赫勃连跪向楚国公主慕容然，说道：“末将不敢，请公主责罚！”
“好了，然儿不可放肆！”楚王呵斥道。
慕容然冷哼了声，气呼呼的撇过头去。
楚王说道：“真没想到那个韩少保会成长到如此地步，小小年纪竟能笼络诸将替他出生入死，南夺十绝城，北逐戎羌胡，与秦国相交，得草原人效忠，这份气概和本事大周罕有，本王亦是对他由衷的赞叹佩服。早知如此，当初就把他留在了楚国为我所用，那我楚国现在岂可同日而语啊！”
“事到如今，说这些话又有何用，若论后悔，事情多了去了。那日本公主与韩少保齐国一别之后，当初他说要当十绝城主，以为是说笑，谁能料到他真的成功了。还有那兵家的姜子，此番犯我楚国边境，便就是他率领的武卫军突袭而至。本是我楚国招募新军副师帅，却受他人处处排挤，不得已之下才会离开楚国，被韩少保收为麾下，替他图谋做事。倘若以礼相待姜子先生，楚军不说强大，亦不会这般不堪一击，被人轻松击败！有道是天道好轮回，苍天饶过谁！”慕容然说着看向了跪在地上的赫勃连，赫勃连知晓慕容然所指是谁，羞愧不语低头沉默。
楚王也知慕容然之意，无奈说道：“罢了，这般局面多说也是无益，助涨了他人志气，灭了自家威风。”
殿外，有太监快速前来通传道：“王上，边关急报！”
“快宣！”楚王急忙说道。
太监即刻通传，楚军传令兵风尘仆仆快步走了进来，高声说道：“禀报王上，最新战报，齐国的白马城已破，十绝城贼军近日有大规模调兵迹象，三江城守城将军呈上求兵军报，请王上速调大军前来驻守，以防十绝城贼军强行攻城！”
“齐国的白马城已被贼军拿下了？速度竟是如此之快！”楚王诧异说道。
传令兵回道：“白马城不是贼军出兵攻下，乃是墨家古冶子率领数千墨家弟子拿下赠送于匪首韩少保，现两家合兵一处，似有对齐国出兵之意！”
“什么？墨家的古冶子？”楚国公主慕容然听闻惊之，连忙说道：“墨家的古冶子什么时候也投到了韩少保帐下？他们墨家何以有数千弟子之众？”
“回禀公主，此事小的不知，将军命我向王上请兵，谨防贼军再犯我大楚边关！”传令兵回道。
楚王挥了挥手说道：“你且先退下，待本王与诸位大臣商讨决定之后，再行恢复，殿外跪侯吧。”
楚军传令兵行礼退下，楚王望着下马诸位大臣，说道：“各位都别装哑巴了，都说说吧，此事该如何处置，是战还是和？”
话分两头，齐国淄丘王城青田宫内，齐王同样在与文武大臣商议对策，此战与十绝城贼军到底该如何打。
太师乔公旦坚持打，礼乐大夫敬池坚持和，庙堂上关于战和各有支持，支持打下去的比支持谈和更要多一些。
太师乔公旦率先发难说道：“绝不能与贼军谈和，齐国之土寸土必争，否则上对不起祖宗先王，下对不起后世子孙。一旦与贼军谈和，无异于就是主动放弃了贼军所占土地，齐国认输，传扬出去，岂不让大周诸国笑话嘛！”
“太师坚持要打，也不是不可，请问大师，我齐国庙堂之上到底谁能领兵？谁能是他韩少保的对手？以前或许尚有领兵大将，但都早已死在了太师手里，说句惹王上生气的话，现在的齐国就是一个徒有其名的空壳子！”礼乐大夫敬池说道。
“放肆！敬池你再胡言乱语污蔑老夫，我绝不饶你！”太师乔公旦大怒道。
“即便处罚，那也是王上之命，你有何资格滥用私刑？”礼乐大夫敬池呛声说道：“还有，我数次劝过太师，不可再滥杀，他们之中或有犯错之人，可太师这睚眦必报也非明智之举。如此下去，只会搞得人人自危，谁也不愿再为齐国效力。王上，老臣亦是有罪，若不是蒙王上垂怜，怕也无命活到现在。齐国已是生死存亡关头，与十绝城之军交战绝无胜算，如今谈和方是大势所趋。王上可想到了魏国，可想到了楚国？他们哪个不比我齐国兵强马壮，可无一不是败在他们的手里，王上难道真有底气，觉得能打赢此战？”
齐王冷冷的瞧着太师乔公旦，说道：“太师，本王早已说过，所有事情皆在太和殿结束，以后再不追究。难道你把本王的话全都置之脑后了？还在继续杀旧臣旧将？”齐王突然起身，厉声说道：“乔公旦！本王一再容忍，你若觉得本王不好，这个王位那就让你来做！”
文武大臣吓得全部跪地，惶惶不言。
“王上恕罪，臣知错了，是臣过分了，愿领刑罚。但臣还是那句话，绝不能和，若和谈，齐国领土便就彻底沦为贼军之手了，丢土失城，愧对列祖列宗啊。”乔公旦仍然坚持说道。
敬池趁势说道：“太师口口声声说不能和谈，那请问太师，我齐国谁能领兵平叛？！”
齐王看着底下跪在的姜伯和张阎罗，说道：“张阎罗，先前一战你虽败，但本王并未追究你的罪证，本**你，可愿再次领兵出征啊？”
张阎罗诚惶诚恐说道：“王上，韩少保实在厉害，轻易不是他的对手。他如今有草原部落强大的骑兵队伍相助，我齐国骑兵又远远不及，想要打赢他，非是带甲数十万，否则末将不敢承诺王上。”
“若有兵家数十万，本王还要你做什么，大可亲自领兵了！真是没出息的东西！”齐王颇为不爽，冷声呵斥，张阎罗低头不语，齐王又与姜伯说道：“齐阳侯，你与韩少保也算相识，此战可愿带兵收复失地？”
齐阳侯姜伯说道：“韩侄...韩少保用兵确是神出鬼没，得兵家姜子先生指点教授，非是我等能敌。当初太和殿诛杀文武旧臣，擅于领兵将军因此死伤殆尽，以致于现在军中有统兵经验的将军甚是奇缺。我齐阳侯自认不是韩少保的对手，但王上若有需要，愿领兵出战，大不了以死报国，又有何惧！”
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