几日后,周谦到了辛州,带来一个好消息——夏氏生了,母子平安。
“你舅舅他高兴坏了,嫌自己肚里没墨水,特地请你哥帮忙给孩子取了名。”
黄昏中的食肆里,两人坐在临窗的位置,侧对夕阳,一人叫了一碗肉丝面,边吃边聊。
月宁咬断面条,含糊期待道:“叫什么?”
“景和,吴景和。你哥说他生在春天,春和景明,愿他此生阳光明媚,如春日美好。”
周谦顺手把自己碗里的肉丝夹到月宁碗里,眼睛微弯。
“你哥取名当真不赖,景和景和……真好,等以后咱们有了孩子,也请哥来取大名。”
月宁耳根微微泛红,横他一眼:“你倒想得长远。”
周谦但笑不语,黄昏下的脸,似乎也有一点红。
月宁又挑起一根面:“那小名呢?小名叫啥?”
“二狗。”
周谦嘴角动了动。
月宁嘴角也动了动。
“二狗?”
“你舅娘说贱名好养活,福顺是大狗,你表弟就叫二狗。”
“舅娘还挺当福顺是个人物。”
说到这儿,二人都乐了,笑半天,月宁才使帕子擦擦眼,道:“姐儿给你弄来帖子了,我放在康掌柜那儿,你拿到没?”
周谦点点头,从怀里掏出那个米白壳子的帖儿,定定看了一会儿,感叹道。
“从前羡慕旁人有,后来晓得自己有希望能有,激动得半夜睡不着觉,脑子里全是它,生怕期待落空。”
“如今真拿到了,心情却蛮平静,感觉跟做梦似的。”
月宁眉眼含笑:“可不吗?我有时候也觉得自个儿这两年多,像做梦似的。”
名帖沉甸甸的,拿在手里十分有重量,周谦捏着它,真心想跟月宁说一声谢谢,可话到嘴边又觉得这两个字太轻。
与他打过交道的人,常说他厉害,可他自己却不这么觉得,无数次夜深人静时,他脑海里总回荡着一句话。
‘我本是一个平庸的人,因为有月宁,我才显得没那么平庸。’
如果没有月宁,他或许会瑟缩不前,一辈子待在杜府做门房,或者跟在管事身边打下手,做一辈子下人。
或者,在货物落水后一蹶不振,没有勇气也没有银钱从头再来。
抑或者,止步于普通跑商贩子,一半给关口小吏,一半归自己,仅挣些辛苦钱,寄住在舅舅家,看不到头。
任何一个微小的挫折,都可能将他压垮,可因为有月宁,一切都开始变得不一样。
所以,仅一句谢谢,又能抵得什么?
这家店的面味道很好,面汤咸淡适中,月宁捧着碗吹吹,喝下一口,再抬头,便看见周谦唇线紧绷,眼眶似乎有些红。
她吓一跳,左右看看,见周围没人注意他俩,偷偷拉住他的手:“刚还说平静呢,这会儿还要掉眼泪不成?”
周谦反握住她的手,攥得紧紧的:“辛苦你,所有这一切。”
月宁以为他是指名帖这件事,柔柔一笑:“光我自己也办不成,你也出大力了呐。”
周谦也不解释,把名帖揣回怀里,低声道:“我何德何能,叫你这般待我,我往后若不好好待你,我便不是人。”
月宁捧着脸乐,眼睛一眨一眨,墨黑的瞳仁里像藏了两颗小太阳。
“这可是你说的,你这辈子都要对我好,而且只许对我一人好。”
“有句话我可说在前头,我受不了咱俩间还有第三个人,以后就算你发了财,也不许纳妾,通房也不许。”
周谦哭笑不得,他有多大的能耐还纳妾、通房?再说了,有月宁在前,就算有能耐,他也断不可能再瞧上旁人。
当即竖三指发誓:“若我以后负你,瞧上旁人,就叫我这辈子赚不到银子,天打雷劈,孤独终老!”
月宁心满意足,重新拿起筷子,开心道:“行了,快吃吧,面都要凉了。”
有了名帖,周谦过关再不需缴那么高的税,并且一路畅通无阻,遇到急事还能插队过关。
队里一众兄弟大呼爽快,干劲十足。
回到家后,他主动与舅舅提了名帖的事,说舅舅要是有货要走这两趟线,可以跟在他的小队后面一起走。
周舅舅大惊,没想到外甥竟不声不响,弄得了这样一个大宝贝,忙问周谦是怎么得来的。
周谦只说帮了杜家一位主子的忙,得了一桩长久差事,杜家为了他方便办差,才与他的。
周舅舅拍着他的肩膀,直呼好小子,不得了。
隔日白天,舅娘沈氏的态度就变了,从外头买了两个肉夹儿、一壶散酒,送与他吃。
聊天时晓得他有了心仪的姑娘,下半年想买宅子定亲,更是欢喜得不得了,直问是哪家姑娘,到时候她请媒人上门说去。
月宁和周谦这边越过越好,越来越有奔头,反观杜璎那边,却不同……
徐家有丧,什么宴会过生,一应全免了。再加上太子查账,大儿媳生了长孙,杨氏分不出心神,干脆免了每日晨昏定省,改成五日问一次安。
到了二月末,徐道卿重返学里读书。没了夫君和婆婆搅扰,杜璎倒落了清闲。
可人一清闲,就爱琢磨事。
她嘴上说着不怕不慌,闲时却也会多思,想要知道最坏的结果是什么。
徐道卿爱读书,书房两个博古架上都是书,里面有一本《燕刑律》,杜璎去翻了。
上面写着,主要依贪赃数量定刑:贪赃枉法,满十五匹处绞刑,监守自盗满三十匹处绞刑。
其余情形,都是依情况处杖刑,并且除名、免官、籍没家产,更严重的加以流放……
看过后,杜璎心里惴惴不安,一边想着应当不至于如此,一边又觉得,万一呢?
毕竟听姚氏那意思,公爹以前得罪过不少人,这世道,清官不好做。你清贵了,却显旁人污糟,人家得了机会,怎会不弄你。
一连三天她都睡不安稳,夜里常莫名惊醒。
到了第三天夜里,月宁在耳房里浅眠,忽听隔壁正屋有动静,忙推门进去。
只见昏昏烛影下,绣花床帐掀起一角,杜璎坐在床上,额头汗津津,脸儿煞白。
月宁抽出帕子,给她拭了拭汗,轻声道。
“姐儿若在意,不如写封信给卫小娘子,问问看。”
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