哪怕如今邺城还能守住，审配为了以防万一，亲自走访邺城的世家大族，毫不掩饰地陈述利害：黑山贼破城之日，他们的家产性命，谁也保不住。
他语气冷硬，不容置疑，命令各家即刻出人出粮，协防城头，否则城破之后莫怪他没有提前打招呼。
各大世家的家主此刻也顾不上心疼自家的私兵，短暂的沉默之后，终于有人带头应允，其余各家也纷纷附和。有的抽调庄客青壮，有的献出粮草器械。审配当场命人登记造册，将各家丁壮编入城防队伍。
张燕心中清楚，以他手中的兵力，想要攻下邺城，几乎是不可能的，但他不在乎。他接到的任务，从来就不是攻下邺城——而是把袁绍从南阳调回来。
只要袁绍撤军，他的任务就完成了。当然了，如果能打下来的话，那就更好了。袁绍的皇城啊，要是被他张燕给端了，那可真是名垂青史的事。
其实历史上张燕曾经短暂地拥有过邺城！历史上他趁着袁绍在易京与公孙瓒生死相搏、后方空虚之时，果断联合魏郡反兵，一举攻破了邺城，杀死了太守栗成。
那是他军事生涯中最为辉煌的一刻，大军涌入，河北震动，连袁绍帐下的宾客闻讯都忧怖失色。那时的他，也曾坐在袁绍空荡荡的官邸中，俯瞰这座河北第一大城。
只可惜，那份荣耀如昙花一现，袁绍反应极快，亲率大军回援，他虽骁勇，却终究难敌袁军铺天盖地的反扑，不得不率部撤出。近在咫尺，却转瞬易手。
如今，为了今天这一步，张燕在陈珩的安排下，玩了整整一年多的金蝉脱壳。明面上，他被调去了益州，黑山的百姓也全都被陈珩迁出了大山，所有人都以为黑山的势力已经烟消云散了。
但实际上，他带着两万黑山精锐，悄悄潜伏在太行山的深处，日夜操练，枕戈待旦。他们在等，等一个机会——等袁绍的主力南下，邺城空虚的时候，给他致命一击。
两万人，不多不少。人太少了不行，就算多树旗帜也装不出五万人的效果，袁绍的探子不是傻子，一眼就能看出破绽。
人太多了也不行，袁绍的斥候也不是吃素的。两万人，刚刚好——既能虚张声势，又能灵活机动，即便打不下邺城，也能从容退入太行山，让袁绍追无可追。
然而，五天的猛攻下来，伤亡太大了。
张燕的部将郭大贤跌跌撞撞地跑到张燕面前，脸上满是尘土和血污，眼中带着几分焦急和心疼。
他抱拳道：“将军，咱们没有好用的攻城器械，强攻了五天，弟兄们伤亡太重了！不能再这么打了！”他的声音沙哑，带着几分恳求。
张燕闻言，眼睛一瞪，怒喝道：“放屁！不猛攻，怎么把袁绍从南阳调回来？怎么完成陛下交代的任务？”
他的声音如同炸雷，震得郭大贤耳膜嗡嗡作响，“再说了，万一咱们要是攻下了呢？这可是袁绍的皇城啊！告诉白绕、浮云与白雀，三个城门给老子猛攻！不许停！谁也不许退！”
郭大贤张了张嘴，还想再说什么，却看到张燕那副要吃人的表情，将到嘴边的话咽了回去，抱拳领命，转身去传令。
张燕站在高坡上，望着远处那座巍峨的城池，眼中闪烁着复杂的光芒。他知道郭大贤说得对——没有重型攻城器械，强攻坚城，就是用命去填。
黑山的弟兄们跟着他出生入死这么多年，他心疼。但他更清楚，如果完不成任务，袁绍的主力留在南阳，前线的明军就要承受更大的压力。
陛下待他不薄，他黑山的百姓如今在司隶慢慢地过上了好日子；而他以前虽然被朝廷封为平南中郎将，但在世人眼中也就是一介黑山贼首，而如今他已经是大明的将军了，他张燕不是忘恩负义的人。
就在这时，一骑快马从南边疾驰而来，马上骑士浑身尘土，面色疲惫，但眼中带着几分兴奋。
他勒住马缰，翻身下马，单膝跪地，双手呈上一封密信，气喘吁吁地道：“张将军，陛下有令——袁绍剩余的二十五万大军已经回师邺城！陛下命将军即刻撤退，全军退回黑山，不得有误！”
张燕接过密信，快速扫了一眼，面色微微一变。
他呢喃道：“袁绍这厮，倒是果决……”他本以为，袁绍会犹豫，会迟疑，会分兵回援，而不是全军北归。没想到，袁绍竟然如此果断地放弃了南阳的攻势，全军回师。
“传令——”张燕收起密信，声音沉稳而果断，“全军停止攻城，即刻撤退！白绕、浮云、白雀，各带本部人马，交替掩护，撤回黑山！郭大贤，你带人断后，防止邺城守军出城追击！”
命令一道道传下去，黑山军开始缓缓撤退。他们虽然撤退，但阵型不乱，前军变后军，后军变前军，刀盾兵在外，弓弩手在内，缓缓向北移动。
邺城城头的守军看到黑山军撤退，发出一阵欢呼声，但审配没有下令追击——他不敢。他怕这是诱敌之计，怕黑山军在城外设有埋伏。
他只是站在城墙上，看着那些黑压压的身影渐渐消失在北方的天际，长长地吐出一口气，整个人像是虚脱了一般，靠在城垛上，久久没有动弹。
张燕最后看了一眼邺城，拨转马头，带着亲卫，消失在了北方的烟尘之中。他的嘴角微微上扬——袁绍，你的好日子，不多了。
……
下邳城，徐州的治所，此刻已经被明军团团围住。
蒋钦、陈武、董袭、潘璋一路，太史慈、徐盛一路，甘宁、凌操一路，三路大军在下邳城下会师，总兵力接近八万，将这座古老的城池围得水泄不通。
然而，明军并没有急着攻城。营寨扎得整整齐齐，壕沟挖得又深又宽，鹿角密布，寨墙高耸，弓弩手日夜巡逻，戒备森严。但就是不打——只是围着，围而不攻，困而不打。
城内的日子，越来越难过了。
车胄站在城墙上，望着城外那密密麻麻的明军营寨，面色阴沉如水。他的手中只有不到三万守军。明军不攻城，他反而更加焦虑——他知道，明军是在等，等城内的变化，等城内的内应，等城内的崩溃。
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