一股冰冷的寒意从陆沉的脊椎升起。
有人在暗中观察他，并且，拥有他无法理解的能力。不是修复，不是读取，而是……抹除。
来不及多想，陆沉做出了最直接的反应。他将自己仅存的精神力，凝聚成一股，毫不犹豫地冲向那道即将消散的时褶。
他要做的不是修复，那太慢了。他要做的，是“锚定”。用自己的精神力，像一枚钉子，将这道时褶死死地钉在原地，延缓它的消散。
剧烈的刺痛感再次从太阳穴传来，眼前的景物开始旋转，但他死死咬住牙关，将所有的意念都灌注在那一点上。
时间，仿佛在这一刻被拉长。
一秒。
两秒。
五秒。
那道时褶的消散速度，真的变慢了。它像风中残烛，虽然依旧摇曳，却没有立刻熄灭。
“很不错的反应。”
一个沙哑、低沉的声音，毫无征兆地在他身后响起。
陆沉的身体瞬间僵硬，浑身的汗毛都竖了起来。他竟然完全没有察觉到身后有人靠近！
他猛地回头。
一个穿着黑色斗篷的人，不知何时，已经站在了他身后不足三米的地方。那人身形瘦高，整个人都笼罩在宽大的斗篷里，脸上戴着一张没有任何花纹的白色面具，只露出两只深不见底的眼睛。
是昨晚巷子里的那个人？不，声音不一样。昨晚的声音苍老，而这个声音虽然沙哑，却透着一股年轻的冷漠。
“你是陈默？”陆沉的声音有些干涩。
斗篷人没有回答，只是抬起手。随着他的动作，远处那道即将消散的时褶，彻底湮灭，化为虚无。
“能够发现‘静默之褶’，并且尝试去稳固它，而不是鲁莽地读取。你比我想象的，要谨慎一些。”斗篷人缓缓说道，“老格雷的眼光，还没退步。”
他提到了老格雷。
陆沉心中一动，紧绷的神经稍稍放松了一些。“静默之褶？那是什么？”
“一种陷阱，也是一种信标。”陈默的声音没有任何起伏，“对于普通人，它不存在。对于教会的走狗，它是一个会发出警报的诱饵。而对于‘同类’，它是一封邀请函。”
他顿了顿，面具后的目光似乎在审视着陆沉。“你拿到了邀请函。但能不能走进门，还要看你有没有资格。”
“什么资格？”
“活下去的资格。”
陈默说完，转身向桥底更深处的黑暗走去。“跟上。”
陆沉犹豫了一下。眼前这个人，敌友未明，充满了危险。但这是他唯一的线索。他深吸一口气，压下身体的虚弱感，跟了上去。
两人一前一后，在巨大的桥墩之间穿行。陈默的脚步很轻，几乎听不到声音，像一个飘荡的幽魂。陆沉紧紧跟在他身后，精神高度戒备。
他们最终停在了一面看起来平平无奇的墙壁前。墙壁上爬满了藤蔓，肮脏潮湿。
陈默伸出手，在墙上摸索了片刻，然后按下了某块不起眼的砖石。
轰隆隆……
沉闷的机括声响起，那面墙壁，竟然向内打开，露出一条仅容一人通过的、通往地下的狭窄阶梯。阶梯深处，是伸手不见五指的黑暗。
“老格雷应该跟你提过，他为什么会被教会盯上。”陈默侧过身，让出入口。
陆沉摇了摇头。老格雷的时褶里，只有死亡的重复和那个地址。
“看来他没来得及。”陈默似乎并不意外，“他发现了一个被教会掩盖的‘重复死亡案’，死者不是什么大人物，只是一个钟表店的学徒。那个学徒，在一条巷子里，每天都会重复死亡一次。”
陆-沉的心脏猛地一跳。
“教会封锁了那条巷子，对外宣称是时褶污染。但老格雷不信，他偷偷溜了进去。”陈默的声音在狭窄的通道入口处产生了一丝回响，“然后，他就再也没出来。”
“我们的人找到他的时候，他已经死了。怀表是他拼死藏起来，留给你的。”
陈默转过头，面具后的双眼在黑暗中，仿佛有微光在闪烁。
“那条巷子，我们叫它‘时间倒流巷’。里面充满了混乱的时褶陷阱，还有一个被困在死亡循环里的可怜虫。”
“你的下一个考验，就是进去，把他带出来。”
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