他垂眸凝视着手中青涩的竹片，眼底掠过一丝经年不散的沉郁，那是跨越生死岁月的愧疚与执念。
“这件事，我压在心底许多年，从未对任何人提及。”
“那你今日为何愿意告诉我？”楚微轻声追问。
凌绝尘沉默须臾，缓缓放下手中短刀，抬眸转头看向她，白衣胜雪，眼眸澄澈坦荡：“我知晓，若有人执意拿此事做文章，迟早会将这段旧年往事彻底扒出。与其被旁人添油加醋、肆意抹黑，传得面目全非，倒不如由我亲口告诉你全部真相。”
坦荡磊落，不遮不掩，不惧过往，不畏人言。
院中微风徐徐，吹动树叶沙沙作响。楚微静坐一旁，安安静静听完了这段尘封千年的旧事，心底一片澄澈清明。
“那个弟子，是什么模样？”她轻声询问。
“很年轻，刚入军营不久，尚且稚气未脱。”凌绝尘缓缓回忆，语气平静得像是在诉说旁人的故事，唯独语速放缓，藏着极致的郑重，“那场混战之中，他慌乱跑错方位，误入敌军包围圈。我见有人深陷敌阵，即刻出剑驰援，夜色昏暗，辨认不及，反手便是一剑。”
“待我近身看清服饰、察觉不对之时，一切都晚了。”
他微微停顿，眼底掠过一丝浅淡怅然：“我在他掌心，发现了一封尚未拆阅的家书。是他母亲亲笔所写，想来是他入伍临行前，家中托人捎来的牵挂。”
院中吹拂的晚风骤然凝滞一瞬，周遭沙沙的叶鸣悄然停歇，小院陷入一片安静的沉谧。
楚微静静看着眼前淡然叙述过往的白衣剑修。他没有悲伤，没有怨怼，没有不甘，只是平静陈述着这场深埋心底千年的遗憾。可她分明听得出来，他刻意放缓的语速里，藏着对逝去之人无尽的愧疚，藏着岁岁年年无法释怀的执念。
“后来呢？”楚微轻声追问，打破寂静。
“战后我寻得一处安稳之地，将他好好安葬。”凌绝尘语声淡淡，“我整理好他的家书，依照地址千里寄送回去。时隔许久，我收到了他母亲的回信。”
他垂眸，眸色温柔又沉重：“信上只有寥寥数语：吾儿入伍，为国尽忠，死得其所。”
短短十字，承载着一位母亲的深明大义，也成了他心底多年来，最沉重、最温柔的枷锁。
楚微沉默良久，伸手轻轻拿起石桌上那叠整齐的竹片，指尖摩挲着光滑的竹面，又轻轻放回原处。
“这件事，这么多年，你从未告诉过任何人？”
“从未。”凌绝尘抬眸，目光坦然，“你是第一个。”
“为何偏偏告诉我？”
凌绝尘重新拾起短刀，刀刃轻贴竹面，继续细细削刻，动作依旧沉稳：“因为是你问了。”
简单五字，纯粹坦荡，无半分算计，无半分隐瞒。
风再次漫过院落，吹动满树青叶，簌簌声响温柔绵延。楚微靠在石椅上，闭目沉思片刻，随即缓缓起身，眸光清亮笃定：“你不必在意这些无端闲话。旁人随口造谣，转瞬便会消散，流言蜚语，撼动不了你的本心，也污不了你的品性。”
“我知晓。”凌绝尘淡淡应声，眼底清宁无波，“我只是觉得，这件过往，该让你知道。”
知晓他的不完美，知晓他的遗憾，知晓他深埋心底无人知晓的旧痕。
楚微轻轻颔首，转身朝着灶间的方向走去。
刚转过廊角，便看见墨临渊静立在灶间门口。
他手中端着一盏刚沏好的热茶，袅袅热气从杯口缓缓升腾，温柔缱绻。他静静立在光影之中，不知伫立了多久，却未曾上前打扰她与凌绝尘的闲谈，也未曾有半分打探窥探之意。
待她走近，他才抬眸看来，目光温和，精准落在她的眉眼之间，轻声开口：“你脸色不太好。”
没有追问缘由，没有打探对话内容，只有最直白的关心。
楚微伸手接过温热的茶杯，轻啜一口。是温养脾胃的红枣桂圆茶，清甜温润，暖意顺着舌尖蔓延至四肢百骸，瞬间抚平了心底淡淡的沉郁。
“有人刻意翻出凌绝尘前世的旧案，在宗门四处散播谣言。”她轻声如实告知。
墨临渊眸底掠过一丝浅淡凉意，语气平静：“需要我彻查幕后之人吗？”
“不必。”楚微轻轻摇头，“他方才都告诉我了，此事属实，并非旁人捏造。”
墨临渊沉默片刻，眸光温柔沉静，轻声问道：“那你心中，是何想法？”
楚微握着温热的茶杯，指尖感受着暖意，缓缓梳理心绪：“他今日坦然告知于我，不是为了博取安慰，也不是为了求得我的原谅。他只是坦荡地，将自己尘封多年的过错与遗憾，摊开在我面前。”
“他愿意说出口，便是早已与过往和解，真正放下了。”
墨临渊静静听着，未曾多言半句。他转身将灶台旁备好的菜肴端入屋内，折返之时，手中多了一碟精致的桂花糕，轻轻放在石桌之上，清甜的桂花香瞬间漫散开来。
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