凌晏的消失，在最初的空落与不安之后，沉淀为一种冰冷的常态。
西弗勒斯像一台被设定了程序的精密仪器，严格按照凌晏留下的“指令”运行：暂停黑魔法，巩固“静”字符文，极致锤炼常规魔法，在图书馆边缘搜寻可能的答案。他的生活变成了教室、图书馆、有求必应屋（现在只用于常规练习）、地窖四点一线，单调得近乎严酷。
手臂上的暗痕成了他最隐秘的伴侣与警示。它们没有继续明显扩散，但那种细微的、如同能量在皮下蠕动的灼热感始终存在，尤其在夜深人静或他精神力消耗过大时，会更加清晰。
那双无形的手，总在他力量奔涌的刹那悄然浮现——像是凌晏留下的缰绳，带着记忆的温度，勒进他试图逾越的每一个念头里。
他仿佛能听见缰绳绷紧时皮革的咯吱声，就在耳畔，就在血脉里。那是凌晏离去前最后的手势，不是告别，而是一个悬在空中的停顿——如今这个停顿化作千丝万缕的牵绊，织成了这张看不见的网。
没有凌晏的引导，他只能依靠自己摸索。凌晏留下的笔记和书籍晦涩难懂，许多概念和符号远远超出了霍格沃茨的教学范畴，更像是某个古老魔法世家不传之秘的碎片。
他像解读密码一样，反复揣摩，结合自身对黑魔法侵蚀的切身体验，一点点拼凑着关于能量控制、灵魂防护的模糊图景。
这个过程缓慢而痛苦，充满了试错与挫败，但也让他对魔法本质的理解，以一种非常规的方式野蛮生长。
他的表现在各科课堂上变得更加突出。魔药课上，他不再仅仅满足于完美复现配方，开始尝试极其微小的改良，基于对材料魔力性质的更深理解，调整处理顺序或火候，使得成品药效偶尔能超出预期，引来斯拉格霍恩更加惊喜和探究的目光。
变形术上，他对形态转换的能量损耗计算精准到令人发指，麦格教授在惊讶之余，看向他的眼神也愈发复杂，似乎透过他冰冷的外表，看到了某种令人担忧的、过于早熟的特质。
这种“出色”在斯莱特林内部引发了不同的反应。低年级学生对他多是敬畏与疏远。而高年级，尤其是那些以卢修斯·马尔福为核心的纯血小团体，态度则更加微妙。他们不再像以前那样毫不掩饰地轻视，但也没有接纳。
西弗勒斯身上那种独立、冷硬、并且明显与黑魔法有所牵扯（尽管他极力隐藏，但那种细微的、不同于普通黑暗气息的质感瞒不过某些敏锐的人）的气质，让他们既觉得有利用价值，又心存忌惮。马尔福偶尔会投来意味深长的一瞥，像是在评估一件待价而沽、却又有些危险的古董。
西弗勒斯对此心知肚明，但他毫不在意。他不需要他们的认可或接纳，他只需要时间和资源变得更强。他像一头孤狼，谨慎地游走在斯莱特林的阴影里，利用一切能利用的，避开所有不必要的麻烦。
与莉莉·伊万斯的关系，则彻底降至冰点。那次楼梯间的简短对话后，两人再无交流。偶尔在走廊或礼堂相遇，目光相接的瞬间，只剩下陌生的冰冷与刻意移开的视线。莉莉似乎彻底投入了格兰芬多热闹的群体和与波特等人日益深厚的友谊中，她那头火焰般的红发，成了西弗勒斯灰色视野里一道遥远而刺目的背景。他不再感到刺痛，只剩下一种近乎麻木的确认——他们已是两个世界的人。
时光在独行中悄然流逝。城堡外的景色由冬入春，再由春入夏。西弗勒斯升入了三年级。黑魔法防御术课的教授依旧像走马灯一样更换，没有一个能真正触及魔法的深层。这反而让西弗勒斯更加确信，凌晏所指引的道路，虽然危险，却是通往真正力量的捷径。
他开始尝试将“静”字符文的意念融入日常的魔法施展中，不仅仅是用于校准。他发现，当带着那种清凉、稳定的意念去施展荧光闪烁时，光芒会更加凝聚持久；用于漂浮咒时，物体的稳定性会显着增加。这并非黑魔法，而是对基础魔力更为精妙的操控，是凌晏打下的根基在发挥作用。
同时，他并没有完全放弃对黑魔法的“研究”，只是转换了方式。他不再进行实际修炼，而是更加专注于理论推演和精神层面的模拟。
在绝对安全的条件下（通常是深夜，在施加了层层防护的有求必应屋内），他会在脑海中反复构建“痛苦”与“衰竭”符文的能量模型，推演它们与其他魔法元素的相互作用，模拟控制与反噬的过程。
这是一种极其耗费心神的脑内演练，但能让他不断熟悉那种力量的特质，为将来可能的重新接触做准备。
三年级结束的夏天，他再次回到了蜘蛛尾巷。这一次，面对托比亚的咆哮和屋内的污浊，他显得更加平静，甚至带着一种抽离般的冷漠。
他依旧将自己关在房间里，进行无声咒和魔文的练习，巩固三年级的所学，预习四年级的内容。胸前的护身符始终散发着稳定的温热，仿佛凌晏留下的眼睛，在无声地注视着他的成长。
当他再次登上霍格沃茨特快列车，开启四年级的旅程时，西弗勒斯·斯内普已经与一年前那个因为凌晏离去而心神不宁的男孩判若两人。
他更加瘦削，也更加挺拔，黑眼睛里的阴郁被一种深沉的、内敛的锐利所取代。他依旧独来独往，但周身散发出的不再是弱势的孤立感，而是一种不容侵犯的、带着危险气息的独立。
他知道凌晏终会回来。而在那之前，他必须让自己成为配得上那份回归的、足够强大的合作者（他隐约觉得，凌晏需要的不仅仅是一个学生）。独行的道路固然孤独，却也让他看清了自己的方向与决心。
霍格沃茨城堡在望，新的学年即将开始。西弗勒斯看着窗外熟悉的景色，嘴角几不可查地绷紧。他手臂上的暗痕在袍袖下微微发热，如同无声的战鼓。
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