翕动着，却再也吐不出一个字。
胡俊直起身。
他知道，再审下去，这老狐狸也吐不出更多东西了。再逼下去，他要么继续装死，要么就反咬一口说你逼供。眼下这个节点，最要紧的不是撬开他的嘴，而是把已经交代的部分固定下来——先把能定的罪敲死，剩下的账，有的是时间慢慢算。
况且他手里还暗藏着另一桩安排。
那是他临时起意备下的另一条线，另一把刀。实在不行，就等那根引线自己烧起来。
他冲史大凡微微点了点头。
史大凡会意，转头对负责记录口供的周主簿道：“把誊好的供状拿过来，让他签字画押。”
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