鄯州始置于北魏时期，州治称为西都县，隋时改称湟水，治西平郡，并将城池加以扩建，增高到两丈。唐时一直是陇右道和陇右节度治所，张义潮曾一度收复，但因为汉人口尽失，蕃羌太多，到唐亡又为蕃羌所据。
而现在，章钺终于兵临城下，即将收复这里，说不激动那是假的。大营扎好，还是下午酉时，太阳正垂在远处城颓败的城头角楼顶上。
两丈多宽的乳酪河从北面的大雪山发源南下，沿东城墙下流过汇入湟水，粼粼波光反射着夕阳如一条金带形成了东南两面天然的护城河。河边有拆除焚烧过的痕迹，看样子原本是有大木桥。
章钺带着一群军官莅临乳酪河岸，隔河遥望城防，见城头密布着蕃人守军，还有不少正在来来回回地忙碌，而下面略有些破旧灰白色原木城门紧闭，后面不时传来响动，看情况敌军正在加紧布置城防。
卞极骑着马，一手提着镔铁棍，一手挥着马鞭，指着一里开外破败城墙，大笑道：“你们看那城墙都是黄土劣筑的，坑坑洼洼还有好多裂口，只要攻城的云梯、冲车和投石机上来，我敢保证，一天就可以拿下！”
“那是！河水还不算深，准备好材料一个巴时辰就可以搭好木桥，好教蕃人看看我们是一支什么样的军队！”章钺颇有些自豪地回道。
“呵呵……按情报看来，这三大酋还有点底子，引来了海西僧林占衮五千骑，据说后续还有援兵，得派人回把秽宗城催一催。”宣崇文道。
“最迟后天就要攻城，拖太久只怕粮草接济不上了！”章钺有点担忧的地说，其实后勤准备的并不是很充分，永兴军和泾州也并没有太多的存粮。
“那也不打紧，这是敌境，纵兵抢他娘的！”卞极毫不客气地说。
“话可不是这么说的啊！是他们心向王师自愿犒军，我们是一支正义之师，从来不抢的！”章钺一听，啼笑皆非地说。
卞极撇撇嘴，一脸便秘之色，举目望天不再出声。几个正在河边观察，忽见城头居然有一名蕃人军官在喊话，但说的什么也没人听得懂，都大眼瞪小眼，在河边等了一会儿，城头放了三人下来，大概是一名军官带着两名随从。
“哈哈……应该是温奇施！不会是来求和吧？”郝天鹰去年在兰州追击温奇施，照过面他就记起来了。
“倒是有这个可能，看他想说些什么。”章钺伸手安抚了一下乱动踢蹄的战马，就在河边也没下马迎过去的意思。
温奇施带着两名亲兵下来等了一会儿，城头又吊下一只充了气的皮筏子和木浆，三人抬着到河边扔下水里，上皮筏里就开始划动，居然能行得四平八稳，很快就过河上岸，他解下腰间配刀交给身后随从，缓步走了过来。
“这位是大周章使君吗？败军之将温奇施有礼了！”温奇施居然能说汉话，但说得不流利，而且很难听，上前见礼却是面向宣崇文，显然是认错人了。
几人互相看了看，都大笑起来，也难怪他认错，章钺太年轻了，虽勒马停驻在几人之前一点，但只身着普通红色军服，怎么看都像是一名年轻军官。
“难怪你是败军之将，这点眼色都没有，他才是我们的章大帅！”郝天鹰不屑地嘲笑道。
“这人某家的不是了！匆怪匆怪！”温奇施微胖的大圆脸一下子黑里透红，这才转头看了看章钺，又再见礼道：“下国微末之将，拜见章使君！”
“有话就说！有屁就放！”章钺却毫不客气，连应有的回礼都省了。
“中原一向号称礼仪之邦，章使君却何以如此？我们吐蕃虽是青塘小邦，但也知法度礼节，懂得战和之道！”温奇施又羞又恼，但却发不起火来。
自去年以来，大尚论温梵连连战败，而且本部族的地盘丢得差不多了，也损失了数万青壮，再承受不住打击，便让他来试探求和，其实就是有条件地投降。现在底气不足，态度当然硬不起来。
“法度礼节？战和之道？”章钺坐在马背上身子前倾着，一脸的似笑非笑，不屑地笑道：“不知你们可还记得大唐赐予的恩情？嗯？”
“。。。。”温奇施哑口无言，黑饼脸慢慢涨红成了猪肝色，忽地抬起头盯着章钺，怒声道：“我们青塘吐蕃还能征召十万青壮，章使君率兵远道而来，还能打到几时？”
“哈！这无需你操心！你待如何？悉听尊便！”章钺故作傲慢地昴起头，一副无所谓的样子。
“别别别……不知贵使有何贵干，若有诚意，不妨照实说来！某家姓宣，官任凉州刺史，战场上任前军都指挥。”宣崇文在旁朝章钺打了个眼色，接口唱红脸，顺势自我介绍一下，给温奇施一个台阶，缓和一下气氛。
“哼！”温奇施气呼呼地哼了一声，转过身去远望城头，因为温梵正在那儿看着这边动静，见此情形朝他打了个手势，温奇施会意，便故作恼怒地说：“我青塘健儿并非弱旅，若要战那也打得，若章使君愿意听听，那某就说了！”
章钺仍是一脸漫不经心，根本不理会。温奇施厚着老脸抬头看了看，只好转向宣崇文道：“既如此，宣将军且斟酌，我们青塘吐蕃去年秋才勉强举事，实属不得已而为之，赤逋虽是悉补野氏王族，但却是几十代以外的偏支，不然也不会在兰州。也正因如此，各部族长并不认可。如今大周问罪，不知去赞普之号，大周是否退兵？”
“呵呵……赞普之号毕竟是虚名，像你之前说的，你们青塘还能征召上十万青壮，这让我们怎么安心退兵啊？”
宣崇文思维细密，口才也是了得，这一问又让温奇施张口结舌，半天说不出话来。
“不错！青塘健儿能上马开弓，也能下地种植庄稼，自给自足，这有何不妥吗？我们是来自高原，但那是李唐自己不争气将河湟青海之地奉送，我们早已在此落地生根，如今大周想要夺去，也得问我们愿意不愿意吧？”
“屁话！条件你可以与这位宣将军谈！”章钺听得大怒，但却懒得开口反驳，直接打马就走。
一众军官们看了看，嗤笑几声跟着离去，转眼就只剩下宣崇文带着向名亲兵还待在这儿，但也显得很不耐烦。(未完待续。)
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