周元走了两天了还没消息。
杏娘照常开店，烧水、揉面、熬汤、招呼客人。面一碗一碗地端出去，碗一只一只地收回来。日子跟在周元来之前一样，没有什么变化。
但小圆看得出来，杏娘偶尔会往门口瞥一眼。
不是盼周元，是看了几次之后发现，门口那个位置今天没有人站了。盯梢的人撤了。是周元打的招呼，还是侯府暂时收手了，她不确定。
第三天下午，李磬来了。他穿一身青布长衫，没有系腰带，袖口松松地挽着，不像是公差的样子。
头发也没有束整齐，几缕碎发搭在额前，像是刚从什么地方赶过来，随手理了一把就来了。
他走进来，在靠窗的位置坐下，把袖口往下放了放，没说话。
杏娘从后厨出来看见他，在围裙上擦了擦手。
“吃了吗？“
“还没。“
“给你下一碗。“
“好。“
对话就这么简单。小圆在旁边擦桌子，偷偷往这边瞟了一眼。杏娘转身回后厨的时候，嘴角有一点弧度，不大，但小圆看见了。
小圆低头继续擦桌子，假装没注意到，但擦桌子的动作比刚才慢了一些，像是在给两个人留说话的空间。
后厨里，杏娘掀开锅盖，蒸汽翻上来，扑了一脸湿热。她拿起长筷挑起一团面抖了抖，手腕一翻，面条落进滚水里。
面条在沸汤里散开，翻滚了几下，面香从锅口升起来。
她掐着时间，到火候就捞起来放进碗里。
然后她从柜子里拿出一个小罐。里面是储存过的花椒。
她打开罐盖闻了一下，麻香从罐口翻上来，浓得几乎能看见，像一层薄薄的雾凝在罐口。她犹豫了一息。这花椒她平时只在试验时才用，没给客人做过。但今天。她舀了一小勺，调进酱里。
面端出去，放在李磬面前。
李磬没有马上动筷子。他低下头看了看碗里的面。汤色清亮，酱色深褐，葱花绿莹莹地浮在表面上，蒸汽从碗口升起来，在他面前散开。
他先低头凑近了碗口，没有喝，只是闻了一下。
然后他抬起头，看了杏娘一眼。
“不一样。“
杏娘站在柜台后面，手里拿着抹布：“什么不一样？“
“这碗面。“李磬拿起筷子，夹了一箸送进嘴里。
他嚼了两下，顿了一顿，又嚼了两下，然后咽下去。他没有急着说好吃，又低头喝了一口汤。
汤入口的时候，他的眉头微微动了一下。幅度很小，但杏娘看见了。
他把碗放下，看着杏娘：“跟以前吃的不一样。更香了。“
杏娘在围裙上擦了一下手。心里动了一下。他吃出来了。不是客套话，是真的吃出来了。
但她没有接这个话头：“可能是今天花椒好。“
李磬看着她。那个眼神很轻，像是知道她在躲什么，但没有追问。
他低下头继续吃面。筷子夹起面条送进嘴里，嚼了咽下去，再夹一箸。
动作不快不慢，跟平时一样，节奏没有变。
一碗面吃得干干净净，汤也喝完了，碗底只剩几点油花和葱花碎末。他把碗放下，擦了擦嘴角。
“你这手艺，越来越好了。“
杏娘走过来收碗，手指碰到碗沿的时候碗还是温的。她把碗放进水池里，拧开水龙头冲了一下，水流哗哗地响。
“你今天不是专程来吃面的吧？“
李磬靠在椅背上，视线在铺子里转了一圈。不是打量，是一种习惯性的观察，确认了店里没有多余的人。
角落里那个老客还在低头喝汤，没有注意他们。小圆在后厨洗碗。
他这才开口，声音比平时低了半分。
“侯府那边有人在打听你。“
杏娘的手在水龙头下面停了一停。水哗哗地流着，冲在她手指上，凉丝丝的。她关了水，转身把湿手往围裙上一抹。
“打听什么？“
“来历。到长安多久了、从哪里来的、跟谁有过往。“李磬说，“不是周元的人——是另一个人。“
杏娘把抹布拿起来叠了叠，放在灶台边沿上，没有马上接话。
“你怎么知道的？“
李磬没有正面回答。他把手伸进衣襟里掏了一下，掏出几枚铜板放在桌上，说是面钱，比平时的数多了两文。然后他站起来，把袖口重新卷好。
“你在长安有什么事没有？“
杏娘看着他的眼睛。他的眼神很平，没有试探，没有多余的关切，就是一句很直接的问话。好像她在长安有没有事，跟他有关系一样。
“没有。“她说。
李磬应了声。
“有事可以来找我。你知道我在哪。“
他说完就走了。没有回头，没有多余的话。
走到门口的时候，他在门槛上停了一息，不是回头，是侧了一下身子，让门口的光线照进来，然后往右一拐，消失在巷子里。
杏娘站在柜台后面，看着门口那个方向看了一会儿。
然后她低头，看到桌上那几枚铜板。她拿起来数了一下。比面钱多了两文。
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