江小月这两日在汤泉宫并未闲着，从宫中的衣食住行到守卫巡逻的时辰，都打听得七七八八。
她知道净房每日早晚会有粗使太监统一清理。
这处净房靠近花园，往来的人本就不多，她头一个怀疑的便是负责此处的粗使杂役。
若是被温玄搜得，此刻连同她在内的那十几人肯定已经遭受严刑拷打。
这般想来，她心定了定，先是在四周搜寻一番，确认无人蹲守监视，才往总领太监的值房潜去。
总领太监监管全行宫的人员调配及差事分派，值房是他日常理账之处。
虽不必事事亲为，但行宫中的每个人负责的活计与区域，他那里皆有册可查。
天色早已黑透，值房内却是灯火通明。
江小月悄无声息地靠近，轻轻一跃，攀住檐角，倒悬着身子向屋内望去。
只见总领太监端坐上首，底下坐着六名管事太监，个个埋头奋笔疾书。
若不是那一身内监的服饰，这场景倒像极了一群学子在挑灯苦读。
偶尔有人放下笔，揉一揉酸胀的手腕，灌两口醒神浓茶，又继续伏案疾书。
天都黑透了还在忙，江小月暗暗心急。
这时，左侧头一人搁下笔，捧着一份靛蓝封皮的厚册子站起身，走到总领太监面前。
“钱公公，这是十月份的卯簿和俸禄核销册，请您过目。”
总领钱公公接过册子，并未翻阅，只在封皮上轻轻叩了叩。
那人立即会意，清了清嗓子禀报：
“十月总俸禄合计纹银六千四百二十两，铜钱八百四十三贯。其中教坊首席和各部领班共三十二人，每我额外贴了三两深炭火银，合计九十六两，已单独列在末项。
十月请假挂卯者五十一人，病假十三人。这六十四人的多支部分会在十一月俸禄中扣除。
不过，十月放出宫八人，额外多付了一笔遣散费，是从咱们自己的应急银里垫的。当初说好，十一月请俸时一并补回。”
说话之人抬眸飞快地看了钱公公一眼，又低下头去：“今日已是十一月十三了。”
瑜国实行的是月初发放本月俸禄。
每月初一至初五，各部将请俸文历报送户部审核，审核通过后再到指定仓库支领。
官员和宫廷人等，大约在每月上旬便能拿到当月的俸禄。
可自今年年初起，户部审核的时日便一月迟过一月。
本月初一便将请俸文历报上去了，户部收下后却迟迟未予批复。
拿不到批复，便无法去仓库支领钱粮。
这要是拖到月底，怕是真要自费买粮了。
瑜帝虽时有赏赐，可那些金银绸缎是从内库出的，不走户部的账，况且那些赏赐也是匠人凭本事挣来的额外犒赏，总不能尽数充公。
殿中安静了片刻。
钱公公将册子搁在桌上，发出一声沉闷的轻响。那张平日里总挂着和气笑容的圆脸，此刻毫无表情。
“昨儿个我亲自跑了一趟户部，门都没让进，只说了四个字——库银未到，便将我打发了。”
底下六人一时都不知如何接话。
沉默片刻后，钱公公又问：“下头的人，可有着急催的？”
“他们倒不敢催。只是前几日舞坊那边几个领班来打听过，问这个月的炭火银何时发。我推说户部核算耽搁了，暂时先挡了回去。”
“推得了初一，推不过十五，”钱公公叹了口气，“下头两千张嘴，每天睁眼就要吃饭，兽苑那边豹子老虎更是一顿也少不得。
我过几日再跑一趟，实在不行，再去找卢公公说情。”
他双眼一眯：“户部那些官老爷看我们如同附骨之疽，下次去库房领钱粮，都给我把眼睛擦亮了，别再领回那些成色不足的杂银来。”
几人低声商议了几句，很快又有一名算账的站起身，提及十月份的物料损耗：乐器、戏服、假发、妆盒，每月都要排新节目，这又是一笔不小的开销。
钱公公听着，眉头越皱越紧。半年前他便尝试开源节流，清退了一批年老力衰者以缩减开支。
可几个月过去，这开销一点没减，反倒因为来了新人又涨了。
躲在檐角偷听的江小月暗暗咂舌。
听着里头从一张损坏的小方桌，一路谈到柴炭、盐茶，仅仅一座汤泉宫，单月支出就如此惊人。她忽然理解了当年长公主的气愤与忧心。
她定是早早预见了今日这番局面，当年才会不惜与瑜帝撕破脸皮，拼了命也要阻止他修行宫。
这样一座行宫，建资本就是天文数字，后期的维护和保养更是一口填不满的无底洞。
江小月听着里头的叹息声，心中暗想，这位钱公公倒是比某些大臣还有良心，至少没有克扣底下人的俸禄。
一阵沉闷过后，屋里再次响起钱公公的声音。
“好了，今天就到这，有什么事明日再说。”
话语中隐含抚慰之意。
六名管事纷纷搁下笔起身，有人随口闲话：“那位温老大人致仕多年，怎的突然来了咱们这儿？”
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