灯芯又“噼啪”爆开一朵花。
叶纨将最后一页供词对折，压平，塞进桌上的油布袋。布袋已经有些分量，封口用细绳扎了三道，里面的纸张被压得紧实，摸着像一块硬砖。
不是纸，是火种。
能把京城烧穿一个窟窿的火种。
“永昌王真会接这烫手山芋？”她没抬头，手指沿着布袋边缘缓缓捋过，像是在确认什么。
对面矮榻上，萧景琰正擦着一把短刃。雪亮的刀刃映着跳跃的灯火，也映着他没什么血色的脸。
他擦得很慢，很仔细，从刀尖到刀柄。
“他会。”萧景琰停下动作，抬起眼，“不为公道，是为他自己。屏风的事，他记着。”
叶纨这才抬起眼看他。
几天颠簸，他瘦了一圈，下颌线条硬得硌人，只有那双眼睛，黑沉沉的，像淬过火的墨玉，静时深沉，动时藏锋。
“不止记仇。”她将布袋推过桌面，“冯豫倒戈的消息应该到他耳朵里了。江湖上那些‘诉冤书’传得沸沸扬扬，国子监的书生们也开始议论……这些才是压秤的石头。永昌王最会看风向，他知道，天要变了。”
萧景琰伸手接过布袋。油布表面粗糙，握在手里沉甸甸的。他指尖在上面摩挲了一下，没说话。
屋里静下来，只有灯花偶尔爆开的细响。
“风转向的时候，”萧景琰忽然开口，声音很低，“也是最容易翻船的时候。”
话音还没落，窗外传来几声鸟叫。
三短，一长。是猫头鹰。
叶纨起身，推开窗。夜风裹着湿冷的雾气卷进来，一道黑影随即闪入——是沈青。他一身夜行衣还没换，肩头、鬓角凝着细密的露珠，气息微促，眼底却亮着。
“殿下，叶姑娘，”沈青压着声音，“东西送出去了。阿木和阿大山各带一份，走不同的道，按您吩咐的时辰错开上路。”
“路上干净吗？”萧景琰问。
沈青脸上那点亮光暗了暗。“山下镇子来了几个生面孔，守在路口茶棚，眼睛毒得很。”他顿了顿，“咱们的人撤了，没惊动。”
屋里又静了。
油灯的光把三个人的影子投在斑驳的土墙上，晃晃悠悠的，像水底晃动的鬼影。
“知道了。”萧景琰的声音没什么起伏，“加派暗哨，后山悬崖那边也放两个人。”
沈青抱拳：“是！”他转身要走，又停住，看向叶纨，“叶姑娘，后山那条……小路，要不要也派个人？”
叶纨摇头：“不用。知道的人越少越好。那条路留着。”
沈青会意，不再多问，身影一晃便没入窗外夜色里。
窗重新关上，把呜咽的山风和湿冷的夜雾都挡在外面。屋里只剩下两个人，和那盏灯油将尽的油灯。
萧景琰看着站在窗边的叶纨。她背对着光，侧脸轮廓在昏暗中有些模糊，只有那双眼睛清凌凌的，映着灯芯上那点将熄未熄的火苗。这些日子，他见过她杀人时眼也不眨的果决，布局时算无遗策的缜密，也见过她深夜里独自坐在那儿，眉间一闪而过的、不知来处的茫然。
“纨娘。”他忽然开口。
叶纨转过身。
“等这件事了了，”萧景琰顿了顿，像是这句话在喉咙里滚了几遍才说出来，“你可愿意……留在大晟？”
话问得突兀，却又像早就该问。
灯芯又爆了一朵花，溅起的火星在空中划出一道短促的光弧，灭了。
叶纨看着他，脸上慢慢浮起那种他熟悉的、带着点疏离的平静笑意。“殿下，我的任务完成了，就该走了。”
任务……
走……
她说得自然而然，像在说今天天气不错。
可这两个字像一道无形的界碑，“哐当”一声砸在两人之间，把某些正在悄然滋长的东西，硬生生隔开了。
萧景琰没再问，只点了点头。他早知道她不是寻常女子，寻常的笼子关不住她，寻常的许诺也留不住她。
就在这时，叶纨忽然蹙了蹙眉，抬手按住了太阳穴。动作很快，几乎瞬间就放下了，脸色如常。
“怎么了？”萧景琰却捕捉到了那一闪而逝的异样。
“没什么，”叶纨放下手，“可能有点累。”
她转身去拨弄灯芯，背对着他，指尖几不可察地轻颤了一下。刚才那一瞬，脑子里像有根针猝然刺入，带着一道扭曲的、破碎的杂音——
【…连接…镜像…干扰…】
一闪而过，快得像错觉。
但心底某个地方，有什么东西被轻轻拨动了。
叶纨躺在硬板床上，闭着眼，却睡不着。
白天的种种在脑子里走马灯似的转。
她在心底试着呼唤系统。
一片死寂。自从上次乱码之后，这东西就像彻底消失了。可刚才那瞬间的刺痛和杂音……
意识渐渐模糊，沉进一片光怪陆离的深潭。
她站在极高的地方，脚下是冰凉的汉白玉，延伸成望不到头的台阶。
身上沉重得喘不过气——明黄的袍子，绣着张牙舞爪的龙，每一寸布料都透着一股不容置疑的威压。
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