贼寇头领便是浑天狼折掘成通，他已打算去太原，自然是倾巢而出，加上拓拔苏支派来相助的一千骑，留了一指挥驻防芦子关，其余一千五百骑全部南下。事实上没必要留后路，也没什么顾虑，所以折掘成通一路走得不紧不慢。
“庆州洛源县过来至少需要三天，我们今天南下肤施纵掠一天，后天就必须要回去了！”随行的党项军官很年轻，约二十多岁，名叫费听淳利，他的部族在宥州那边，现在拓拔苏支麾下为指挥使。
“他们都是步兵怕什么？你们拓拔氏的人不是一向自诩勇猛敢战吗？“折掘成通冷嘲热讽，他对夏州拓拔氏可没什么好感，甚至是敌视。
“折掘头领你什么意思？可别忘了答应我家军使的事！”费听淳利非常不满地说，若非他坚持，折掘成通连后路都不顾，让他总感觉折掘成通另有什么心思。
“不就是从张匡图手中接收武器铠甲和钱粮丝绸吗？你放心，张匡图不敢少我们一分一毫。”折掘成通意味深长地笑道。
直到日上三竿，折掘成通才指挥马队加速，沿途遇上村落乡镇，不时分派百余骑一队的少量人马进村劫掠钱粮牲蓄，以供人马军需。
当天黄昏时分到达金明县城北郊，城中已得到消息关闭了城门，折掘成通率人马绕到城东一个大村落扎营，村民已闻警讯经逃难进城，整个村落都是空荡荡的，牛羊牲畜都不见，倒是有不少粮食来不及运走。
贼寇们兴冲冲地在村中四处搜索，收集粮食就着现成的锅灶煮饭，折掘成通则带着头领们住进一座大宅，商量接下来的行程。
“郝天鹰，明日一早你率三百骑好手，赶去丰林山下的延河乡，那儿有个大庄园是张匡图的货栈，给我直接拿下，让那守庄园的管事通知张匡图，三百套铠甲武器不够，我们还要一千套，让他送到那庄园来！”折掘成通一脸冷酷地说。
“一千套？张匡图怕是拿不出……”费听淳利听得直咋舌，对这数目表示质疑。
“蠢才！没有铠甲武器，他不知道给货物抵充吗？”郝天鹰一脸不屑地说。
“你他娘嘴巴干净点，不想回去了是吧？”费听淳利冷笑，心想芦子关在我手里，回去时拓拔苏支会亲自率兵来接应，那时别说货物，你们的人都是我的俘虏。
“哈哈哈……傻帽儿！”郝天鹰无所谓地大笑起来。
费听淳利看看折掘成通，又看看郝天鹰和几名小头领，心中忽然感觉很是不安，但又想不出是哪里不对。
折掘成通看出费听淳利脸色不对，转头狠狠瞪了郝天鹰一眼，开口安抚试探道：“费听指挥，铠甲武器和丝绸货物拿到手，暂时由我们保管，待出了芦子关再分。明天是个好日子，我们分兵大掠金明、丰林、肤施、延安四县近郊，四天后的下午撤返，你看如何？”
“延安在西面五六十里，为何要去那儿？四天后才走，又带了大量货物，只怕会误事吧？”费听淳利一脸奇怪地问。
“不会误事！你若不放心的话，由我们的人来断后，这没话说吧？”折掘成通眯眼微笑，眼中精光四射。他才不会透露，以哪里为中心集结撤返。
“那……好吧！”费听淳利想当然地以为会在延州集结，犹豫着答应下来。
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因为宗景澄派出的传令兵走在贼寇的前面，折掘成通到达金明县的时候，留守肤施的薛文谦刚接到消息，立即命令提前关闭城门，派快马通知延州治下各县做好防备，同时上报章钺，并召集留守的六营十二名指挥使，到他的营房议事。
指挥使一级军官有自己单独的两间营房，一间卧房，一间处理军务兼接待下属军官。房间小得座不下许多人，大伙儿只好围在他的桌案两边。
“都说说……现在这个情况始料未及，该怎么办？要不要出击？”薛文谦秉持章钺一直以来的规距，群策群力，大伙儿共同商议。
“贼寇有一千五百骑，我们才三千步兵，坚守待援还行，出战恐怕讨不了好。”彰武军三营指挥使丁保胜四十来岁，不免就有点保守了。
“若出战的话至少要四指挥，那一千兵守城就有点捉襟见肘了！”四营指挥使名叫袁慎明，也有三十多岁，话说得很没底气，因为他们之前就没打什么硬仗。
“我看就以四指挥出战，无须硬拼，拖住他们四五天即可，因为罢交县报信到庆州洛源，一来一回需要五天。两指挥守城是少了点，但只要看紧城门，防止内贼作乱，一点问题都没有！”五营指挥使名叫李多福，才二十余岁，原是帅府押衙，见识要深厚一些，说得既详细又干脆。
薛文谦听了微微一笑，当即拍板决定道：“好！明天一早就以三、四、五、****营出战，本指挥副使张智兴与彰武军七营留守，望诸位今晚做好动员，现在下去准备吧！”
凌晨天色蒙蒙亮，薛文谦按计划领兵出城，沿清水河边的官道北上金明县，走了十余里，迎面见大群乡民赶着车马，拉载着家里值钱的东西南下避难。见官兵来了纷纷让路，却无人敢上前。
薛文谦打马上前叫住一民老者问道：“盗寇在金明县何处驻扎，今天早上有没有出动人马？”
“见过将军，昨天傍晚听说是在城东，老汉是连夜南逃，不清楚情况。”
“这位将军我知道……我昨晚从城西逃出来，躲在清溪石桥下睡了一晚，早上看见有一支贼军马队往东南去了！”一名坐在牛车上的年轻瘦小男子抢着回道。
“有多少人？他们装备如何？队形齐整吗？”薛文谦一听来了兴趣，立即追问道。
瘦小男子想了想，嬉皮笑脸地说：“嘿嘿……好像有三四百骑，将军若肯给点赏钱，我给你带路如何？”
“将军别听他瞎说，这小子叫苏三，成日里偷鸡摸狗，游手好闲，他说的话可不能相信！”那老者听了连忙提醒。
“可是如此？若老实带路自然有赏，敢起坏心……你懂！”薛文谦一听就明白，这苏三说的可能是真的，便板着脸威吓。
“你个王老汉，我又没去你家，何必坏我好事，去去去……”苏三果然是无赖子，见了军官也不害怕，居然就当面呵斥，转头看向薛文谦，马上又一脸谄媚之色，讪讪笑道：“小人可不敢欺骗将军，的确有三四百骑，领头的小白脸骑着一匹大黑马，手提一杆金枪，可他娘的神气了……”
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