船在临川码头靠了岸, 比起上庸，临川只是泰江边的一个小城，贺缈也是临时起意才决定在这稍作停留，所以一行人仍将行李留在船上，玉歌和明岩也没有下船。几人轻装简行上了岸, 因之前在上庸城太过招摇，这次他们的穿着都与普通富户无异，没有那么引人注意。
临川城不大，街上却热闹，人群中龙鱼混杂的，贺缈与方以唯走在前头, 谢逐和宁翊紧随其后, 而陆珏虽落在最后, 却打起了十二分警惕。
贺缈等人没走多久, 便见到了临川张贴的皇榜。出乎她的意料，比起上庸的无人问津, 临川的皇榜跟前竟围聚了不少人，贺缈还听了好几句百姓对女科的议论。
“你看你看，这皇榜上说了, 只要女子去学堂登记入学，便能领到十两银子！”
“哎呀十两银子？那可够我们这些普通老百姓过一年的了, 真的假的？”
“自然是真的！昨日我看隔壁卖炊饼的老刘, 就领着他闺女去学堂了, 回来的时候喜滋滋的, 拿着从学堂领的银子到处炫耀呢。哎，你家不也是姑娘吗，也能送去学堂啊。”
“哟，那我这就回家，别晚了就赶不上了！”
听到这番言论，贺缈的心情登时好了起来，小声朝身边的方以唯说道，“虽是为了银两，但终究还是有效的。”
方以唯也扬起唇角点头，“是啊，这十两银子对普通百姓而言并不是小数目，且上学堂也不是什么坏事，只要学堂按皇榜所说给银子，他们自然会愿意。虽然以银两诱之果然治标不治本，但如今最重要的还是让女子先入学，入了学才有后话。”
贺缈嗯了一声。
听见她们二人的交谈，谢逐却抿了抿唇，心中似乎还有别的主意，正想着，却见身旁的宁翊却突然往一旁走，他转头看了过去，“去哪儿？”
宁翊竖起耳朵，循着声音从人群中挤了出去，“我好像听到敲锣打鼓的声音了。”
贺缈回过身，也看见宁翊脱离了队伍，不由好奇地顿住步子问道，“他去做什么？”
谢逐回答道，“大概是去看热闹了。”
“热闹？”贺缈挑眉，“走，我们也去瞧瞧。”
事实证明，想看热闹跟着宁翊准是没错。他循着锣鼓声，竟是在胡同巷子里看见了一大户人家敲锣打鼓娶亲的场面。
贺缈最喜欢看这种喜事，这些年她虽然不操心自己的事，但对旁人的婚事倒是十分热心肠，在皇宫里困着却没少给盛京适婚的贵女公卿赐婚。虽然也见识过几次王公大臣娶亲的场面，声势和排场远远超过民间，但规矩礼仪一出又一出，反而不如民间热闹。
宁翊一回头便恰好看见贺缈也仰着脖子朝那边张望，连忙往后退一步，将自己极佳的“观景”位置让给了她，一边还不忘打趣，“小姐，你怎么也同我有一样的爱好？”
还没等贺缈反驳，方以唯便斜了他一眼，“小姐哪里就和你一样了。小姐看娶亲是喜欢成人之美，你瞧见娶亲就走不动道，难道不是为了拆人家一桩婚？”
“我？拆婚？”
“难道你不是来看新娘容貌如何的么？又不是没有前科。”
方以唯神色淡淡。当年宣平侯世子强抢民女一事在整个盛京闹得沸沸扬扬，可不就是那姑娘在出嫁之时不幸被宁翊瞧见了脸。
“我那是……”
宁翊张口想要解释，却在瞧见方以唯面上那一丝鄙夷之色时将话咽了回去，气不顺地别开眼，“哎算了懒得理你。”
“小姐，”他扭头和贺缈说话，又换成了嬉皮笑脸的模样，“我最期待的其实还是你成亲的时候，那场面，一定轰动整个大颜！非常有看头！”
“闭嘴。”
贺缈飞了他一个白眼，“你何时也同他们一样，学会对我的事说三道四了？”
宁翊悻悻地摸了摸鼻子。
他也不想，只不过是记着太妃临行前的托付，不敢怠慢……
他们正说着，那头喜轿便已在锣鼓喧天里落了地，新娘不过晚了几步下轿，贺缈便听得身后有人窃窃私语。
“这新娘子怎么回事吗？”
“你不知道啊，这门婚事就是胡府用来冲喜的，胡府那位大公子体弱多病躺了不少年，前段日子已经不好了，你没看接亲的都是二公子吗！”
“那这新娘子……是不愿嫁？”
“嫁不嫁的能由她吗？说到底只是个佃户的女儿，她家收了胡府三十两银子的彩礼钱，相当于把她卖给胡府了……”
贺缈眉心蹙了蹙，惋惜地叹了口气。
原本还以为是桩永结同心、白头偕老的婚事，却不料只是一场愿者上钩的买卖。
她没了观礼的兴致，朝身后的方以唯他们看了一眼。
一行人正要离开，前方却突然传来一阵骚动。
宁翊回头瞧了一眼，见街那头竟是莫名来了一群衙役，气势汹汹将花轿围了起来。
“官府的人怎么来了？”他小声嘀咕，下一刻却像是想起什么，幸灾乐祸地嗤笑起来，“这官府不会是来抢亲的吧？”
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