“圣——旨——到——！提审犯官赵德明——！”
那“狱卒”猛然转头，帽檐下的目光如电射向通道方向，没有丝毫犹豫，身形向后一晃，如同鬼魅融入了牢房外的阴影，眨眼消失不见，仿佛从未存在过。
杂乱的脚步声迅速逼近。几名真正的狱卒，点头哈腰地引着一名面白无须、眼神精明的宣旨太监，和四名气息沉凝、目带精光的宫廷侍卫，快步来到牢门前。
太监的目光扫过瘫软在地、大口喘气如同离水之鱼的赵德明，又瞥了一眼地上那碗还没来得及处理的浑浊液体，眉头几不可察地动了一下，面上却波澜不惊，尖着嗓子道：
“赵德明，陛下有旨，即刻提你过堂！跟咱家走吧！”
两名侍卫上前，打开牢门，一左一右，像拎小鸡一样将浑身瘫软的赵德明架了起来。
赵德明如同溺水者抓住最后一根浮木，也不知哪来的力气，连滚爬爬地挣脱些许，死死缩在侍卫身后，恨不得贴在他们背上，惊恐万状地回头看了一眼那空荡荡的通道和地上的碗，然后头也不回地跟着太监一行人，踉跄着消失在通道尽头。
他不知道这次提审是福是祸，不知道皇帝到底信了几分。
但至少，暂时，不用立刻去死了。
而经此生死一线，他对贵妃的恐惧深入骨髓，同时，一股强烈的、扭曲的、想要活下去、想要拉着某些人一起下地狱的恨意，如同毒藤，在他心底阴暗处，悄然疯长。
???
黑风寨的喘息，带着血腥和焦土的味道。
寨墙修补了些许，但破损的大门依旧用杂物和残破的门板死死抵着，像一道难以愈合的伤疤。
萧景琰的高热终于在叶纨日夜不停的施针用药下退去，只是脸色依旧苍白得吓人，走动时脚步虚浮，需要亲兵在旁搀扶。
他站在修补过的垛口后，望着山下。巡防营的玄色旗帜像一道沉默的墙，隔开了虎贲卫虎视眈眈的黑色浪潮。
看似安全了，却更像被关进了一个更大的笼子。
“他在等。”萧景琰的声音干涩沙哑，咳了两声，目光落在远处巡防营中军那杆不动如山的帅旗上，“等京城吹来能让他下定决心站队的风。冯豫这个人……谨慎得过了头。”
“可我们等不起了……”
叶纨走到他身侧，手里还拿着刚从伤兵身上换下的、浸透血污的布条。她脸上有掩不住的疲惫，眼下泛着青黑，但眼神依旧清亮锐利。
“存粮已经见底了，箭矢也是一根不剩，伤药用光了七成，重伤的……”她顿了顿，“昨晚又走了两个。”
萧景琰闭了闭眼，胸口传来闷痛。那些都是跟着他从北境血海里爬出来的老兵。
“而且，”叶纨压低了声音，递过一张从信鸽脚上取下的、卷成细管的纸条，“吴掌柜刚来的消息。”
萧景琰展开，目光扫过上面急促的字迹，脸色一点点沉下去，最后变得铁青。
“赵德明下狱……贵妃开始清洗了……”他几乎是从齿缝里挤出这几个字。纸条上那几个“暴毙”、“意外”、“闭门谢客”，每一个字都浸着血色。永昌王的退缩，像一盆冰水浇在心头。
“她在抢时间。”叶纨收回纸条，就着旁边火盆点燃，看着它化为灰烬，“在陛下最终裁决前，把所有可能为她定罪的人、所有可能替殿下说话的路，统统堵死。”
“那我们……”萧景琰拳头握紧，指节发白，伤口又隐隐作痛。
“我们不能坐以待毙。”叶纨打断他，眼神里有一种破釜沉舟的冷静，“冯豫不是想观望吗？那就给他一场他无法忽视的风暴，逼他看看，这风到底往哪边吹！”
她转身，快步走下寨墙，找到正在清点所剩无几武器的沈青和那位使双刀的义军首领雷震。
雷震是个黑脸膛的粗豪汉子，脸上有道疤，从眉骨划到嘴角，让他笑起来都带着几分狰狞，此刻正骂骂咧咧地磨着他那两把卷刃的刀。
“雷大哥，沈将军，”叶纨开门见山，“守，是守不住了。等，也等不到救星。我们得自己把声音传出去，传得天下皆知！”
雷震抬起头，铜铃般的眼睛瞪着叶纨：“叶姑娘，你就说怎么干吧！俺老雷和这帮兄弟的命是捡回来的，不怕再丢一次！”
沈青也重重点头，他左臂吊着，只能用右手捶了捶胸口：“叶姑娘吩咐！”
叶纨快速说出了她的计划。不是突围，不是死战，而是扩散。将黑风寨的“冤”字，像种子一样撒出去。
她连夜起草了一份诉冤书，没有过多文绉绉的词句，直白地列出了贵妃构陷皇子、毒害宗室、勾结药商使用禁药、乃至可能惑乱君心的几条要害，并将部分已掌握的证据线索巧妙嵌入。不求详尽，但求惊心。
“雷大哥，你手下弟兄身手好，路子野，熟悉山野小径。沈将军挑几个本地出身的弟兄带路。”
叶纨将一沓抄录好的诉冤书递过去。
“你们分成十队，趁夜摸出去，绕过山下的大军。
把这些东西，给我塞进沿途县城的衙门缝里，贴在赶早集的市口，扔进茶楼酒肆，撒在漕运码头……
记住，你们的任务是要让这京畿之地，一夜之间，遍地都是这‘冤’字！”
她顿了顿，目光幽深：“若是能‘不小心’让几份飘进巡防营的营地，或者……贴到冯豫将军的辕门外，那就更好了。”
雷震眼睛一亮，猛地一拍大腿：“妙啊！这活计俺们熟！当年传绿林帖，官兵撵得屁股冒烟也抓不着俺们！放心，包在俺身上！”
沈青也立刻道：“我这就去挑人，南边山坳有条采药人的秘道，虎贲卫肯定不知道！”
当夜，月黑风高。
数十道如同狸猫般敏捷的身影，携带着一叠叠墨迹未干的纸卷，悄无声息地融入黑风寨后山的莽莽林海之中，消失不见。
接下来的两天，黑风寨在一种压抑的平静中度过。
虎贲卫没有进攻，巡防营没有动静。
但寨内的粮袋肉眼可见地瘪下去，伤兵营里的呻吟声在寂静中显得格外刺耳。
萧景琰强撑着巡视，安抚军心，但每个人都能看出他眉宇间愈加深重的忧虑。
时间，像钝刀子割肉。
与此同时，京城之内的暗流，终于变成了翻涌的波涛。
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