“大姐姐……不关嬷嬷的事……”沈清辞声音断断续续，仿佛随时会咽气，“是妹妹……福薄……身子不争气……辜负了母亲和大姐姐的……心意……”她将“心意”二字咬得微不可察地重了一丝，带着一种病中之人特有的、令人捉摸不透的飘忽。
沈清婉眉头几不可见地蹙了一下，总觉得这“心意”二字听着有些刺耳。但她见沈清辞神态萎靡，眼神涣散，与以往那个怯懦无能的庶妹并无二致，便又将那点异样压了下去。
“妹妹快别这么说。”沈清婉脸上重新挂起虚假的笑意，从身后丫鬟手中接过一个精致的小巧食盒，“母亲惦记着你，这是小厨房新做的燕窝羹，最是滋补，母亲特意让我给你送来。你趁热用了，也好快些好起来，免得父亲问起，我们都不好交代。”
她示意丫鬟将食盒递给周嬷嬷。那食盒描金绘彩，与这屋子格格不入。周嬷嬷连忙接过，口中千恩万谢。
沈清辞心中冷笑。王氏会有这般好心？这燕窝羹只怕不是滋补，而是催命符。就算无毒，以她目前虚不受补的身体状况，用了这等大补之物，只怕会立刻引发气血逆冲，加重病情。
她不能明着拒绝，否则就是不知好歹，忤逆嫡母。
“多……多谢母亲……和大姐姐……”沈清辞脸上适时地露出受宠若惊的感激之色，随即又化为更深的哀戚和自惭形秽，“只是……妹妹如今这般……油尽灯枯之相……实在……实在配不上这等金贵之物……怕是虚不受补……反而……反而浪费了母亲和大姐姐的心意……”
她说着，又是一阵撕心裂肺的咳嗽，仿佛连心肺都要咳出来，苍白的脸颊因这剧烈的咳嗽泛起一种不正常的潮红，看得人心惊胆战。
沈清婉被她这架势弄得下意识后退了半步，生怕那“病气”过到自己身上。她看着沈清辞那副随时会断气的样子，再想想那碗珍贵的燕窝羹，也觉得给她吃了确实是浪费。若真吃出个好歹，反倒不美。
“既然妹妹身子虚，受不住，那便罢了。”沈清婉有些不耐烦地挥了挥手帕，“你好生养着便是。”她今日前来，主要目的是亲眼确认沈清辞的状况，如今目的达到，便不想在这充满“晦气”的屋子里多待。
一直沉默不语的沈清韵，此刻却忽然怯怯地开口，声音细弱：“三妹妹……你……你落水那日，可曾看清是谁……是谁不当心撞了你？母亲为此很是生气，说要严惩那不长眼的奴才呢……”
她这话看似关心，实则是在王氏和沈清婉的授意下，进行第二次试探！想确认沈清辞对落水真相究竟知道多少。
屋内瞬间安静下来。沈清婉的目光如同淬了毒的针，紧紧钉在沈清辞脸上。周嬷嬷的心也提到了嗓子眼。
沈清辞心中雪亮。她眼帘低垂，长长的睫毛在苍白的脸上投下淡淡的阴影，掩去了眸底一闪而过的冷芒。她沉默了片刻，就在沈清婉快要失去耐心时，才用一种带着茫然和恐惧的、梦呓般的语调缓缓开口：
“水里……好黑……好冷……我只记得……好像有个……绿色的影子……在眼前晃……然后就……什么都不知道了……”
又是“绿色的影子”！
沈清婉的脸色瞬间沉了下来，虽然极力维持着镇定，但眼神中的一丝慌乱却泄露了她内心的不平静。沈清韵更是吓得脸色发白，不由自主地往沈清婉身后缩了缩。
“看来三妹妹真是病糊涂了，尽说些胡话。”沈清婉强压下心中的惊悸，语气生硬地打断了沈清辞，“既然精神不济，就少思少想，好生将养着。我们就不打扰你休息了。”
她一刻也不想再多留，仿佛这屋子里有什么不干净的东西。转身便走，步伐比来时急促了许多。沈清韵也连忙跟上，几乎是逃也似的离开了。
周嬷嬷送走两位小姐，关上门，后背已被冷汗浸湿。她快步回到床边，声音带着后怕的颤抖：“小姐，您刚才……她们会不会……”
“她们更确信我病重神昏，但也更忌惮那‘绿色的影子’。”沈清辞缓缓坐起身，脸上病弱的神情褪去，眼神清明冷静，“沈清韵那句问话，暴露了她们的心虚。王氏母女，如今是既想我死，又怕我知道得太多，死后化作厉鬼去找她们算账，更怕我在父亲面前‘胡言乱语’。”
这种矛盾的心理，正是她可以利用的。
她的目光落在那个精致的食盒上。“嬷嬷，把这燕窝羹处理掉，莫要让人发现。”她绝不会碰王氏送来的任何东西。
“是，小姐。”周嬷嬷连忙应下，拿起食盒，又想起什么，低声道，“小姐，老奴刚才瞧二小姐的神色，似乎……并非全然心甘情愿跟着大小姐来。”
沈清辞闻言，眼中闪过一丝思量。沈清韵……生母周姨娘是个伏低做小、暗中算计的，沈清韵耳濡目染，未必没有自己的心思。在王氏的绝对掌控下，她或许也是一枚身不由己的棋子，甚至可能被当作对付自己的工具。
敌人的敌人，未必是朋友，但或许……可以成为暂时的利用对象？至少，可以从她那里，了解到更多王氏院里的动向。
“嬷嬷，日后若有机会，可以悄悄留意一下二姐姐和周姨娘那边的动静，不必刻意接触，听听风声即可。”沈清辞吩咐道。多一条信息渠道，总不是坏事。
“老奴明白。”周嬷嬷点头。
沈清辞重新躺下，目光透过破旧的帐幔，望向屋顶。与沈清婉的这次交锋，她再次成功地示敌以弱，并且加深了她们内心的恐惧。但她也清楚地知道，这只是权宜之计。
王氏绝不会因为一点“鬼神之说”就真正放过她。下一次的阴谋，只会更加防不胜防。
她必须尽快获得更多的资源和自保的能力。那个嗜酒的张婆子，家里缺钱的李婆子……这些微小的漏洞，或许就是她撕开这铁幕般封锁的第一步。
她轻轻摩挲着袖中那枚生母留下的白玉兰花簪，冰凉的触感让她保持清醒。
生存之战，每一步都如履薄冰。但她已无路可退。
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