湖阳，沧水寨，大厅。
谭鹏等头领齐聚，正会见朝廷使者。
“……谭寨主，这些便是接受招安的好处，不知你意下如何？”
使者拱手，沉声说道。
谭鹏啪啪拍着光头，语气讥讽：“朝廷还是老一套，给些虚衔官职，就想让人卖命，老子可不是官迷，平生最恨的就是那些官老爷，见一个想掐死一个，休想我投靠朝廷。”
使者忍着恼怒，道：“一山不容二虎，你与陈封已成水火之势，有朝廷相助，岂不是好事？不知谭寨主为何如此抵触，像燕北天王寨那样的绿林霸主，前些时日一样受了招安，这乃是正道。”
谭鹏闻言，脸色立马沉了下来，猛拍椅子扶手，呸出一口浓痰，喝骂道：
“放你奶奶的屁！我原以为燕北天王寨是豪杰，没成想也是一群没卵蛋的玩意，朝廷扔几块肉骨头，他们就效仿犬类，汪汪狗叫着凑上去舔人腚眼，立马转头咬绿林弟兄们，你敢将我与这群鼠辈相提并论？”
在六月的时候，燕北天王寨公开受了招安，寨主卢龙川与一干重要头领进京面圣，得了圣旨封赏，随后开始替朝廷平定燕北、泰东匪患。
此事在绿林道上掀起轩然大波，有唾弃鄙夷者，亦有羡慕向往者，天王寨的名头一时间变得好坏参半……不论如何，既投靠了朝廷，绿林霸主的名号自是没人再叫了。
当时湖阳战事虽打得激烈，也同样收到了风声，谭鹏便是鄙夷天王寨行径的一类人。
这时，旁边一位头领有些坐不住了，扭了扭身子，咳嗽圆场道：
“天王寨受招安，或许是为了寨中兄弟谋出路，倒也未必是贪图名利……况且那陈封勇冠三军，我等也需要臂助。”
提到陈封，在场不少头领面露忌惮之色。
他们与陈封交战一个多月，本以为能趁虚而入，却被一次次打退，都亲眼见识过了陈封的厉害。
每每记起陈封在战场中翻江倒海的画面，众头领便心有余悸。
谭鹏闻言，冷哼一声：“招安算什么好出路？那万春杨什么下场，你们都没看到？”
那不是你害的吗！
众多头领嘴角抽搐。
要说人家万春杨也冤，遭队友背刺，被陈封砍了祭旗前，死前最恨的恐怕不是陈封，而是你吧！
不过成王败寇，众人作为占了便宜的一方，自不会为万春杨说话，怪只怪这人太蠢，竟然真敢相信队友，可能是觉得朝廷兜底，便万事无忧了。
朝廷使者咬牙，作揖道：“还望谭寨主三思……”
谭鹏打断他的话，断然道：“招安一事，再也休提。”
朝廷使者眼神闪过一道阴霾。
这厮现在愣是不受招安，以后会干什么，他都不敢想！
众头领神色变幻，但还是忍住了没开口。
见状，朝廷使者心生一计，不动声色，起身道：“谭寨主对朝廷成见太深，既然不愿招安，那我也不再多留了，贵寨若回心转意，朝廷仍愿招安。”
说完，他开口告辞，被喽啰领着离开。
待外人走后，终于有头领忍不住，问道：
“寨主，我们不受招安，日后与陈封拼个两败俱伤，岂不是让朝廷占了便宜？”
谭鹏哼道：“招安就不用和陈封拼命了？一样是朝廷占便宜。”
“此言差矣，届时我等如果元气大伤，朝廷说不定会出兵剿了我们，假如我们受了招安，朝廷便不会对付自己人……我等还能效仿前人，立功搏个节度使当当。”
“天真！我意已决，绝不去巴结那些官老爷，此事再也休提。”
谭鹏摆手打断，不想争辩。
众头领只好住口，互相对视，眼神不定。
……
另一边。
陈封的部队击退谭鹏后，便撤回寨子，紧锣密鼓开始整顿，吸纳降卒，补充兵力。
大多数士卒没有宁死不屈的意思，况且陈封的武勇横压当代，是个响当当的人物，投效此人也不丢脸，所以招降的工作进行得相当顺利，很快便有了成效。
与数月开战前相比，陈封麾下的兵马不减反增，可以说是以战养战了。
不过这些降卒需要操练，而原来的士卒也需要休息，同时物资还需要重新囤积储备，所以众人没急着再起战事，专心休养生息。
这一日，周靖与众头领立在山崖上，俯瞰湖面，视察水军操演的场面。
但见千帆竞动，一队队战船按照旗号不断变阵，颇有章法。
“不错。”
周靖看得暗暗点头，心里分析盘算。
目前麾下士卒，谈不上精兵强将，但连番胜利导致气势如虹，都是敢战之兵，已不算拉胯了。
他这几个月缴获了不少官兵的战船，各种水战武器齐备，军队也以水兵为主，在水战这一块相当出众，放眼天下都是排的上号的。
不过，由于兵种单一，他的部队在陆上作战的水平比较一般，骑兵更是基本没有，离了湖阳这种水网密布的地界，就不易发挥了。
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