回程的路，程让感觉自己像个提线木偶，被莉安德拉半拖半扶着，深一脚浅一脚地在昏暗的管道里挪动。每一步都踩在棉花和刀尖的混合物上，虚软，又带着刺骨的酸痛。维罗娜拉给的亡灵续命丹像在灵魂外面糊了一层冰，暂时冻住了那要命的灼痛和烦人的低语，但也冻僵了他的思维，只剩下求生的本能驱使他迈动双腿。
旁边的莉安德拉喘得比他还厉害，精灵的体力也快到极限了，搀扶他的手臂抖得厉害。维罗娜拉扛着泽拉斯走在最前，背影依旧挺直，像永远不会弯曲的铁矛，但程让隐约觉得，她的脚步似乎也比来时沉重了一分。
周围的管道景象开始变得熟悉，意味着他们离那个临时据点——散发着霉味的酒窖——不远了。这念头像一剂微弱的强心针，让程让几乎熄灭的意识又挣扎着亮起一点火星。
终于，在感觉肺快要炸开，腿彻底不属于自己的时候，前方出现了那个相对隐蔽的、被破烂杂物半掩的酒窖入口。维罗娜拉率先钻了进去，莉安德拉几乎是拖着程让跟了进去。
重新回到这个充斥着腐朽木头和尘土气息的空间，程让再也支撑不住，直接瘫倒在一堆相对干燥的麻袋上，像条离水的鱼，只剩下胸膛剧烈的起伏。冰冷的石地透过薄薄的麻袋传来，反而让他滚烫的皮肤感到一丝诡异的舒适。
莉安德拉也瘫坐在他旁边，背靠着冰冷的墙壁，闭着眼，胸口急促起伏，连说话的力气都没有了。
维罗娜拉将泽拉斯小心地安置在角落，检查了一下他的状况。亡灵续命丹似乎起了作用，泽拉斯的呼吸虽然依旧微弱，但平稳了一些，脸上也有了一点点极其微弱的血色——如果那能算血色的话。
做完这一切，维罗娜拉才走到酒窖中央，她没有立刻休息，而是先仔细检查了入口处的遮蔽是否完好，又凝神感知了片刻外面的动静，确认安全后，才缓缓靠在另一个酒桶上，闭上了那双燃烧的赤瞳。她依旧像一把随时准备出鞘的刀，但刀鞘上，似乎也沾染了疲惫的尘埃。
死一般的寂静笼罩了酒窖，只剩下三人粗重不一的呼吸声。
不知过了多久，程让才感觉自己找回了一点对身体的掌控权。他艰难地动了动手指，尝试内视。灵魂依旧被那层阴寒的药力包裹着，像套了个不合身的冰冷铠甲，隔绝了大部分痛苦，也隔绝了部分感知。那破损的“韧网”静静悬浮在意识深处，千疮百孔，修复工作遥遥无期。体内的暗影能量倒是老实了许多，蛰伏在角落，但那种潜藏的狂暴本质并未改变，只是被暂时压制了。
他偏过头，看向莉安德拉。精灵少女依旧闭着眼，长长的睫毛在昏暗光线下投下淡淡的阴影，脸上沾着污渍和干涸的血迹，平日里总是挺直的背脊此刻也微微佝偻着，显得格外脆弱。
“水……”程让用沙哑的嗓子挤出一点声音。
莉安德拉猛地睁开眼，像是被惊醒，连忙抓起身边所剩无几的水囊，凑到程让嘴边。
程让小口抿着冰冷的水，感觉干裂的喉咙稍微舒服了些。“你……没事吧？”他看着莉安德拉手臂上的擦伤。
莉安德拉摇摇头，勉强笑了笑：“我没事。你感觉怎么样？”
“死不了。”程让扯了扯嘴角，又是一个失败的笑容，“就是……像被一群科多兽踩过。”
莉安德拉被他这拙劣的比喻逗得嘴角弯了一下，但笑容很快被担忧取代。“你的灵魂……”
“维罗娜拉的药……有点用。”程让含糊道，他不想让她太担心。
这时，维罗娜拉的声音从对面冷冷传来：“药效只有十二个小时。在这之前，你们最好能恢复一点行动能力。”
程让和莉安德拉都看向她。维罗娜拉依旧闭着眼，仿佛在自言自语。
“队长，”程让犹豫了一下，还是问道，“我们……接下来怎么办？泽拉斯他……”
“他需要真正的治疗，酒窖里办不到。”维罗娜拉睁开眼，赤瞳扫过程让，“你也一样。灵魂的创伤，不是靠意志力或者几颗药丸就能痊愈的。”
“那……”
“我会离开一段时间。”维罗娜拉打断他，“去找能救他命的东西，顺便……向女王陛下汇报情况。”
程让心里一紧。维罗娜拉要离开？在这四面楚歌的时候？
“你们留在这里，”维罗娜拉继续道，语气不容置疑，“这里是安全的，暂时。在我回来之前，不要出去，不要惹麻烦。”她的目光落在程让身上，尤其冰冷，“尤其是你，控制好你体内的东西。如果再失控，没人能救你。”
程让默然点头。他知道维罗娜拉说的是事实。
“食物和水还够支撑几天。”维罗娜拉指了指角落一个不起眼的箱子，“警惕任何动静。如果……我超过三天没回来，”她顿了顿，声音没有任何变化，“你们就自己想办法离开幽暗城。”
这话里的含义让程让和莉安德拉的心都沉了下去。超过三天没回来，意味着维罗娜拉很可能遭遇了不测，或者被什么事情拖住，而他们被抛弃了。
维罗娜拉说完，不再多言，重新闭上眼睛，似乎在进行某种深度的休憩或冥想，为接下来的独自行动做准备。
酒窖里再次陷入沉寂，但气氛变得更加凝重。
程让看着对面仿佛与阴影融为一体的维罗娜拉，心情复杂。这个冷酷的亡灵队长，一路以来虽然手段严苛，言语刻薄，却实实在在地数次救他们于危难，并且此刻，将更危险的任务揽在了自己身上。
他收回目光，看向身旁忧心忡忡的莉安德拉，又看向角落里生死未卜的泽拉斯。
不能把所有希望都寄托在别人身上。他深吸一口气，强迫自己集中精神，不再去思考那些未知的危险和维罗娜拉的命运，而是将全部注意力投入到灵魂的自我修复中。哪怕只能修复“韧网”的一丝一毫，哪怕只能多凝聚一点点控制能量的意志，在接下来的危机中，都可能多一分活下去的机会。
他闭上眼睛，引导着那微弱的精神力，像最耐心的工匠，开始在那片冰封而破碎的灵魂废墟上，进行着缓慢而艰难的修复工作。
莉安德拉看着他专注而苍白的侧脸，轻轻握住了他冰凉的手，也闭上了眼睛，尝试恢复自己消耗的体力和精神力。
黑暗中，只有时间在无声流淌。短暂的喘息之机，珍贵而沉重。
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