门口堆放着一些未完成的编织品。
屋里的中央摆放着一张长木桌，一对孩子正坐在桌边读写，当烈奇进屋时，他们好奇地抬起头。
大的是女孩，看起来十三四岁了，清清秀秀，一头栗色长发扎着粗粗的麻花辫。
小的是男孩，只有七八岁，发色稍浅，睫毛很长，眼睛圆滚滚的。
懵懂可爱，都是正值最危险的年纪。
“伊莎。把床收拾出来，今晚你和林格跟我睡。”
女人对女孩说道。
女孩放下书，走到最里面角落的小床收拾东西。
在房门不远的角落还有一张床，两张床的床边都挂着帘子。
烈奇取出一枚50分的银币丢给女人，银币飞舞发出悦耳的轻鸣。
“帮我打一盆热水，还有一半明早再给。”
女人接住钱以后，在衣服上使劲擦了擦，再三确认后装进口袋。
烈奇走到角落的小床坐下，把武器袋靠在床边，金属碰撞锵锵作响。
女孩怀里抱着收拾出来的衣服，小声问道：“你是赏金猎人吗？”
“嗯。”
“你的佣金很贵吗？”
“嗯。”
女孩还想再问，女人喊道：“伊莎！站在那干什么？”
女孩连忙抱着东西走了。
烈奇推开一旁的窗户让光线透进来，取出地图观看。
华人监工说吉米在一个叫郎派的地方，不过他们说的是华语，郎派是音译，并不准确。
他沿路打听，目标最终锁定在一个叫land pyle的地方，处于加州东北方向的沙斯塔县境内，与内华达领地交界之地的一座白石山下。
可惜地图上没有标记这个地方，他只能一边走一边问，来确认方向。
烈奇询问道：“女士。你听说过郎派这个地方吗？”
女人愣了一下，说道：“如果你说的是白石山下的那座郎派镇。那你还有起码一周的路要走。”
烈奇顿时精神一振：“你去过那里？”
“我们是从那里来的。”
“你们是那的矿工。”
女人点点头，提起一个水壶推门出去了。
“我的爸爸是郎派的矿工，后来我们南下淘金了。”女孩主动搭话。
“他现在人呢？”
“死了。”
“抱歉，节哀。”
“已经死了几年了，我当时还小，现在已经习惯了。”女孩顿了顿，补充道，“他是被人打死的。”
“这世道每天都会有人被打死。”
“嗯。妈妈要我们学会读书写字，存够钱去三藩市生活，就安全多了。”
“也许吧。”
看到孩子纯真的眼神，烈奇不免联想到小冬子，他感到一阵阵惫懒，倚靠在床头闭目养神。
但女孩却没有安静下来的意思，那个男孩也一直盯着烈奇的武器看。
“你是赏金猎人，一定杀过人吧？你杀过多少人？三个？有五个吗？”
“……”
“村里的薛帕德以前开枪打死过一个水贼，吹嘘了一辈子。每天都要放在嘴边提一提。”
“……”
“你平常接一单任务，能拿多少赏金？”
“……”
“你可以叫我伊莎。我该怎么称呼你呢？”
“……”
“这把剑真漂亮，能让我看看吗？”
烈奇抓住了偷偷伸来的手，睁开眼看着女孩伊莎：“这只手应该拿着书本。”
伊莎脸上浮起红云：“对不起。”
烈奇松开手，将武器袋提到床的内侧放着。
不一会儿，女人回来了，把水壶放在炉灶上加热。
“伊莎，不要打扰客人休息。”
伊莎磨磨蹭蹭回到桌边看书。
烈奇道：“女士。方不方便和我说说郎派那个地方？”
“只是一个老矿镇，没什么好说的。”
女人坐到门边，开始编织草帽和篮子。
对方没有交流的意思，烈奇便没有再打搅。
天色逐渐黯淡，女人停止工作，来到灶台边上。
犹豫了一下说道：“要吃晚餐吗？只要再加……五分钱。”
烈奇不会在野外吃来历不明的食物，本想拒绝，不过转念一想又答应下来。
“我给你十分钱，做的丰盛一点。”
女人开始做饭。
花旗国以垦荒立国，垦荒者都是贫农出身，对食物的追求只要能填饱肚子就够了。
更多的时间都用在开拓土地上，毕竟多努力一分，就多拥有一分。
他们的食物就别指望好到哪里去。
基本上以焗豆子、玉米制品、奶酪和肉干为主。
女人锅里咕嘟咕嘟炖着豆子，所谓的丰盛，也就是另外煎了一些培根。
就在烹饪进行到一半时，门外有人敲响了房门。
女人道：“伊莎，你来看着火。”
伊莎来到锅边看着，女人走去开门。
一个淘金客站在门外，探头往里看了一眼，目光落在烈奇身上。
见烈奇靠在床头闭目休息，他低声道：“你这样大家都有意见了，惠勒。”
“我需要生活。而且他明天一早就走。”女人态度强硬。
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