北上的路
离开宛城地界后,路反而更难走了。
不是山高水险,而是人心叵测。通缉令像长了翅膀,比他们的脚步更快。每到一个村镇,都能在城门口、客栈外、甚至茶摊的柱子上,看到那张画着云昔画像的告示。画像越来越精细,连她眼角那颗小小的泪痣都画了出来,下面那行“玄阴教妖女,散播瘟疫,格杀勿论”的字,鲜红刺眼,像血。
他们不敢住店,不敢走官道,只能昼伏夜出,穿山越林。周猛给的干粮很快吃完了,凌墨去打猎,但他的腿伤没好全,动作不够利索,往往折腾半天才抓到只野兔。云昔去采野果、挖野菜,她认识不少能吃的植物,但毕竟不是正经粮食,吃得两人脸色都不好看。
第五天夜里,下起了雨。
不是细雨,是瓢泼大雨,砸在身上生疼。两人躲在一个山洞里,洞口用树枝勉强挡着,但冷风还是呼呼往里灌。凌墨生了火,火苗很小,在潮湿的柴火上艰难地跳跃,勉强带来一点暖意。
云昔抱着膝盖坐在火边,浑身湿透,头发贴在脸上,嘴唇冻得发紫。她手腕上那道紫色痕迹,在火光下格外明显,像一条毒蛇盘踞在皮肤上。
凌墨脱下自己的外衣——也已经湿了大半——披在她身上。
“我不冷。”云昔推辞。
“披着。”凌墨不容拒绝,把衣服裹紧了些。他的手指碰到她的肩膀,冷得像冰。他皱了皱眉,伸手探她的额头,果然烫得吓人。
“你发烧了。”他声音沉了下来。
“没事。”云昔勉强笑了笑,“可能就是淋了雨,睡一觉就好了。”
凌墨没说话,转身去翻包袱。包袱里还有一些应急的药材,是云昔之前准备的。他找出几味退烧的,用雨水简单冲洗了一下,放在石头上捣碎,然后喂给云昔。
药很苦,云昔皱着眉吞下去,喝了几口雨水才压住那股味道。凌墨看着她苍白的脸,心脏像被一只手攥紧了,闷得难受。
“我们得找个地方好好休息几天。”他说,“你这样撑不到京城。”
“不行。”云昔摇头,“通缉令传得这么快,说明有人在背后推动。我们必须尽快赶到京城,否则……否则可能永远到不了了。”
凌墨知道她说得对。这一路上,他们不止一次发现有人跟踪的痕迹。虽然每次都被他甩掉了,但对方显然没有放弃。像一张网,在慢慢收紧。
他沉默着,往火里添了几根柴。火苗旺了些,映得山洞里忽明忽暗。
“凌墨。”云昔忽然轻声叫他。
“嗯?”
“如果……我是说如果。”她抱着膝盖,目光盯着跳动的火焰,“如果我们真的到了京城,真的见到了皇帝,但他不相信我们怎么办?如果那些证据,那些密信,都不够洗清我的罪名怎么办?”
凌墨转头看她。火光在她脸上跳跃,那双总是清澈的眼睛里,此刻盛满了不安和迷茫。她只是个大夫,只想救人,却莫名其妙被卷进这场滔天阴谋里,被全天下追杀。换做任何人,都会崩溃。
但她没有。她只是偶尔会害怕,会迷茫,但从未放弃。
“那我就带你走。”凌墨说,“离开这里,去一个没人认识我们的地方,隐姓埋名,重新开始。”
云昔怔住了:“可是你的前程,你的家人”
“前程没了可以再挣,家人”凌墨顿了顿,“我父亲会理解我的。他从小就教我,做人要对得起良心。如果我为了前程,眼睁睁看着你蒙冤而死,那我这辈子都不会原谅自己。”
云昔的眼泪毫无征兆地掉下来。她慌忙抬手去擦,但越擦越多。
“对不起”她哽咽着,“都是我连累了你”
凌墨伸手,把她揽进怀里。她的身体很轻,在微微发抖。他一下一下拍着她的背,像哄孩子。
“不是连累。”他低声说,“是缘分。是老天爷让我遇见你,让我保护你。”
云昔把脸埋在他胸口,泪水浸湿了他的衣襟。她哭得很压抑,肩膀一耸一耸的,像要把这些天的委屈和恐惧都哭出来。
凌墨抱着她,下巴抵着她的发顶。发丝间有草药和雨水的味道,混着她身上淡淡的、干净的气息。他闭上眼睛,心里某个地方,软得一塌糊涂。
不知过了多久,云昔哭累了,在他怀里睡着了。凌墨小心翼翼地把人放平,让她枕在自己的腿上,脱下已经半干的外衣盖在她身上。
火渐渐小了,洞外雨声渐歇。月光从云缝里漏出来一点,照进山洞,在地上投下斑驳的光影。
凌墨低头看着云昔的睡颜。即使在睡梦中,她的眉头也微微蹙着,像在为什么事忧心。他伸手,想抚平那蹙起的眉头,指尖刚碰到她的皮肤,又停住了。
他怕吵醒她。
他就这样静静坐着,看着,守着她。腿上的伤在隐隐作痛,后背被箭擦过的地方也火辣辣的,但他好像感觉不到。心里只有一个念头:一定要护她周全,一定要带她走到最后。
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