刀疤脸走到沈家人这边,看了一眼沈继业,难得主动开口了一回,“那边领头的,是个犯官,贪赃,南边的,你认识不认识?”
沈继业蹲在地上,蔫头耷脑的,听见这话抬起头,一脸的茫然,“谁?”
“姓周的,好像叫什么...周志远?”
沈继业的眼珠子动了一下,然后整个人像被电击了似的,腾地站了起来。
“周志远?”
刀疤脸被他这反应都吓了一跳,往后退了一步,“你认识?”
沈继业忽然来了精神了,脸上的灰败一扫而空,眼睛都亮了,“认识认识认识!老周啊!我的老兄弟!想当年我们在京城——”
他说到一半,忽然卡壳了,看了看自己身上的囚服,又看了看刀疤脸的脸色,声音小了下去,“...以前吃过几顿饭。”
沈晚棠看着自己便宜爹的样子,嘴角抽了抽。
吃过几顿饭?看这兴奋劲,可不像是吃过几顿饭的样子,倒像是一块逛过窑子...
沈继业已经顾不上那么多了,他搓着手,眼巴巴的看着刀疤脸,“大人,我能不能过去跟他说句话?就说句话。”
刀疤脸皱了皱眉,看了一眼沈晚棠。
沈晚棠没说话,也没给他眼神。
刀疤脸看了一眼沈继业,看这个德行,也惹不了什么事儿,两个犯官说几句话,也跑不了,“去吧,别太久。”
沈继业得了令,跟条撒欢的老狗似的,拖着锁链就往那边跑。
沈明昭看着他爹的背影,张了张嘴,“我爹他...”
沈晚棠靠在树上眯着眼睛,“别管他。”
沈继业跑到那支队伍跟前,那个中年男人抬起头,眯着眼看了他半天,忽然瞪大了眼睛,嘴都合不拢了。
“沈、沈继业?”
“老周!”
沈继业一屁股坐在他旁边,锁链哗啦啦的响,他伸出手想拍拍对方的肩膀,手伸到一半又缩了回来,搓了搓手,“你怎么也...你不是到江南当知府去了么?”
周志远苦笑一声,那笑比哭还难看,“知府?呵呵,去年就下了大狱了,贪赃的罪名,家产抄没,全家流放。”
他说着,看了眼旁边的那个喂孩子的妇人,“我夫人,还有老二,剩下的这几个...”
他往地上那两个盖着破布的方向怒了努嘴,“老大没了,路上没的,发热,烧了三天,没有药。”
他的声音平静得像是在说别人的事情。
沈继业愣了一下,顺着他的目光看过去,破布底下露出半只脚,青灰色的,上面全是泥。
他打了个哆嗦,赶紧收回目光。
“老周,你...”
周志远摆了摆手,“别提了,提了也没用,你呢?你又是怎么回事?怎么说你也是侯爷啊,好好的侯府,怎么也...”
沈继业的眼圈一下子就红了,“通敌叛国,说我通敌,我他妈连北狄在哪儿我都不知道,我通谁啊!”
周志远看着他,沉默了一会儿,叹了口气。
“都一样,我的案子,说是贪赃,贪了多少?三百两,三百两银子,我周志远在江南当了三年知府,就贪了三百两,谁信啊?但是有人信了,皇上也信了,那就够了。”
两人都不说话了,就这么坐着,看着眼前的河滩。
沈晚棠站在远处,把这一幕都看在眼里,他没有过去,也没打算过去。
沈继业能有个人好好说话也好,这一路上他憋得太久了,整天缩着脖子,跟个受惊的鹌鹑似的,现在碰上老熟人,好歹能倒倒苦水。
她转头看了看对方的那几个官兵,领头的是个黑脸的汉子,三十来岁的样子,方脸庞,看着就不是矮胖子那种人。
他跟刀疤脸坐在一起,两人分着一壶酒,有一搭没一搭的聊天,脸上也没有凶相。
那几个官兵给犯人分了干粮,虽然也是杂面的饼子,但是没有发霉,一人一个,没少谁的。
那个妇人接过饼子,掰成小块,先给孩子吃,自己留了一块,慢慢啃。
沈晚棠收回目光,这队人跟上次那队不一样。
上次那队是饿的、打的,走投无路了才炸的,这队人是纯粹的走不动了,路太远了,人又弱,病死的病死,倒下的倒下,剩下的也就剩口气吊着。
官兵也不狠,该给吃的给吃的,该歇着歇着,但是也没什么用,该死还是死。
沈晚棠看了一眼自己这边的人,虽然一个个也都是蔫了吧唧的,但是至少都活着。
她灌了一口灵泉水,靠在树上。
刀疤脸跟对方官兵聊完了,站起来走回来,脸上带着点无奈。
“老李说了,他们也是往北走,跟咱们顺路一段,到前边驿站再分开,你们别惹事儿。”
沈明昭抬起头,“一起走啊?”
刀疤脸瞪了他一眼,“怎么?你还不乐意了?人家比你们惨多了,也没见人家整天叽叽歪歪的。”
沈明昭缩了缩脖子,不敢吭声了。
刀疤脸冲自己的人喊了一嗓子,“歇够了,跟老李他们一起,到驿站再说。”
两路人马合到了一起,上了官道。
沈继业不肯回来,赖在周志远身边,两人边走边说,锁链哗啦啦的响,也没有两人说的热闹。
沈晚棠看着自己便宜爹的背影,这人走了快一个月了,今天是他话最多的一天。
周志远那支队伍走得很慢,比沈家还慢,那个半大的小子走几步就喘。
沈明礼看了几眼,忍不住凑到了沈晚棠身边,“二妹妹,那个孩子...”
“别管。”
沈明礼只能闭上了嘴。
走了差不多一个时辰,刀疤脸就喊了歇。
不是因为他想歇,是周志远那队人实在走不动了。
那个黑脸的官兵,倒是没骂人,翻身下马,让所有人都歇着,又把水囊拿出来,一人分了点水。
沈晚棠坐在石头上,看着那队人。
周志远的夫人让那个小子靠在石头上,他闭着眼睛,脸色发白,妇人摸了摸他的额头,脸色变了,转头跟周志远说了句什么。
周志远走过来,蹲下看了看,眉头皱成一团。
沈继业也凑了过去,“怎么了?”
“发热了。”
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