后来香菱跟着薛家去了京城，由王氏做主被薛蟠收了房，抬了妾。
虽《红楼梦》后四十回遗失，只看判词也知道，“一缕香魂返故乡”，自然也没落得好下场。
“这人的命数一向有天注定，非人力可能更改，这件事情，也怪不得你。”
这么些日子下来，每个人看见香菱，都道她是“红颜祸水”，害死了一条人命不说，还与薛蟠带来了这般大的麻烦。
时至今日，终于听到一句“不怪你”，她的眼圈儿倏然便红了，又怕王氏瞧见，只背了身抬手将悄然落下的眼泪擦了。
薛宝钗暗叹一声，也就不再说话。
薛明义家离着她们家并不远，不过走了半个时辰的功夫，便到了一座宽阔的三进大宅门前。
薛蟠在门前下马，被叔伯兄弟接了过去。
“早算着时候，正说要去门口迎一迎，可巧就到了。”
青帏小车并不停，轻快走过朱红大门，行至一旁的角门进去，又往前走了一射之地。
车再前行，至垂花门处，就有二奶奶郑氏带了女儿薛宝筝迎了王氏和薛宝钗下了车。
“一大早就盼着嫂子过来，巴巴的等到现在才见着人，一会儿嫂子可要多喝两杯，我这心里才能顺畅呢。”
郑氏是个能言善辩的，王氏一向比她不过，只是如今自己儿女皆都靠得上，不自觉的便多了几分底气。
往常总端着沉稳架子掩饰心虚的王氏今日也挺直了腰杆儿，向郑氏轻笑道：
“多喝两杯倒是没什么，我做姑娘时便是‘千杯不醉’的好酒量，就怕你舍不得你家的好酒。”
王氏扶着宝钗下了车，只见郑氏母女两个端的是用了心的妆扮。
郑氏与王氏年岁相仿，娘家家境却是完全不同，王家自来家中没有断过在朝中当官的武将，王氏也是丫鬟婆子伺候着长大的。
郑家却是在郑氏嫁给薛明义之后，由着薛明义提携，带着做生意，才渐渐好了起来。
郑氏年少时养成了缩手缩脚的性子，如今平日里却只爱老成些的打扮。
不过，她今日倒是穿着牵牛紫底色花卉绸面对襟褙子，下身搭着姜黄色缎子马面裙，头上梳着一丝不苟的圆髻，上面插了白玉嵌红珊瑚珠双结如意钗。
另一侧则戴了一支金海棠珠花步摇，较之平日看起来年轻了许多。
“弟妹这是，发了财？”王氏挑了挑眉毛，压低了声音问道。
郑氏一滞，讪笑道：“大嫂说笑了，我不过是听老爷说今日要请大嫂过府做客，以示庄重，方才打扮得惹眼了些，却是让大嫂见笑了。”
王氏微微一笑，昂着头进了垂花门，三个妯娌里头她的家世最好，一向只有妯娌们羡慕她的，对于郑氏这回出挑的扮相，倒也没让她心里泛起什么波澜。
薛宝钗被堂妹宝筝挽了胳膊，瞧起来极为亲密的样子。
薛宝筝比她小上一岁，也正是含苞待放的年纪，不过因着二人年纪相近，常被亲朋放在一处比较，难免会生些嫌隙。
今日见面，薛宝筝看起来倒是乖巧，跟在母亲身边低眉顺眼向王氏问安。
“姐姐今儿头上戴的簪子瞧起来别致得很，往常却不曾见你戴过。”
自打薛宝钗进来，薛宝筝一双眼睛便停在了她乌云堆叠般的发髻间徘徊，此时落座，忍不住便问了出来。
宝钗看了她一眼，伸手抚了抚头上的发簪，笑道：
“不过是寻常花样，哪里是什么难得的玩意儿。若是妹妹喜欢，让二婶叫了银楼的人来与你打制一套，又有什么难的？”
宝筝撅起了嘴，若依着往日两人日常相处，但凡自己夸上两句她的东西，薛宝钗自会立时双手送上来，好彰显自己的贤良模样。
怎么今日反与先前不一样了？
她又想起母亲早上的嘱咐，遂掩了面上不悦，上前挽住薛宝钗的胳膊，娇声道：
“多日不见姐姐，我要妈带我出门寻你玩耍，她却说你近日忙得很，不肯带我去，我在家里哭了好几回呢。姐姐若不信，问九金便知。”
薛宝钗面上笑意更深，拍了拍她的胳膊，“这我有什么不信的？只是前些日子家里事忙得很，不便出门，也不好待客。若是过几日你再去，想来婶婶就不会拦你了。”
“真的？”薛宝筝眼睛一亮，将薛宝钗的胳膊抱得更紧，“我就知道，姐姐最是疼我了。”
两个小姑娘落在后头叽叽喳喳似有说不完的话，前面王氏与郑氏亦相谈甚欢。
“好，好，任是旁人怎么说，我说句不害臊的话，这满金陵城里的女儿家，又哪一家比得上我们家的姑娘知书达理，温和顺从。”
王氏与二奶奶郑氏携手同行，想想女儿凭着一己之力说服冯家撤了状子，王氏不由有些得意，想同郑氏炫耀两句，一时却不知从何说起，只拿些淡话应付。
郑氏亦笑眯眯地道：“大姑娘现下越发端庄了，那通身的气派，再加上雪白的肌肤，可惜咱们这也就是金陵，若真个到了京城，嫁个王亲贵戚的，还不是指日可待？
不说远的，就说王家王休的大女儿与咱们宝钗同岁，出落得那叫一个水灵，可在我眼里瞧着，怕还不如咱们家大姑娘，嫂子以为我说的可是？”
说着，她抬手捂着脸，“咯咯”笑得花枝乱颤。
王氏面上笑容微敛了几分，心中生起几分不悦。
王家本是她的母家，前些时日薛蟠才出了事，她便去使人寻了王休这位现下在金陵王家当家的侄儿，托他往京城送信给自己的哥哥王子腾。
原他帮着送了也就罢了，可偏偏还说些什么“慈母多败儿”的话，叫她务必好生管教薛蟠。
听了管家回来后禀报，王氏登时心里便憋了气，却又不好为着这个去寻了王休说话，是以这回薛蟠回来了，也没派个人往王家知会一声儿。
此时听着郑氏提起来王休的女儿，虽知她多半无心，也觉得她含沙射影，这面上也就淡了下来。
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