马蹄踏碎官道上的浮尘，卷起一条昏黄的土龙。
颍川大捷的亢奋早已被连日急行军的疲惫冲刷殆尽。
汉军士卒盔歪甲斜，脚步拖沓，沉重的呼吸声在队伍中此起彼伏，如同破旧的风箱。
每个人的脸上都蒙着一层灰土，嘴唇干裂，眼中布满血丝。
战马也打着响鼻，喷出带着白沫的粗气。
李肃所部作为前导，更是疲惫不堪。
他本人肩头的伤在颠簸中又崩裂开来，血水渗透了粗糙的麻布绷带，染红了皮甲内衬。
脸色苍白，却依旧挺直腰背，目光警惕地扫视着道路两侧的丘陵密林。
关羽、徐晃、程普、韩当等人虽都是铁打的汉子，此刻也难掩倦容，甲胄缝隙里塞满了干涸的泥浆和汗碱。
大军行至距离陈国城约二十里的一处河边林荫地，皇甫嵩终于下令短暂休整半个时辰。
命令一下，如同抽去了脊梁骨，士卒们顿时瘫倒一片，争抢着扑向浑浊的河水，也顾不得许多，捧起来就喝。
李璟得了皇甫嵩默许，快步穿过瘫倒的士卒，来到父亲李肃身边。
他解下腰间一个牛皮水囊，又掏出一个小布包，里面是干净的细麻布和金疮药粉。
“爹，伤口又裂了。”
李璟的声音平静，听不出孩童的稚气。
他蹲下身，熟练地解开李肃肩头那被血污汗水浸透、已然发硬的旧绷带。
动作沉稳利落，手指没有丝毫颤抖，如同久经沙场的老医官。那狰狞翻卷的伤口暴露在空气中，周围皮肉红肿。
李肃疼得吸了口冷气，看着儿子专注而沉静的侧脸，心中涌起一股奇异的感觉。
这小子的眼神，什么时候变得如此深邃？
那份在皇甫嵩帐中与自己异口同声喊出“火攻”的锐利，此刻沉淀为一种超越年龄的沉稳。
是残酷的军旅磨砺了他？还是他骨子里本就藏着这份早慧？
“无妨，皮外伤。”李肃强笑道。
李璟没有接话，仔细地用清水清理伤口，撒上药粉，再用干净的细麻布重新包扎，手法比军中不少医士还要利落。
做完这一切，他才抬起头，目光扫过围拢过来的关羽、徐晃、程普、韩当，声音不高，却清晰地传入每个人耳中：
“爹，诸位叔伯，颍川一战，我们功勋卓着，名动三军，朝廷封赏已是板上钉钉。然，眼下陈国在望，彭脱非波才可比。”
众人闻言，皆是一怔，目光聚焦于他。
这个十岁的孩子，眉宇间那份长社高台上与皇甫嵩异口同声喊出“火攻”的机敏似乎沉淀了下来，化作一种超越年龄的凝重。
“彭脱，非波才之流。”
李璟蹲下身，捡起一根枯枝，在潮湿的泥地上快速划拉着。
“波才狡诈如狐，善用地利人心。彭脱，不过是凶蛮悍勇之辈，驱使流民，强攻硬打。其所恃者，唯人多势众耳！其部人数虽众，然号令粗疏，装备更劣。我军挟大胜之威而来，破其不难。”
枯枝在“彭脱”二字周围划出代表其兵力的几个大圈。
李璟顿了顿，树枝指向西北方向，那里是颍川山林：“然，波才十万大军，灰飞烟灭者不过三四，余者皆溃散山林。
这些人，惊弓之鸟，丧家之犬，已成亡命之徒。
他们无路可走，必如百川归海，投奔尚在肆虐、且离颍川最近的彭脱！”
树枝在“彭脱”周围又添了几个小圈，密密麻麻，几乎将其包围。
“彭脱部，如今人数恐远胜捷报所言！且这些溃兵，历经战火，困兽犹斗，一旦被彭脱收拢，其凶悍亡命之气，恐比彭脱本部更为棘手！”
“我部，”
李璟的树枝点在自己脚下，代表李肃所部的位置，“颍川血战，三百敢死，折损过半。余者人人带伤，甲胄残破，兵刃卷刃，已成疲兵。长社之功，天日可鉴，朝廷必有厚赏。
此战，实不必再争首功，徒耗元气！”
他抬起头，目光清澈而坚定，
扫过众将：“陈国之战，破彭脱不难。难在之后！
皇甫将军、朱将军扫平豫州黄巾主力后，必分兵进剿余寇。南阳张曼成势大，兖州黄巾未平。
然豫州已定，冀州卢中郎处，张角三兄弟主力猬集广宗，方为心腹大患！皇甫将军，定会北上！”
树枝猛地划向北方，力道之大，在地上刻出一道深痕：“北上冀州，才是真正的大功所在！亦是真正鏖战之地！届时，若我部在陈国再遭重创，无力随征，岂非坐失良机？
反之，若趁此休整，恢复元气，养精蓄锐，随皇甫将军北上冀州，必能再建殊勋！到时封侯拜将，光宗耀祖，岂非胜于在陈国与亡命之徒争一时之长短？”
帐中一片寂静，只有远处溪流的潺潺声和士卒粗重的喘息。
看着儿子那张依旧稚嫩却写满冷静的脸庞，心中翻腾不已。
这番话，条理清晰，利弊分明，直指核心！哪里像一个十岁孩童？
分明是久历戎行的老成谋士！难道军旅的硝烟，竟让儿子褪去了最后一丝稚气？
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