云裳走后,单贻儿独自沉思。她想起前几日与江南才子周文瑾的相遇。那位温文尔雅的公子与她谈诗论画,十分投缘。可当他暗示想为她赎身时,她却慌乱地避开了话题。
“我这是怎么了?”单贻儿自问,“明明可以离开这里,为何又要拒绝?”
她思忖良久才明白,她害怕的不是离开怡情阁,而是从一个牢笼跳入另一个牢笼。周文瑾看中的是她的才情与不俗,可若有一天,他发现自己娶回家的不过是个不解风情的木头美人,又会作何感想?
第二天傍晚,李知府的宴席如期举行。单贻儿被迫盛装出席,坐在李知府身侧。
“听闻单姑娘精通诗词,今日一见,果然气质不凡。”李知府肥硕的手覆上她的纤纤玉指。
单贻儿强忍不适,勉强笑道:“大人过奖了。”
宴至酣处,宾客们开始行酒令。轮到单贻儿时,她脱口而出的是杜甫的《春望》:“国破山河在,城春草木深...”
席间一时寂静。在这寻欢作乐的场合,吟诵如此沉痛的诗句,实在大煞风景。
李知府脸色一沉:“单姑娘这是何意?莫非觉得本官治理下的杭州城,竟是‘国破山河在’的景象?”
单贻儿慌忙解释:“大人误会了,我只是...只是随口吟来...”
“好一个随口吟来!”李知府冷笑,“看来单姑娘是对本官不满啊!”
胡三娘见状急忙打圆场:“大人息怒,贻儿年纪小,不懂事,我让她给大人赔罪。”说着狠狠瞪了单贻儿一眼,“还不快给大人敬酒赔礼!”
单贻儿手忙脚乱地端起酒杯,却不小心碰翻了酒壶,酒水洒了李知府一身。
“废物!”李知府勃然大怒,拂袖而起,“袖瑶舌竟有这等不懂规矩的姑娘!胡三娘,你们这是不把本官放在眼里吗?”
胡三娘连声道歉,命人赶紧带单贻儿离开。
回到房间,单贻儿颓然坐在镜前,看着镜中那张清丽却苍白的脸。不过短短两个时辰,她又搞砸了一切。
胡三娘随后跟来,却没有如预期中那般大发雷霆,只是疲惫地叹了口气:“贻儿,我算是看明白了,你就是块顽石,怎么雕也成不了器。”
而单贻儿这块璞玉,终究保持着内心的浑金,不曾被风月场的浮华所侵蚀。而这份“不合格”,恰是她最珍贵的本色。
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