接连几个艳阳天。
京郊上百良田春旱之事，经查证已有初步定论：
按工部规章应挖掘六尺深的水渠，经多次分段测量平均深度仅三尺，比公文规定的浅了一半，只有个别分段符合标准——以应付官府检查之用。
依大昭制度，若无重大天灾水利修筑事宜三年一查一修，官员任期亦为每三年一任。
迟韫两年前经科举入仕，工部任职不过两年，修筑之事与他无关，可不巧在他任上出了事。有人曾私下寻他，‘好心’为其筹划被拒，迟韫自愿担负失察之责，停职调查。
此事有人担责不够，良田无水尚未解决。
昭帝下令由京畿府组织旱田百姓至金明河取水灌田，官府提供牛车拉水的同时派人协助民众犁田打水以获取地下水源。
此外，官府组织在朱雀门旁搭建祈雨台举行祭天祈雨，惶惶民心终于安定不少。
引水取水一事推行得还算顺利，接着便是溯源了——挖凿的水渠深度不达标，那省下的人工成本去了哪？
文德殿上，谢栩然一袭红袍跪在阶下请旨彻查。
其称：“臣已查明，京郊春旱案中旱情最严重村段，该渠长三年前私吞专银百余两，最末流的渠长尚如此大胆，更何况旁人？”
“千里之堤毁于蚁穴，贪无分大小，请陛下应允臣彻查！”
此为谢栩然第三回请旨彻查，朝臣们纷纷低声议论。稳坐在龙椅上的昭帝眉心拧作一道，望着阶下红影的眸光寒凉。
这个谢允和，顽固！
前两回他以灾情为重的理由搪塞过去，现下灾情逐步解决，该理由是不能用了。
作为君主，谢栩然能查到的，他岂会查不到？
谢家小子能力出众，为人端良，只是太年轻了。
一生顺遂的天之骄子易将先贤道理作为现实，水清则无鱼的道理，他不明白啊！
昭帝嗓音淡淡：“允和的本意自是好的，可眼下灾情尚未解决，此时兴师动众彻查，恐民心不安，过些时日再议吧！”
“陛下！臣——”
“退朝！”
昭帝拂袖起身，谢栩然欲辩之言堵在心口，朝臣散去，唯他独身一人跪在殿上。望着空荡荡的文德殿，心中不甘与迷茫交织，愈演愈烈。
这世道……当真容不下清明吗？
……
迟韫被停职后自是不好住在公廨了，可他也没回公主府，而是于京郊租了间小屋。
前些时日探访查证，许多村民都见过他，与他接触过的都知晓此为无妄之灾。
村里的土地房舍一年也租不到几个钱，一般是以三年为期租赁，起初村民一听有人想租一个月，权当是耍人玩儿。
一见租客是查案的迟大人，大伙儿热情纷至，皆慷慨大度称不收钱。
但，迟韫是什么人？同谢栩然一样，不会变通的木头。
迟韫向邻村打听租金，取平均价再除以月数。当然，他也有‘不诚实’的一面，仗着村民识数不清，偷摸将一个月的租金算作一季度，竟也无人察觉。
迟韫的乡野生活悠闲又充实——清晨看日出，暮时看日落，夜里看星赏月。
村民每次路过，大约都能见到他坐在门槛上，手里捏着一方木，攥着一把刻刀，不是赏景便是做手工活儿。
邻里邀他用膳，凑近时瞧见他手中约一寸长的木料，从圆正逐渐隐约能瞧出人形。
“哎呦，大人手艺真不错，才没两日便出了人形。”
王婶作为邻居兼东家，在邀请迟韫用膳第三次被拒后，这次她学聪明了——煮好饭菜再端过来。
迟韫脸皮薄，赶人的事情他做不出来。对于王婶一家的好心照拂，他只硬着头皮接受，一面道谢一面盘算着以什么名头给自己涨租金。
王婶放下饭菜，到他身旁驻足，看着看着，感觉到了不对——乍一看还行，但不能细看。
“大人刻的是……关公？”
迟韫雕刻的手猛地一抖，险些有血光之灾，他尴尬一笑：“不，不是的。”
“那是张飞？”
“……”
迟韫沉默了，俊朗的脸上难掩挫败之色，他艰难开口：“我这手艺是不是……没救了？”
王婶踌躇，这话该如何答？
又听他问：“真看不出是女子吗？”
女子？
那很抱歉了，的确看不出。
王婶后知后觉：“哎？大人成婚了？刻的是尊夫人？”
“是。”
迟韫答得简单明了，这下王婶越发困惑了。
这男人有家不回，可又非在外沾花惹草。你说他寡情吧，他记挂着娘子，你说深情吧，关于娘子的他却不愿多说半个字。
怪，真怪！
王婶摇头离去，剩下迟韫独自坐着，雕刻的动作仍在继续。
月上柳梢，他点了盏油灯端到门外，月灯交织，继续沉浸于自己的雕刻世界里。
停职三日，倒像过了三月，悠闲却忙碌。
第四日清晨，雀鸟鸣啼，金光漫洒。
迟韫早早地坐在门前，他垂眸看着手中木料，通过发髻衣衫，已然可辨出女子形象，只是面部细节仍粗糙。
他笑了笑，他今日的任务便是塑面。
可惜，这任务他完不成了。
辰时，一队身着官服的衙差浩浩荡荡入村，点明要见迟韫。
为首之人与其照面，“几日不见，迟大人别来无恙。”
来了，来得比他预料中快。
迟韫放下刻刀，脸上无甚表情，深深看了木雕一眼，而后与与来人谈判：“是下刑部狱或是大理寺狱，听凭做主，我只一个请求，我想带着它。”
为首衙差扫了眼平平无奇甚至粗糙的木雕，面上略过不屑，心下倒是松了口气。
陛下此前不愿彻查贪污，御史台谢大人有能耐，不知怎的说动陛下，不过开这道口的后果是迟韫下狱。
今晨收到指令时他还忐忑，迟韫虽已停职，朝中无根基倒是无惧，可不论如何人好歹是驸马，若迟韫抵抗不从……他当真能动刑不成？
好在一切顺利，顺利得有些过头。
迟韫下刑部狱，谢栩然趁机查贪污，这一切是两人原定的计划，他们早有准备。
可沈静没有。
二人尚未和离迟韫便还是驸马，三公主的面子得给。
沈静听闻此事，三公主府即刻叮当作响，玉器瓷器碎了一地。
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