乾清宫早朝刚一开始,王承恩就捧着厚厚一摞文书走到了御阶前。
“陛下,锦衣卫已将王登库押解入京。昨夜连夜审讯,供词已整理完毕。”
朱友俭没有接话,只是抬了抬手。
王承恩展开供词,清了清嗓子,开始当殿宣读。
“晋商八大家,王登库、靳良友、范永斗、王大宇、梁嘉宾、田生兰、翟堂、黄云发。”
“多年来通过张家口、杀胡口等关口,向建奴走私铁器、粮食、火药,并为其传递明军边防情报。”
“近十年间,八大家累计向建奴走私铁料三十余万斤、粮食二十万石、火药三万斤,获利白银数百万两。”
他念完最后一笔数字,合上供词,退到一旁。
殿中鸦雀无声,不过,下一秒就直接炸了。
“诛九族!”
兵科给事中第一个跳出来,怒喝道:“此等汉奸,不诛九族何以告慰辽东将士的英灵!”
“抄家!必须抄家!”
户科给事中紧跟其后:“数百万两白银,足够大明练多少大军、造多少战船、火炮!”
“陛下!臣请旨将八大家主犯凌迟处死,以儆效尤!”
朝堂上乱成一片,文官、武将纷纷出列,请诛的声音此起彼伏。
朱友俭坐在御座上,一直没有开口。
他就那么静静地听着朝臣们的声音在殿中回荡,等那些声音渐渐平息下去,才缓缓开口:“都说完了吧?”
朱友俭的目光扫过满殿朝臣,最后落在李若链身上。
“锦衣卫指挥使李若链。”
李若链出列,单膝跪地:“臣在。”
“朕给你三千缇骑,不限时日,将这八家连根拔起。”
“家产全部抄没,主犯押解入京,从犯就地正法。”
李若链抱拳道:“臣领旨。”
他站起身,转身大步走出殿外。
随后,朱友俭的目光落在满殿朝臣身上,沉默了片刻,然后开口:“传旨,山西、宣大两地,凡与八大家有生意往来的商号,一律彻查。”
“但凡查实有向建奴走私物资者,不论大小,按律论处。”
“遵旨。”
......
此刻,三百里外的山西,太原城外,范家大宅的密室里,灯火通明。
七个人围坐在一张紫檀木圆桌旁,脸色一个比一个难看。
王登库被俘的消息,三天前就传到了山西。
起初他们还不信,王登库带了两万蒙古骑兵,怎么可能说被俘就被俘了?
但当天夜里,从张家口逃回来的王家管事带回了确切消息:两万蒙古骑兵在张家口外全军覆没,额齐格被阵斩,王登库被生擒,正在押送京师的路上。
范永斗是七个人中年纪最大的,今年五十八岁,做了大半辈子的边贸生意,从一个小小的驼队管事做到了山西最大的走私商。
他坐在主位上,手边放着一壶已经凉透的茶,一直没有喝。
席间沉默了很长时间。
终于,王大宇先撑不住了。
他猛地一拍桌子:“朝廷要赶尽杀绝,咱们总不能束手就擒!”
范永斗抬起头,看了他一眼:“束手就擒?当然不。”
他缓缓从自己怀中取出一幅地图,将其展开够,手指点在晋中的位置:“双峰寨。”
“我范家三代经营,寨墙两丈高,条石砌成,三面悬崖,只有一条通路。寨内有足够三千人吃三年的粮食,还有几十门还未来得及送往建奴的佛朗机炮。”
他转过身,看向其余六人:“把各家的现银、粮食、武器、家丁全部集中到寨子里。朝廷就算派兵来围,没个一年半载也攻不下来。”
“拖到建奴那边缓过气来,咱们还有一条活路。”
靳良友皱起眉:“建奴那边,还能信吗?”
范永斗沉默了片刻:“不信也得信。留在外面,是死路。进了寨子,至少还能多撑一阵。”
没有人再说话。
当夜,八大家开始连夜行动。
银子装箱,粮食装车,武器打包,家丁护院全部集结。
太原城外的官道上,牛车马车排成了长龙,连夜向晋中的方向赶去。
三天后,双峰寨的大门缓缓关闭。
寨墙上,数十门佛朗机炮的炮口指向山下唯一的通路。
寨内,一千五百余名武装家丁分守各处要道。
范永斗站在寨墙上,望着远处灰蒙蒙的天际线,脸色阴沉如铁。
李若链率三千缇骑抵达双峰寨外围时,已经是第五天的午后。
他没有急着强攻,而是先派斥候绕寨侦查了一圈。
一个时辰后,斥候回来禀报:“大人,寨墙高两丈,全用条石砌成。寨门是铁皮包木的,厚约半尺。”
“寨墙上有佛朗机炮,目测至少三十门。”
“寨内有两条水源,皆是来自山泉,至于寨内是否有深井,暂时不得知。”
李若链听完,没有立刻说话。
他骑在马上,绕着双峰寨转了一圈,观察了每一处地形,然后回到中军帐,下令:“围起来,先断水。”
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