第二日一大早，玉川大师依然像前几日一样，拿了药箱进宫去了。
送走了玉川大师，姚黑儿心内越发烦躁，又嫌房内闷热，便转身出了房门，来到后园之中。
屈指算来，再有半个月，就是新年了。后园的水池内，已经结了一层厚厚的冰，几株没有拔去的枯荷，被冻在池中心，在萧瑟北风的吹拂下，无奈地摇摆着僵硬的身子。
若是在往年间，此时已满是新春的喜悦了，姚府中早已开始准备新年的各种用具、食物，姚黑儿也早已命人去采买最好的烟花，做彩灯的工匠，也会被请进姚府中，开始制作新年的彩灯。
今年的姚府，什么都还没有准备。前几日，管家关经来请问姚黑儿，何时准备这些东西。姚黑儿摆了摆手，没说话。关经见主人的脸色不好，也不敢多言，悄无声息地退了下了。
姚黑儿抬头望望天空，阴云密布，冷风嗖嗖，像是要下雪的样子。今年入冬以来，只落了一次零星的小雪，此时的天公，像是弊足了劲，要洒下一场铺天盖地的暴雪。
今天是腊月十五，自从钟翠菱跟着姚黑儿从杜家出去，每逢初一十五，她都要雷打不动地往寺庙、庵堂中去烧香拜佛。
在单家村的时候，村旁只有一个年久失修的小庙，墙垣颓败，佛像蒙尘，钟翠菱也依然坚持去烧香，还将那所破败的小庙，收拾的干干净净；往姚家村的路上，一行人迷失了日期，钟翠菱也在心内暗自掐算着日子，便是没有找到寺庙，也会在路边拜一拜，哪怕撮土为香，也一定要尽一下心意；姚家村兴盛起来之后，姚黑儿带着人，亲自修建了一所小庙，让钟翠菱又是笑又是泪，方又开始了每月至少两次的拜佛。
姚黑儿知道，钟翠菱其实是在为失散多年的鲁昌和鲁泰祈福。虽然明知道鲁昌又娶了妻子，钟翠菱却并无怨言，反而认为责任在自己身上。她说：“算起来，其实是我抛弃了他们父子，又怎么怨得着鲁昌另娶？”
听到钟翠菱无意间说出这句话，姚黑儿心尖锐地疼了起来。她为什么抛弃了鲁昌和鲁泰？还不是为了自己？这个忠心耿耿的丫头，只享受了两年婚姻的幸福，只做了一年尽心尽责的母亲，就跟着小姐姚黑儿，义无反顾地从杜家走了。为了姚黑儿的三个女儿，白了头发，添了皱纹，却再也没有见到过自己的儿子。
一个婆子走了过来，远远地便笑道：“夫人，你说荒唐不荒唐？门外有一个衣着破烂的人，大约十八九岁的年纪，张口就要见夫人，问他做什么，他又不肯说。夫人交代过我们，要善待穷苦人，我们也不敢违拗，故而只得来回夫人。”
姚黑儿依然盯着池塘内的几株枯荷，头也不回地道：“想是他要些银子？你让管家多拿几两银子给他，咱们家一贯乐善好施，想是他听说了，因有为难的事，所以找上门来了。”
婆子笑道：“我们也是这样想呢，关管家都出来说了，问他要多少银子，他却说不是为了银子，只是要见夫人。”
姚黑儿轻轻皱了皱眉，这个时候，她哪里有心情见不相干的人？
这婆子又吞吞吐吐地道：“夫人……这个年轻人，有点不知好歹的样子呢。他说……他说……”
姚黑儿转过头来，审讯般地盯着婆子。
婆子忙又一笑，道：“这个不知道天高地厚的人，竟然说若是夫人不见他，只怕后悔都来不及，可是闹笑话呢。夫人难道还要有什么事求他不成？夫人若是不见，我这就命人将他撵走就是了！”
“哦？”姚黑儿挑了挑眉毛，从鼻子中发出一声轻笑：“既然如此，就将他带过来吧，若是没什么要紧的话说，再让他知道咱们姚府的厉害不晚。”
“这……”婆子四下看了看，笑道：“夫人，这里冷得很，夫人不要回房内去吗？只恐受了凉。”
“不用！”姚黑儿烦躁地摆摆手：“只管将他带了就是了。”
婆子看了看姚黑儿的脸色，忙答应了一声去了。
不多时，便带着一个衣着破旧的年轻人走来。他身上黑色的棉袄上，补着几个蓝色的补丁，头上的一定破帽子，也破了几个洞。
见到姚黑儿，这年轻人将缩在衣袖中的手伸出来，略微拱了一拱，弯了弯腰，道：“拜见姚国夫人。”
姚黑儿将身上的白狐狸鹤氅又裹了裹，淡淡地道：“你要见我，有什么事吗？”
年轻人扫了一眼姚黑儿身边的下人，吸了吸鼻子，道：“夫人不妨将旁人遣散，小人才好说话。”
“呸！呸！呸！”姚黑儿身边的婆子不耐烦地道：“你真是不知好歹，夫人肯见你，已是极大的善心，你有什么话，只管说就是了，还这样那样的，你难道不知道，我们夫人是皇后的母亲，略微动动手指头，就叫你吃不了兜着走！”
年轻人轻蔑地扫了一眼说话的婆子，又将手伸进袖筒，歪着头不说话。
姚黑儿只得吩咐道：“罢了，罢了，你们去别处看看，我听听这位公子，究竟有何话说。”
婆子们不满地瞪了这年轻人一眼，也只得走开了。
姚黑儿方道：“这位公子，你有什么话，这下可以说了吧？若是家中有什么困难，只管说，只要我能做到，定然帮你这个忙。”
“不用！”年轻人伸出手，挖了挖鼻子，将鼻涕在衣袖上蹭了蹭，道：“夫人是个痛快人，我也就不饶弯子了。我听说，前几天皇后娘娘在夫人府中，生下一个皇子，可有这件事吗？”
“哦！”姚黑儿轻轻笑了笑：“这件事，只怕寒城大街小巷都知道了，有什么问题吗？这件事又与公子有什么相干吗？”
年轻人轻轻咳嗽了一声，又往四周瞅了瞅，压低了声音，道：“皇后在夫人府中生了一个皇子，人人都知道；夫人却在同一时间，将一个刚出生的女婴，悄悄送出了府，这件事，只怕没有几个人知道吧？”
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