莱芜的张虚一，是学使张道一的二哥，性格豪放不羁。其言行不拘小节，对世间鬼神之事颇感兴趣。一日，听闻城中某宅为狐仙栖息之所，顿时两眼放光，兴奋不已。遂精心备好名帖，带着十足的诚意前往拜访。
张虚一来到那宅前，四周静谧，唯有微风拂过树梢的沙沙声。他将名帖小心翼翼地从门缝塞入，片刻之后，“吱呀”一声，门竟自动缓缓打开。身旁仆人吓得脸色惨白，双腿发软，连连后退。张虚一却镇定自若，整了整衣衫，大步迈入。堂内桌椅摆放规整，却不见半个人影。他双手抱拳，恭敬作揖，朗声道：“小生斋戒而来，承蒙仙人不拒门外，为何不肯现身一见？”
话音刚落，一道空灵的声音从空中悠悠传来：“贵客远道而来，足音如仙乐，快请坐，愿听高见。”话声未落，两张椅子竟缓缓移动，相对而置。张虚一刚落座，一个镂漆朱盘便托着两只茶杯，稳稳悬于眼前。张虚一伸手取杯，耳边传来清晰的饮茶声，可环顾四周，却不见对方身影。茶罢，美酒佳肴接踵而至。张虚一好奇问道：“不知阁下尊姓大名？”空中回应：“在下姓胡，排行第四，大家都唤我胡四相公。”此后，二人举杯畅饮，高谈阔论，从诗词歌赋到奇闻轶事，越聊越投机。桌上鳖肉、鹿脯飘香，伴有各类香草点缀，一旁似有众多晚辈忙碌伺候。张虚一酒后刚泛起喝茶的念头，香茗瞬间已在几上。这般心想事成的奇妙体验，让张虚一开怀大笑，尽兴而归。
自那以后，张虚一每三五天便去拜访胡四相公，胡四相公也时常到访张家，二人往来遵循主客之礼，情谊渐深。
一日午后，张虚一与胡四相公品茶闲谈。张虚一眉头微皱，语气带着几分疑惑：“南城中有个女巫，整日打着狐神的幌子骗取钱财，四相公可有所耳闻？”胡四相公冷哼一声，不屑道：“那不过是个招摇撞骗的骗子，哪有什么狐神！”张虚一起身去茅厕，隐约听到细微的声音：“先生，方才提到的南城狐巫，我们想去见识一番，劳烦您跟主人说说。”张虚一心中了然，低声回应：“好。”回到席间，他满脸笑意，对胡四相公说道：“四相公，能否让你的一两个手下，陪我去会会这个狐巫？”胡四相公眉头轻皱，劝道：“不过一个江湖骗子，何必浪费精力。”张虚一却不依不饶，再三请求，胡四相公无奈点头应允。
张虚一出门，一匹骏马已等候在外，仿佛有人牵引。他翻身上马，前行途中，狐仆的声音传来：“先生，日后您在路途中，若感觉有细沙飘落衣襟，便是我们在跟随。”不多时，他们来到女巫家门前。女巫见张虚一来访，脸上堆满虚假的笑容，尖声说道：“哟，哪阵风把贵人给吹来了？”张虚一目光如炬，直截了当地问：“听闻你家狐仙极为灵验，当真如此？”女巫脸色骤变，装模作样地呵斥道：“休得胡言！这般亵渎狐仙的话，若是让我家花姐听见，有你苦头吃！”
女巫话音未落，“嗖”的一声，半块砖头从空中飞来，重重砸在她胳膊上，女巫疼得“哎哟”一声，身子摇晃，差点摔倒。她惊恐地看向张虚一，质问道：“你为何伤人？”张虚一冷笑一声，嘲讽道：“你这老太婆，莫不是瞎了眼？哪有自己受伤，却冤枉旁人的道理！”女巫正不知所措，又一颗石子飞来，将她砸倒在地，污泥溅满全身，模样狼狈不堪。女巫吓得脸色惨白，趴在地上哀号求饶。张虚一仰头对着天空说道：“差不多行了，饶了她吧。”随后对着屋内喊道：“你家狐仙和我家四相公相比，又如何呢？”女巫哆哆嗦嗦地从屋内走出，满脸赔笑，一个劲地道歉。张虚一又好气又好笑，简单教训了她几句，便打道回府。
此后，张虚一独自出行时，只要感觉到有沙尘飘落，便呼唤狐仆，狐仆必定回应。凭借这份依仗，即便身处险境，张虚一也毫无惧色。一年多时光匆匆而过，张虚一与胡四相公的情谊愈发深厚。
一晚，明月高悬，二人对坐饮酒。突然，墙头传来一阵异响，张虚一心中一惊，胡四相公淡定说道：“想必是我兄长。”张虚一忙提议：“何不请他一同来坐坐？”胡四相公嘴角一撇，略带嫌弃地说：“他那点道行，也就捉两只鸡解馋，来了怕扫了咱们的兴致。”张虚一微微叹息，略带遗憾地说：“四相公，咱们交情没得说，可我至今都没见过你的模样，实在遗憾。”胡四相公轻笑一声：“君子之交，重在心灵相通，何必在意容貌。”
然而不久后的一天，胡四相公突然设宴，神色略显凝重。张虚一察觉到异样，问道：“四相公，今日这般郑重，莫不是有什么事？”胡四相公端起酒杯，一饮而尽，缓缓说道：“我本是陕中人，如今要回去了。念你一直想见我，今日便了却你这桩心愿。”张虚一四处张望，却一无所获。胡四相公又道：“你去打开寝室门看看。”张虚一快步走到门前，缓缓推开，只见屋内站着一位美少年，身着华服，身姿挺拔，眉眼如画。少年对着张虚一微微一笑，刹那间，又消失不见。张虚一转身离开，身后传来脚步声，“今日总算让你不再遗憾。”张虚一心中满是不舍，胡四相公拍了拍他的肩膀，安慰道：“聚散皆是缘，不必太过挂怀。”说罢，二人举杯，直至深夜。胡四相公手持纱烛，将张虚一送回。
第二日，张虚一再次前往胡四相公居所，屋内冷冷清清，不见丝毫烟火气。张虚一伫立良久，心中怅然若失。
后来，张道一赴西州任职学使，张虚一前去探望。本满怀期待，归来时却满脸沮丧，一路上唉声叹气。忽然，一个骑着青驴的少年出现在他身后。张虚一回眸，见少年衣着华丽，气质不凡，心中顿时生出几分好感，主动搭话。少年敏锐察觉到张虚一情绪低落，关切问道：“兄台，看你神色不佳，可是遇到烦心事？”张虚一长叹一声，将事情缘由一五一十道来。二人相伴同行一里有余，到了岔路口，少年拱手告别：“前方有人会给你送一件老朋友的礼物，还望收下。”张虚一刚欲再问，少年已扬鞭而去。
又走了两三里路，一个老人手捧小箱子，毕恭毕敬地献到张虚一马前，说道：“这是胡四相公敬赠先生的。”张虚一闻言，先是一怔，随即恍然大悟。他颤抖着双手打开箱子，里面白花花的银子晃得他眼睛发花。待他抬头，老人早已消失得无影无踪 。
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