从今日起，你们必须老老实实跟着女营训练，该修炼修炼，该干活干活。若再有半句怨言，再敢搬弄是非……”
她顿了顿，一字一顿：“军法处置。”
帐篷里一片寂静。
许久，王夫人才缓缓点头：“我们……明白。”
她站起身，走到李纨面前，深深一福：“纨儿……谢谢。”
这一次，她是真心实意的。
李纨看着婆婆弯下的腰，心中五味杂陈。
她扶起王夫人：“太太不必如此。从今往后……咱们都好好活着吧。”
说完，她转身离开。
走出帐篷时，春阳正好，洒在身上暖洋洋的。
李纨抬起头，看着湛蓝的天空，长长吐出一口气。
活着。
比什么都重要。
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四月廿六，午时三刻。
定州城西大营，三万大军已列阵完毕。
玄甲映日，刀枪如林，肃杀之气冲天而起。
中军大旗下，王程骑在乌骓马上，一身玄色铁甲，外罩墨色大氅，腰佩长剑，面色冷峻如冰。
左右王禀、张叔夜、张成、赵虎等将领肃立，人人面色凝重。
更远处，女营三百女兵也列队整齐。
夏金桂、李纨站在最前，身后是麝月、袭人、玉钏等人。
王夫人、薛姨妈、邢夫人站在队列末尾，穿着崭新的灰色号衣。
是昨日史湘云派人送来的。
她们低着头，不敢看前方那肃杀的军阵，手指紧紧攥着衣角。
整个军营，鸦雀无声。
只有战旗在春风中猎猎作响，还有战马偶尔喷鼻的声响。
王程抬眼，望向西方。
三百里外，就是西夏都城兴庆府。
三日期限，已到。
“报——！”
一骑快马从辕门外疾驰而入，马上斥候翻身下马，单膝跪地：“启禀王爷！西夏国主李乾顺……拒降！”
四字一出，军营中顿时一片哗然。
“什么？！”王禀浓眉倒竖，“这老东西，真敢拒降？！”
张叔夜捋须叹息：“垂死挣扎罢了。”
张成、赵虎等人眼中则闪过兴奋的光芒——终于要打了！
王程脸上没有任何意外。
他早就料到会如此。
李乾顺在位四十年，把西夏从一个部落联盟经营成雄踞西北的王国，这样的人，怎会甘心不战而降？
哪怕只有一线希望，他也会赌。
“既如此，”王程缓缓开口，声音不大，却清晰传到每一个人耳中，“那就……打。”
他勒转马头，面向三万将士，目光如电扫过全场。
“将士们！”
声音陡然拔高，带着金属般的铿锵：“西夏屡犯我境，杀我百姓，掠我财物！如今，是他们偿还血债的时候了！”
“灭西夏，平北疆！”
“灭西夏，平北疆！”
三万将士齐声怒吼，声浪如雷，震得大地都在颤抖。
王程抬手，全场瞬间安静。
“今日誓师，当以血祭旗。”他声音冰冷，“带上来。”
话音落下，四名亲兵押着一人，从辕门方向走来。
那人穿着脏污的紫红蟒纹曳撒，头发散乱，脸上满是污垢，正是郭怀德。
他被五花大绑，嘴里塞着破布，只能发出“呜呜”的声响。
看见王程，看见那如林的刀枪，看见三万将士杀气腾腾的眼睛……
他浑身一颤，腿一软，险些瘫倒在地，被亲兵硬生生架住。
“郭怀德，”王程俯视着他，声音平静，“你身为监军，勾结外敌，收受贿赂，妄图以权谋私，损害大宋利益——按律当斩。今日，便以你之血，祭我军旗。”
“呜呜——！呜呜呜——！”
郭怀德拼命挣扎，眼中满是惊恐和哀求。
他想要跪下，想要磕头，想要说“饶命”……
可嘴被堵着，什么都说不出。
亲兵将他拖到军旗旗下，按跪在地。
刽子手上前，手中鬼头刀在阳光下闪着寒光。
王程抬手。
全场死寂。
连风都停了。
“斩。”
一字落下。
“噗——！”
刀光闪过，人头落地。
鲜血喷溅，染红了旗杆下的土地。
郭怀德那颗头颅滚了几滚，眼睛还睁着，满是不甘和恐惧。
到死，他都没想明白——自己堂堂监军，陛下亲信，怎么会落得这般下场？
女营队列中，王夫人三人吓得浑身发抖，死死捂住嘴，才没惊叫出声。
她们看着那颗滚落的人头，看着那滩刺目的鲜血，看着王程那张冰冷无情的脸……
终于彻底明白——在这里，没有什么身份，没有什么靠山。
只有王程。
他的话，就是律法。
他的意志，就是天意。
“祭旗已毕，”王程收回目光，声音响彻全场，“大军开拔——！”
“咚！咚！咚！”
战鼓擂响，声震天地。
“呜——呜——呜——”
号角长鸣，苍凉悲壮。
三万大军，如黑色洪流，缓缓开出辕门，朝着西方，朝着三百里外的兴庆府，滚滚而去。
尘土飞扬，遮天蔽日。
王程一马当先，玄衣墨氅，在风中猎猎飞扬。
身后，是如狼似虎的背嵬军，是杀气腾腾的三万将士。
更远处，女营的队列也开始移动。
夏金桂翻身上马，回头看了一眼还在发抖的王夫人三人，嘴角勾起一抹讥诮的弧度。
“走吧，”她对李纨说，“该上路了。”
车轮滚滚，马蹄声声。
大军西去，直捣黄龙。
而三百里外的兴庆府，此刻还沉浸在最后的侥幸中。
他们不知道，死神已经上路。
带着三万虎狼之师，带着一杆染血的军旗，带着灭国的意志。
来了。
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