有人类，有类似薇拉祖先的“档案管理员”（穿着古老的制服），有更具机械特征的“调节者”原型体，甚至还有一些形态奇异、难以归类的生物或能量生命！
他们（它们）全都闭着双眼，表情或安详、或肃穆、或痛苦凝固，身体保持着进入立柱时的姿态，被淡蓝色的、充满生命维持能量的光液包裹着。
但玄夜感觉不到任何生命气息。这些光液似乎只是保持着他们躯体的“完好”，而内在的意识或灵魂，早已消散，或者……进入了某种无法唤醒的终极静滞。
这里是……冬眠舱？还是……纪念碑？亦或是……最后的避难所，而避难者们终究未能等到醒来之日？
一股难以言喻的悲凉和寒意，从玄夜心底升起。星轨议会，究竟遭遇了什么？这座方舟，是最后的希望之地，还是集体沉寂的墓园？
他走近一根距离最近、内部是一位人类男性的水晶立柱。立柱表面有微弱的文字流淌，是议会通用语：“档案官-第七序列，凯隆。于‘大撕裂’前标准时第███周期，自愿进入‘永恒守望’状态。状态：生命体征静止。意识数据备份完整度：17.3%。唤醒协议：待‘平衡重启信号’或‘最高权限指令’。”
其他立柱旁的信息也大同小异，只是职位、种族、数据备份完整度（普遍极低，从百分之几到百分之十几不等）和进入原因略有不同。“大撕裂”、“平衡重启信号”……这些词句背后，显然隐藏着导致议会覆灭的惊天灾难。
玄夜的心沉了下去。如果这些“沉睡者”都无法唤醒，那么这座方舟里，还能找到拯救卡兹、对抗赫尔、乃至了解真相的活生生帮助吗？
就在他心中失望弥漫时，大厅中央那悬浮的全息星图，忽然主动亮起了一小块区域！紧接着，控制台上一个原本熄灭的屏幕，也闪烁了几下，显示出扭曲、断续的文字：
“检测到……高阶道标信物……识别……‘归墟道标-第七号’……”
“检测到携带者……能量特征……复杂……包含‘源初之核’雏形……混沌/归墟/星穹混合态……评级：异常，但具备潜在‘调节者’适配性……”
“根据‘终末协议’第███条……当道标携带者抵达，且具备一定‘资格’……可开启核心档案库部分访问权限……”
“询问：访客，你是否……愿意接受‘资格验证’？以获取……星轨议会遗留的……部分核心知识与数据？”
“警告：验证过程存在风险。可能引发能量冲突、意识负荷过载、或与现有不稳定状态产生不可预测交互。”
“请……在控制台前……做出选择。”
冰冷的合成女声再次响起，回荡在寂静得可怕的大厅。
玄夜看着屏幕上的文字，又看了看周围那些如同雕塑般永恒的“沉睡者”。
资格验证？风险？
他现在遍体鳞伤，身心俱疲，能量枯竭，几乎到了崩溃边缘。再进行一场未知风险的“验证”，无疑是雪上加霜。
但不接受呢？在这座死寂的方舟里茫然探索？等待赫尔可能突破原型机防御追进来？或者，就这样带着一知半解的真相和重伤，默默无闻地死在这个被遗忘的角落？
他想起了卡兹。卡兹的核心数据，是否也以某种形式“备份”或“残留”在这座方舟的某个角落？只有获得更高权限，才有可能找到并尝试“修复”。
他想起了自己的“源初之核”种子和混沌平衡结晶。它们与议会千丝万缕的联系，或许能在这场验证中，得到更清晰的解答。
他想起了外面的赫尔，想起了铁锈城的阴影，想起了自己一路走来的挣扎与疑问。
答案，或许就在眼前。风险，一直存在。
玄夜抹去嘴角干涸的血迹，眼神重新变得坚定。他蹒跚着走到环形控制台前，找到了那个闪烁着光标的交互界面。
没有犹豫，他用沾血的手指，在虚拟键盘上，缓慢而清晰地输入：
“我接受验证。”
屏幕文字瞬间刷新：
“资格验证程序启动。”
“请将道标信物放置于指定感应区。”
“请将手掌贴合能量感应板。”
“警告：过程开始后无法中断。”
“倒计时：5…4…”
玄夜将信标石片放在控制台中央一个发光的圆形凹槽内。然后将自己那只骨甲与血肉交织、沾满血污的右手，按在了旁边一块冰凉的能量感应板上。
倒计时归零。
嗡——！
整个大厅的蓝色能量节点瞬间亮度提升！全息星图开始高速旋转、变幻！控制台屏幕被瀑布般的数据流淹没！
与此同时，一股庞大、冰冷、复杂到难以想象的信息洪流，混合着精纯却极具侵略性的星穹能量，以及一丝与归墟静滞同源、却更加晦涩的规则之力，从控制台、从信标、甚至从周围的水晶立柱中，猛然灌入玄夜的右手，顺着能量通道，冲向他的大脑和“源初之核”种子！
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