短篇小说
夜鬼推磨（续）
文/树木开花
八
鸡鸣三遍，天光彻底放亮。
李茂瘫在干草铺上，浑身被冷汗浸得湿透，像刚从水里捞出来。仓房里依然昏暗，但那些从板壁缝隙钻进来的光线，总算有了些白天的温度。后墙板壁外早已没了声响，仿佛昨夜那疯狂的撞击和嘶吼只是一场噩梦。
但李茂知道不是。
他撑起虚软的身体，蹒跚着走到门边，透过缝隙往外看。荒草丛生的小院里空荡荡的，晨雾还未散尽，湿漉漉的草叶上挂着露珠。一切看起来那么正常，正常得让人心头发慌。
七叔公还没回来。
李茂检查了一下门边那些灰白色的粉末，已经被夜风吹散了不少。他从怀里摸出奶奶留下的那个褪色布包——昨晚仓皇逃出家门时，他下意识地贴身带着。打开布包，几颗光滑的鹅卵石，半截褪色发脆的红头绳。就这两样东西，能解开什么秘密？
他仔细端详那些石子，大小不一，颜色也略有差异，但都被摩挲得十分圆润，显然是长期把玩的结果。红头绳是很老旧的款式，编结的方式也不是近几十年的样式，倒像是…民国时期女孩子常用的那种。
奶奶是1928年生人，年轻时正是新旧交替的年代。她很少提起自己的少女时代，只说家里穷，很早就帮着干活。父母呢？李茂发现自己对奶奶的娘家几乎一无所知。爷爷死得早，在他父亲还小的时候就病逝了，奶奶一个人拉扯大了父亲，后来又照顾自己…
“嫁到山外去的姐妹？”李茂想起七叔公的猜测。难道这头绳是某个姐妹的信物？可为什么要藏得这么隐秘？临死前还念念不忘？
肚子咕咕叫起来，他才想起从昨晚到现在水米未进。环顾仓房，墙角堆着几个破陶罐，他走过去打开，一个里面是半罐浑浊的雨水，另一个装着几块硬邦邦的、看起来像是杂粮饼的东西，已经长了一层灰白的霉斑。
李茂顾不得那么多，掰下一小块没长霉的部分，就着雨水艰难地吞咽。饼子又干又硬，带着陈年的馊味，但他强迫自己吃下去。必须保持体力。
等待的时间格外漫长。每一声鸟叫，每一阵风吹草动，都让他心惊肉跳。他不敢离开仓房半步，只能在这狭小昏暗的空间里踱步，脑子里翻来覆去地想着那些问题。
晌午时分，门外终于传来了脚步声。
不是一个人。
李茂立刻警觉地退到角落，握紧了那截顶门棍——虽然知道这东西对“那些”可能没用。
“茂娃子？在里面吗？”是七叔公的声音，但听起来比昨天更加疲惫苍老。
李茂没立刻应声，贴着门缝往外看。七叔公佝偻的身影站在门外三四步远的地方，手里提着一个脏兮兮的布包袱。他身后还站着一个人——村长杨德贵。
村长五十多岁，身材微胖，平时总是一副笑眯眯的和气模样，此刻却眉头紧锁，脸色很难看，眼神躲闪着，不太敢看仓房的方向。
“七叔公？”李茂压低声音。
“是我。开门吧，德贵也来了。”七叔公说，“有些事…得让你知道。”
李茂犹豫了一下，还是拉开了门闩。阳光涌进来，刺得他眼睛发疼。
七叔公快步进来，反手又把门掩上大半。村长在门口踌躇着，最后像是下了很大决心，才跟了进来，一进来就紧张地四处张望，仿佛这破仓房里藏着什么可怕的东西。
“你…你真的看见了？”村长盯着李茂，声音干涩。
李茂点点头，把昨晚所见复述了一遍，说到奶奶转头对他说话时，声音再次哽咽。
村长的脸色白了又青，嘴唇哆嗦着，半晌才喃喃道：“造孽…真是造孽啊…”
“德贵，事到如今，瞒不住了。”七叔公在朽木上坐下，打开布包袱，里面是一些晒干的草药根茎，还有几个油纸包。“你把当年的事，跟孩子说说吧。他是桂香（李茂奶奶的名字）的亲孙子，有权利知道。”
村长颓然蹲下来，双手抱着头，良久才开口，声音沙哑：“你奶奶…桂香婶子，她…她不是杨家坳本地人。”
李茂愣住了。
“她是四十多年前，逃荒逃到咱们村的。”村长缓缓道，“那时候她才十六七岁，跟着一队难民从北边过来，路上家人都死光了，就剩她一个。到了咱们村的时候，已经饿得不成人形，昏死在村口。”
“当时村里收留了她。她人勤快，性子也好，后来就嫁给了你爷爷——李老四。这些，你大概听说过。”
李茂点头。这段往事他知道个大概，但奶奶很少细说，只说感谢杨家坳收留了她。
“但有一件事，村里知道的人不多。”村长舔了舔干裂的嘴唇，眼神飘忽，“桂香婶子刚来的时候，不是一个人。她…她带着一个女娃娃，说是她妹妹，叫小月，也就八九岁大。俩姐妹相依为命。”
“小月？”李茂从未听过这个名字。
“那女娃身体弱，逃荒路上又染了病，到村里没多久就…就没了。”村长说得很快，“就埋在后山老坟岗的边上，那时候穷，连块像样的墓碑都没有，就堆了个土包。”
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