“是的,在老师给紫悦的信中,我们已经知道了,可我们对于这个传说知道的少之又少。”
“水晶爱心是帝国历史中语焉不详的圣物。传说中,它是帝国所有美好情感与记忆的终极结晶,拥有不可思议的力量。森布拉的诅咒之所以能覆盖整个帝国,很可能是因为他先一步污染或封印了‘水晶爱心’。”闪耀盔甲的声音越来越虚弱,“找到它,了解它,或许……是唤醒帝国,击败森布拉的唯一希望。”
“这就是调查报告吗?”紫悦强迫自己冷静下来,学者的大脑开始分析任务,“调查被诅咒帝国的现状,搜寻失落圣物的线索……这正是我们擅长的。交给我们吧,哥哥!”【紫悦的脑回路依旧清奇。】
她的声音带着一丝颤抖,但更多的是坚定。她看向伙伴们,从她们眼中,她看到了同样的决心——尽管恐惧依旧存在。
“好……”闪耀盔甲似乎用尽了最后一丝力气,身体晃了晃,“小心……帝国的‘寂静’……会吞噬思考……森布拉的阴影……无处不在……”话音未落,他终于支撑不住,意识陷入了半昏迷。
“哥哥!”紫悦扶住他。
“把他安置到那边。”青里指挥着穗龙和苹果嘉儿帮忙,将闪耀盔甲小心地挪到大厅角落一块相对温暖的水晶平台上。他再次检查了闪耀盔甲的角,眉头紧锁。“黑晶的蔓延速度……在加快。音韵公主的屏障在减弱,森布拉的力量渗透进来了。我们必须抓紧时间。”
“我们走!”紫悦最后看了一眼在痛苦中维持屏障的音韵公主,和昏迷的哥哥,转身,率先走向那死寂的水晶回廊。
调查,开始了。但在这座被寂静统治的遗忘之城里,每一步,都可能是陷阱。
——
根据一名尚有微弱反应的水晶小马模糊的指引,他们找到了水晶帝国的图书馆。
图书馆的宏伟超乎想象,高耸的书架由整块紫水晶雕琢而成,直抵穹顶,上面密密麻麻排列着无数书籍。但和城堡其他地方一样,这里也覆盖着那层灰白的“死皮”,书籍大多蒙尘,静立无声。
“我简直都说不出话了!”紫悦看着这浩瀚的书海,激动地低语,学霸的本能暂时压过了恐惧。这里可能藏着他们需要的一切答案!
“是啊,这里的书籍……蕴藏的知识可能超越坎特洛特的皇家图书馆。”青里也深吸一口气,眼中闪烁着兴奋的光,他轻轻触碰了一下身旁的书架,指尖传来刺骨的冰凉和一丝……微弱的抗拒感?仿佛这水晶本身也“记得”什么。
“好了你们两个大学霸,”苹果嘉儿无奈地提醒,她的蹄子踩在冰冷的水晶地面上,发出清晰的“嗒嗒”声,在这寂静中显得格外突兀,“可不要忘了我们的正事。我们得找关于帝国历史,特别是关于那个‘水晶爱心’的书。”
“请问……需要帮忙吗?”一个苍老、干涩、仿佛几百年没说过话的声音,毫无预兆地在他们身后响起。
众马吓了一跳,猛地转身。只见一个身形佝偻、几乎完全水晶化的老马,不知何时悄无声息地站在一个书架旁。他的眼睛比其他水晶小马更浑浊,动作更迟缓,像一尊即将失去动力的发条人偶。
“是的,我们需要一本关于水晶帝国历史的书,特别是提到‘水晶爱心’的。”苹果嘉儿尽量让自己的声音听起来平和。
“历史……爱心……”老图书管理员歪着头,灰白的眼珠缓慢转动,仿佛在锈死的齿轮中艰难搜寻,“好像……不记得……这本书……在哪里了……”他的声音断断续续,夹杂着水晶摩擦的轻微“沙沙”声,“我……真的是……在这里……工作的……吗?”
他的困惑是如此真实,带着一种令人心碎的茫然。他不是在伪装,他是真的“忘记”了自己的职责,自己的存在。
“没关系,我们可以自己找的。”青里温声说道,心中却是一沉。连图书管理员都遗忘至此,这里的书籍,真的还能提供线索吗?
“好吧……祝你们……好运……”老管理员说完,缓缓地、极其缓慢地转过身,以一种几乎定格的慢动作,挪向阴影深处,最终与一座水晶雕像融为一体,再也分辨不出。
压抑感更重了。
“分头找!”紫悦下令,“注意任何带有‘历史’、‘编年史’、‘圣物’、‘爱心’字样的书名!青里,你和我重点查看可能记载魔法和传说的区域!”
图书馆巨大无比,书架排列仿佛迷宫。他们开始了枯燥而紧张的搜寻。灰尘在空气中飞舞,寂静吞噬着一切声音,只有蹄子偶尔碰撞书架或翻动书页的声响。但很多书籍一碰就碎,化作灰色的粉末;更多的书籍封面空白,内页也是一片空白,仿佛连记载的文字都被“遗忘”诅咒抹去了。
时间一点点过去,绝望感开始滋生。
“什么都没有……”云宝烦躁地踢了一下书架,几本空白的书簌簌落下,“这鬼地方除了灰就是石头!”
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