“不幸啊……为什么特价鸡蛋偏偏在我们排队的前一个人那里卖完了啊！”
上条当麻发出了标志性的哀嚎，双手提着沉甸甸的超市塑料袋，像是个刚从战场败退下来的逃兵，垂头丧气地走在人行道上。
九月的阳光依旧有些毒辣，烤得柏油路面微微发烫。身穿修女服的银发少女——茵蒂克丝，正迈着轻快的步伐走在他前面，完全没有分担重量的意思。
“当麻当麻！肚子饿了！既然没买到鸡蛋，那就用那块高级牛肉来做寿喜烧吧！”
少女回过头，碧绿的眼睛里闪烁着对食物的纯粹渴望。
“那是打五折的临期绞肉！做不成寿喜烧的！而且那是明天的晚饭！”
上条无奈地叹了口气，把视线从那只吞金兽身上移开，重新落回手中那部已经有些旧了的翻盖手机上。 屏幕上正显示着“轮舞曲网络（Rondo Net）”的界面，上面跳动着各种花花绿绿的横幅广告。
“嗯？当麻，你在看什么？那个叫‘手机’的东西里有好吃的吗？”
茵蒂克丝凑了过来，那带着淡淡香气的小脑袋几乎要钻进上条的怀里，好奇地盯着那小小的屏幕。
“怎么可能有吃的啊……我在看有没有新的打工或者抽奖活动。”
上条把手机稍微拿远了一点，防止被这孩子一口咬坏。
“最近轮舞曲网络上总是推送这种奇怪的广告，什么‘超能力开发的新捷径’、‘神秘护身符’之类的，看着就觉得是诈骗……唉，生活费已经见底了，再不想点办法，我们就真的要喝西北风了。”
就在这时——
轰隆隆隆隆——！！！
一声低沉而巨大的轰鸣声骤然响起，连地面都微微震动。那不是雷声，也不是爆炸，而是一种持续不断的、撕裂空气的推进声。
周围的路人纷纷停下脚步，抬头望向天空。
上条和茵蒂克丝也下意识地抬起头。
只见在学园都市远方的发射场方向，一道白色的烟柱如同利剑般刺破苍穹，笔直地刺入那蔚蓝的天际。那是一个巨大的金属造物，正拖着橘红色的尾焰，在大气层上留下不可磨灭的伤痕。
“哇啊……好大的声音。”
茵蒂克丝捂住了耳朵，惊讶地看着那个不断变小的黑点。
“那是探测金星的火箭吧。”
上条眯起眼睛，看着那壮观的景象，语气里带着一丝早已习惯的平淡。
“最近新闻里一直在报。说是为了探测金星竞赛什么的。你也差不多该习惯了吧？这在学园都市可是家常便饭。”
他顿了顿，似乎想起了刚才在手机新闻里看到的内容。
“不过说起来也真是厉害啊，最近不仅仅是学园都市，听说俄罗斯、美国、甚至欧洲那边都在疯狂地发射火箭。感觉全世界都在往太空里扔东西，就像是在赶什么工期一样。”
上条只是随口感叹着人类科技的进步，然而，站在他身边的茵蒂克丝，表情却突然变得严肃起来。
“……你说，金星？”
茵蒂克丝的声音低沉了下来，那双碧绿的眸子里倒映着天空中的白色烟轨，仿佛看到了一场无形的战争。
“当麻，你是说……科学侧（这边）的人，想要开始控制作为‘近代西方魔术’基础的群星的一部分了吗？”
“哈？”
上条愣住了，眨了眨眼睛。
“控制群星？那是啥？这就是个普通的科学禁赛……”
“笨蛋当麻！”
茵蒂克丝鼓起脸颊，一脸认真地打断了他。
“西方魔术的基础，很多都建立在‘星相’和‘象征’之上！金星象征着爱与美，也对应着生命之树上的特定质点。如果科学侧通过物理手段改变了行星的组成，或者在上面建立了什么能够干扰‘星光’的东西……”
她指着那道渐渐消散的烟云，语气中带着一丝令人不安的预言感。
“那就是在从根源上破坏魔法的基础构造！就像是把画家的颜料全部换成了沙子一样！这不仅仅是探索……这是对‘神秘’的直接进攻！”
上条挠了挠那头刺猬头，一脸茫然。
‘改变行星组成来破坏魔法？这种事情……真的能做到吗？那些科学家脑子里到底在想什么啊……’
“嘛，就算你这么说，我也阻止不了火箭发射啊。”
上条重新提起那两袋沉重的食材，苦笑着打破了这沉重的气氛。
“与其担心金星的组成，不如担心一下怎么用这些绞肉填饱你的肚子吧。走了，茵蒂克丝，再不回去肉都要臭了。”
“啊！肉！我要吃肉！”
严肃的表情瞬间崩塌，茵蒂克丝再次变回了那个为了食物可以抛弃一切的吃货，欢呼着追了上去。
只是，那道划破天际的白色伤痕，依旧久久没有散去。
夕阳将两人的影子拉得很长，上条当麻依旧苦着脸提着沉甸甸的塑料袋，而茵蒂克丝则像只刚被放出笼子的猫，东张西望地走在前面。
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