一夜豪雨后，夕阳里各处地面泥泞不堪。
田伯休从里门踏泥而出，身上纯色的细麻衣沾满了点点污渍，下摆处更是如泡了粪水一般，又脏又臭，令他忍不住低声骂了几句。
随后他目光瞟到不远处的小高坡时，脸上所有埋怨的神色顿时消失一空，转而恭恭敬敬地往彼处小步跑去。
相对于低洼处的泥泞，高坡要干洁得多。
此时一辆华盖马车停驻其上，车身镶金包漆，对比起下方破落的闾里，颇显几分高贵的意味。
未几，田伯休来到马车边，对车上的华服男子躬身行礼：“小吏见过孙氏贵人！”
马车上的正是孙智。
“嗯。”
孙智微一点头，随意地指了指下方的夕阳里：“可有动静？”
“田博闻自昨日回家后，至今未出。”田伯休立即回答。
孙智眉头一挑：“一直窝在家中？”
“岂敢欺瞒贵人？小吏昨早与此地里正、里监门打过招呼，各自守在里中各个关节处，田博闻若有动静，必定逃不出我等视线范围。”
“况且昨夜连绵大雨，里中根本无人外出走动，我绝不会看漏眼的！”
田伯休一边紧张解释着，一边急忙抖了抖身上脏兮兮的衣服，既是增加说服力，也带着些邀功的意思。
可惜孙智的目光并未停留在他身上，反而转向同车的一位女子，似是征询。
田伯休这才注意到车上还有一人。
便见此女一身灰白罩袍，兜帽压得极低，难以看清面目，他只能从衣服的质料以及孙智的态度中猜测，这位应该不是普通的婢女。
咦？此女手握笔、书，看着倒像一位书佐……
呃，女书佐么……难不成孙氏贵人好这一口？嗯……回去得好好打听打听，说不定能投其所好……
就在田伯休感慨世家子弟就是会玩的时候，后者已经从女子的耳语中得到某种答案，这才点了点头，随即对田伯休吩咐道：“既如此，便按计划行事，你且带路吧。”
田伯休低头应是，但却没有立即离开。
孙智见状，不由眉头轻皱。
田伯休深知此时自己的迟疑姿态会惹贵人不满，但按照对方的计划，接下来针对田籍的行动，得由他来打头阵。
一想到要直面那位已登临有秩的侄儿，他心中不由忐忑。
为了自家安全，他不得不硬着头皮道：“其……其实小吏尚有一虑！”
“说来！”
“田博闻毕竟是泠然阁下长老，且颇得那庞氏老朽赏识，小吏担心……”
“泠然阁的人今天不会来。”
回答他的是那位神秘的兜帽女子。虽然声音听着颇为年轻，但那轻描淡写般的语气，却是让田伯休安心不少。
“为何？”
“我家主君已经与许阁主约定，先前曹宴赌约的五百银刀，将以泠然阁的名义捐出。此时泠然阁的游者正在都府商议此事。”
田伯休听罢，心中疑虑顿时消除大半，同时不得不感慨孙氏家大业大，生生用权势钱财砸断了田博闻的后援。
虽然这位侄儿已经表示无意夺回其父的田产，但却想分走其中一半收益。
这对于早已将那部分田产视作禁脔的田伯休，怎么能忍？
正好孙氏贵人找上了他，两人一拍即合。
“哼哼，有今日这般布置，那竖子插翅难飞了！”
……
半个时辰后，田伯休领着孙智一行，再次进入夕阳里。
来到田籍那间破落的木屋前时，里里外外站满了闻讯而来的民众。
田伯休与里正、里监门互相交换了一下眼神，随即两位里吏吆喝着排开外围民众，引着孙智一行人进内里。
此时以贼曹掾、方士曹掾为首的府吏及各自属吏、已经堵在木屋前。
屋主田籍已然步出屋外，正被二曹捕役团团围住。
当中有几位气质凌厉的劲装武士，把守住四角方位，隐隐封死了田籍的一切行动路线，一旦此田籍有出格举动，这些武士便会给予雷霆一击。
田伯休见如此阵仗，心中仅剩的一点担忧也消失了。
事实上，田籍确实没有任何反抗的意思，反而异常配合捕役的工作，甚至主动抖了抖身上的衣服，以示自己并没有藏着什么利器。
田伯休猜测对方还仗着泠然阁的身份有恃无恐，不由冷笑一声无知。
这时贼曹掾轻咳一声，对四周众人正色道：“夕阳里发生命案，此为贼曹职责所在。但因嫌犯与死者均为有秩者，故按例制，此案当由贼曹主审，方士曹协理。”
说到这里，他向方士曹掾相互拱了拱手，这后才正色道：“本案首告何在？”
田伯休闻声上前一步：“小吏在！”
“你便是首告？”两位曹掾居高临下地盯着田伯休，不怒自威，“你虽为都府门下吏，但无爵在身，而田博闻为下士。你可知以下告上，若最后查明为诬告，将罪加一等？”
面对贼曹掾凌厉的质问，田伯休一瞬间有种想退缩的冲动。但随后感受到旁边孙智投过来的目光，一个激灵，立即咬牙道：“好教上吏知晓，那田博闻为小吏仲弟独子。自仲弟故去后，小吏一直视他为己出。”
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