李世民没有当场答应，也没有拒绝。
他让许元回去写个章程。
许元回府那晚没睡，书房的灯烧到天亮。
他写废了十几张纸，旁边摊着户部的账册、鸿胪寺的旧档、还有一份从波斯商人手里花了三百贯买来的拜占庭税制记录。
正月十三，许元把章程呈上去了。
章程不长，总共九条。但李世民看完第一遍，没说话，又看了一遍。
第一条：拜占庭开放十个港口为自由贸易港，唐商与本地商人同等纳税，不得额外课征关卡费。
第二条：承认大唐铸币在拜占庭境内的流通权，与金索里达等值兑换，比价由两国每年协商。
第三条：拜占庭境内的金矿、铜矿，引入大唐商行参股开发，利润三七分，拜占庭七，大唐三。
第四条：安息高原以西三百里设为缓冲带，双方均不驻军，但允许商队通行。
第五条：大唐向拜占庭派遣“顾问团”，协助其整军、修路、改造港口。顾问团人数不超过两百人，费用由拜占庭承担。
后面几条都是细则，涉及商税分配、纠纷裁判、战俘交换之类。
李世民把章程放下来，敲了敲桌面。
“拿去政事堂议。”
正月十五，别人在看灯，政事堂在吵架。
章程在几位重臣手里传了一圈，第一个跳出来的是御史中丞魏征。
“荒唐。”魏征把章程拍在案上，“打赢了仗，不要地、不要城、不要马匹牛羊，要的是做买卖？三军将士流了血，换来的就是这个？”
许元没急着接话。
兵部侍郎段瓒指着第五条：“派顾问团指导军事改革？许侍郎，你是想帮拜占庭练兵？把咱们的看家本事教给人家？”
“不是教看家本事，是让他们按我们的路子走。”许元说。
“有什么区别？”
“区别大了。他们用我们的操典、我们的编制、我们的军械标准，将来军械补给从哪来？从我们这买。买了就离不开。”
段瓒张了张嘴，没接上来。
长孙无忌开口了：“许元，你这九条，说白了，是要拜占庭的命脉。十个港口打开，唐商涌进去，用不了十年，他们的商路就是我们的商路。这跟灭国有什么两样？”
政事堂里安静了一息。
“灭国？”许元想了想，摇头。“赵国公，灭国的意思是派兵占了人家的城，换上咱们的官。但城要人守，官要钱养。拜占庭那么远，占了也守不住，守住了也不划算。”
“那你这叫什么？”
“做生意。”
魏征冷笑了一声：“好大的一盘生意。”
“魏中丞说得对，确实大。”许元没避他的话锋，“但有一桩事我想请教魏中丞。汉打匈奴打了多少年？把匈奴赶到漠北了，过二十年又回来。为什么？因为匈奴没有别的活路，不南下抢就得饿死。得让他有别的路走，还得让这条路离了我们就走不通。”
魏征不是听不懂，是觉得这事太新，新到他一时不知道从哪个角度驳。
房玄龄把章程拿起来又翻了一遍，问了一个问题。
“铸币流通这条，凯利能答应？”
“他不答应也得答应。”许元说，“凯利现在粮草撑一个月，他要是退兵，皇帝撤他的职，换个人来打，拜占庭还是输。他要是不退，再耗一个月，士兵哗变。这时候给他一个台阶，不割地，不赔款，只做买卖，他回去至少能跟皇帝交差。”
房玄龄点了下头，没再问。
长孙无忌还是不痛快：“三七分成，我们只拿三成，便宜他们了。”
“赵国公，矿是人家地盘上的，我们一个人不用派，一锹土不用挖，坐着拿三成。而且第一批进去的商行是谁的？大唐的。矿上用的器械谁造的？大唐的。赚的钱花到哪去？还是大唐。三成是明面上的，暗地里过手的银子，远不止这个数。”
长孙无忌算账不比许元差，掰着指头一想，确实是这么回事。
最后定论的是李世民自己。
当天晚上，李世民在两仪殿单独见了许元。
“你这九条，朕看了三遍。”李世民把章程推到许元面前，“前三条是挣钱，中间两条是掐脖子，后面四条是拴绳子。你是想把拜占庭变成大唐的钱袋子。”
“陛下看得比臣写得清楚。”
“朕问你一句实话。”李世民拿手指按住章程，“你就这么有把握，生意做进去了，他们就翻不了天？”
许元没有立刻答。
他站在那里，想了几息。
“陛下，翻天的事，不敢打包票。但臣算过一笔账。”
“说。”
“拜占庭每年的贸易额，绢帛、香料、金银器加在一起，折合大唐铜钱大约两千四百万贯。十个港口打开以后，唐商能吃下其中四成。这笔钱流动起来，拜占庭多少人的饭碗跟我们连着？”
他顿了顿。
“三年之后，他们的商人习惯用唐钱交易，矿上用唐造的器械，军队用我们教的操典。这时候他要翻脸，他翻得起吗？翻不起。不是不想翻，是翻的代价太大，大到没人愿意掏。”
李世民把手从章程上挪开。
“你去谈。带鸿胪寺的人，再带一队千牛卫。谈判地点选在缓冲带，别进他们的地盘。”
“臣领旨。”
“还有一件事。”李世民站起来，背着手走了两步，“薛仁贵那边，让他在谈判期间再推五十里。别打大仗，做做样子。催一催凯利的决心。”
许元把章程收好，行了礼往外走。
走到殿门口，李世民在后面说了一句。
“许元，你替朕算了这么多账。有没有算过一笔，你自己的。”
许元脚步停了一下。
“万里迢迢跑去跟凯利谈，谈崩了怎么办？”
许元回头看了一眼。太极殿的灯光把李世民的影子拖得很长。
“谈崩了，臣就在那儿多待几天。凯利的粮草比臣的耐心少。”
正月十七，许元带着十二个人出了长安。
鸿胪寺的通译官两名，主簿一名，千牛卫八名，加上他自己。
行李不多，倒是带了一整箱大唐铸的新铜钱。
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