消融的雪水顺着檐角源源不断坠落,在石阶边缘汇成细细一线清流,顺着石缝蜿蜒渗入墙角冻土之中,润湿了干枯的泥土。
几只越冬的山雀掠过荒芜的树梢,扑扇着羽翼落在光秃秃的枝丫上,抖落满身细碎雪沫,叽叽喳喳的轻鸣短暂划破寂静,转瞬又归于安宁。
楚微静坐灶间门槛之上,沐着暖融融的午后日光,静静看着檐前融雪流水,看山鸟起落,院内安静得只剩自然万物的轻响,平和得近乎虚假。
不知静坐多久,院外山道传来一缕极轻极浅的脚步声。
来人步履极缓、极轻,刻意放低了所有声响,一步步走近,最终在她身后数步之遥稳稳停住,气息敛尽,悄无声息。
楚微脊背微直,未曾回头,神色安然沉静。
片刻静默后,凌绝尘清浅淡然的嗓音,轻轻从身后落来,融在午后风声里:“今日清晨,有内门弟子连夜下山。”
“身着宗门正统内门冬衣,制式规整,只是那张脸面生得很,我从未在学府见过。”
楚微依旧没有回身,目光依旧落在檐下流水之上,轻声问询:“去往哪个方向?”
“南山后山小径。”凌绝尘如实答道,语气平淡无波,“我远远观望,未曾靠近惊扰,只看清去向。”
简单两句禀报,无需多言,无需道谢。
他查到的线索,尽数告知,分寸恰到好处。话音落罢,他不再多留,悄无声息转身,缓步归返东厢屋内,再度归于沉寂。
日头西斜,暮色渐染山峦。
临近傍晚,苏清月匆匆赶来少主殿,小脸带着几分赶路的薄红,气息微促,显然是一路快步而来。
她将白日采摘晾晒的几株新鲜药草轻轻放在石桌角落,抬手搓了搓微凉的掌心,犹豫片刻,才压低声音开口:“楚师姐,我今日在山道旁听闻一件事,不知道真假,心里总觉得不安。”
“你说便是。”楚微淡淡应声,指尖依旧有条不紊整理着案上药草,动作从容不迫。
“最近有人在暗中打探你的过往。”苏清月蹙眉轻声道,“不是少主殿附近的人,查得特别细致,连你入玄宸宗之前的居所、过往交集的人、往日琐事,都一一追问打探,刨根究底。”
楚微整理药草的指尖微顿一瞬,转瞬便恢复如常,平静出声:“可曾听闻打探之人的身份?”
“大家都不认识,但有人隐约听见,那人似乎姓吴。”
姓吴。
简简单单两个字,轻飘飘落下,却与往日尘封的旧案、覆灭的商队、岷山的往事,悄然扣合。
苏清月不敢多议秘事,生怕给楚微招惹麻烦,说完原委便不再逗留,留下药草,匆匆告辞离去。
院落再度归于寂静,晚风渐凉,暮色沉沉覆顶。
四下无人,万籁轻寂。
楚微将案前的灵草一一舒展摊开,整齐铺放于通风竹匾之中,安置妥当。而后静坐檐下,抬手从药箱隔层中取出那两截隐秘枝干,静静搁在双膝之上。
一截新折青枝,一截焚余焦枝。
一青一黑,一新一旧,一生一烬,像两截散落破碎的隐秘线索,孤零零躺在掌心,遥遥呼应,默默等待着被人拼凑完整,揭开背后藏着的层层旧事。
远山天幕渐渐晕开沉蓝灰雾,暮色愈发浓郁。院中老树枯瘦的枝丫纵横交错,在灰蒙蒙的天际勾勒出细密零落的线条,疏朗萧瑟,像一幅留白极多、尚未落笔题字的冬日残画。
微凉晚风顺着院墙缝隙卷入院中,拂动衣摆。楚微抬手,将两截枝干一并拢入掌心,指尖轻轻收紧,妥帖纳入袖中珍藏。
她起身轻轻拍去衣摆沾染的细碎尘雪,抬眸远眺。
远处山脚下的村落,次第亮起点点暖黄灯火。零星灯火顺着谷底错落铺展,隔着层层低矮山脊遥遥望去,朦胧温柔,宛若暗夜之中有人逐一点燃串串灯笼,温柔缀满沉寂山谷。
她静立院中眺望片刻,敛尽眼底所有心绪,转身折返屋内,将两截关键枝干重新妥善放回药箱隐秘之处。
关门之际,她侧首回眸,淡淡扫过院中老树底下。
白日消融大半的积雪已然化尽,唯有墙角背阴处,还残留几团斑驳残雪,暮色笼罩之下,雪边泛着一层浅浅的冷蓝光晕,清冷又孤寂。
院门轻轻合拢,隔绝屋外晚风暮色。
雪后初霁,天光透亮,山河清净,看似所有风波流言都随落雪消融散尽,人间安稳平和。
可楚微心底清楚,表层的风雪已然停歇,深处的暗流从未冻结。
来路的神秘脚印、无人知晓的留枝、暗中打探的旧影、姓吴的隐秘之人、尘封的岷山商队旧事……一桩桩、一件件,皆是未平的波澜,未揭的谜底。
所有隐匿在雪下的痕迹、掩埋在时光里的真相,从未真正消散。
她不急不躁,静待风声再起,静待余波回荡。
等山间最后一点残雪消融殆尽,等树梢所有落雪尽数落尽,这些被风雪暂时掩埋的线索、被岁月遮蔽的旧事,终会顺着她一步步理清的脉络,逐一浮出尘雪,显露出最真实、最完整的轮廓。
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