他顿了顿,补了一句:“其中一位张御史,女儿年初被林氏侄子强纳为妾,不到三月便‘病故’了。”
屋里静了一瞬。
油灯噼啪炸了个灯花。
萧景琰握着那封密信,缓缓扫过众人——忠诚不惜命的沈青、韩冲,老谋深算的吴掌柜,还有静立一旁、来历神秘却屡次援手的叶纨。
沉寂已久的心潮,开始重新涌动。
他重新蘸墨,在先前写给镇北将军刘老的信笺末尾,添上了四个字:静待风起。随后,又将给御史中丞的信做了修改,加入了对张御史的安抚与承诺:因果有报。
笔锋沉稳,不再有最初的滞涩。韩冲带来的北境消息与吴掌柜联络的朝中暗线,如同注入枯木的两股清泉,虽未成势,却已让生机悄然萌发。
夜色愈深,韩冲与吴掌柜需在天亮前离开。
临行前,萧景琰郑重叮嘱韩冲:“告诉刘老和弟兄们,稳住北境便是大功。萧景琰不死,终有归来之日。”韩冲虎目含泪,重重抱拳,身影没入黑暗。
吴掌柜则低声道:“李少卿那边已有回音,永昌王府的拜帖,三日内必到叶大夫府上。”他看了一眼叶纨,“王府水深,万事小心。”
叶纨点头:“我明白。”
众人散去,屋里复归寂静,只余萧景琰与沈青。沈青添了灯油,火光稍亮。萧景琰将已写好的三封信交给沈青:“尽快送出。”沈青应下,小心收好。
窗外传来打更的声音——梆,梆,梆。
三更了。
叶纨收拾好药囊,准备离开。
走到门口时,她忽然停住脚步,没回头。
只轻声说了一句:“殿下也保重。毒虽暂缓,但元气有损,这几日莫要动武,按时服药。”
说完,她推门出去。
身影融入浓稠的夜色,很快不见了。
萧景琰坐在灯下,看着那扇重新关上的门,手指在粗糙的桌面上轻轻敲了敲。
这女人身上有太多谜团。但她确实在帮他,也确实有能力帮他。
眼下,这就够了。
至于她究竟是谁,为何而来——这些疑问可以暂且搁置。等到局势稳定,等到他拿回该拿的东西,自然有时间慢慢弄清楚。
他伸手,缓缓握拳。
力量还未完全恢复,但希望已经重新燃起。
路还长。
但这一次,他手里终于有了灯。
▃▃▃▃▃▃▃▃▃
三日后,永昌王府的拜帖送至叶府。
王府长史亲自署名的洒金笺上,言辞恳切——侧妃病情反复,恳请“叶神医”过府一诊。末尾提了:诊金加倍。
叶纨知道,这是萧景琰通过李少卿运作的结果。她提笔回了八字:“明日巳时,准时到访。”
永昌王府气派非凡。叶纨婉拒软轿,随管事步行入府。府内规矩严整,仆从恭敬,但暗处总有几道目光在审视她。
周长史在廊下相迎,面容清癯,眼神精明。
“侧妃娘娘自赏玩屏风后,便一直精神不济。”他引着叶纨往内院走,语气忧心,“太医署的人看过几次,皆束手无策。”
叶纨微微颔首,观察四周。游廊柱子漆色剥落,角落有蛛网——这院子似乎久未彻底打扫。
“锦瑟院”位置偏僻,一踏入院门,便有股凝滞的压抑感。院内仆妇屏息凝神,面带忧惧。
卧房门开半扇,浓郁药味中混杂着一丝甜腻冰冷的异香。
榻上的侧妃脸色灰败,双目紧闭,嘴唇翕动,发出破碎呓语:“……凰……飞不出去……影子……锁住了……”
叶纨搭脉。触手冰凉,脉象浮乱无序,像有无数钩子在经脉中搅动。
她凝神静气。
【深度扫描启动……目标精神处于高度侵蚀状态……环境检测:持续低频精神干扰波,源头指向东南方位……】
东南方——王府正厅所在。
叶纨收回手,看向周长史:“娘娘此症,是外邪惊扰,心神失守。需找到惊扰之源。”
周长史眉头紧锁:“之前几位法师也这般说。可惊扰之源……从何寻起?”
“民女需在娘娘发病前最后停留之所探查。”叶纨目光扫过房间,“尤其是接触过的特殊物件。”
周长史沉吟片刻,终于压低声音:“侧妃娘娘发病前,正是在正厅观赏一扇新得的双面绣屏风后,便突感不适。那屏风……是宫中贵妃娘娘所赐。”
终于提到了屏风。
叶纨面露凝重:“贵妃所赐?可否容民女一观?”
周长史犹豫:“这……御赐之物,轻易……”
就在这时,一个小丫鬟慌慌张张跑进来,脸色煞白:“长史大人!娘娘她又开始说胡话了,还扯自己的头发!”
榻上的侧妃突然剧烈挣扎,嘶喊:“拿走!把它拿走!凤凰……凤凰要吃人!”
周长史脸色煞白,再也顾不得许多:“叶神医,请随我来!”
两人匆匆来到正厅。
主位之后,立着一面巨大的屏风。
紫檀木框架,高达八尺,宽约丈二。一面绣七彩凤凰展翅,羽翼绚烂,眼神却透着妖异冰冷的漠然。另一面绣月下凰鸟栖梧,姿态优雅,但阴影里仿佛潜伏着无数扭曲暗影。
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