“哎！”
身后传来一声叹息。
杨亭之回身，只见全聚德淮扬菜大师杨清和已不知什么时候站在了自己身后。
“掌柜的，我对不住你。”杨清和声音疲惫，像是一瞬间苍老了十岁。
杨亭之心头巨震，强撑着笑道：“杨师傅，这是何意？”
“我……我怕是也要辞柜了。”杨清和说罢弯腰稽首，把脸深深的埋下，不再看杨亭之。
“什么？”
杨亭之像是被人重重的在心窝上打了一拳，说不话来，全聚德四大菜系各有名厨大师一位，若是缺了普通厨子，全聚德尚能周转，若缺了杨清和，全聚德自此便没了淮扬菜不说，已预订了的宴会也无法进行。
到时候，全聚德的招牌便算是砸了。
许久后，杨亭之含怒道：“杨师傅，这是为何，可是我杨某有什么对不起你的地方？”
杨清和将头埋得更深，说道：“掌柜的对我等很好，不论工钱礼数都无可挑剔，只是……哎……掌柜的，我来全聚德时签的字据都记得，离金当如数奉还。”
离金即离职人员的违约金，为避免人才流失，全聚德与每个厨子都签过劳动合同，只是在大清，这种字据效力有限，全聚德一般也不会追究辞柜人的违约金。
“不过以一千两银子，胡某替杨师傅还了吧。”
坐着看戏的胡掌柜从袖中拿出一张银票，拍在桌上。
“毕竟杨师傅以后就是我合庆楼的大厨了，这点银子花的不冤。”胡掌柜笑眯眯的道。
杨亭之不敢置信的望着杨清和：“你要去合庆楼？”
这时堵在门外的全聚德鲁菜大厨啐道：“呸！姓杨的，你个狼心狗肺的东西，你不顾全聚德死活也就罢了，还要去对头手下卖命！算俺瞎了眼，看错了你！”
几个年轻厨子也道：“姓杨的，你真是猪狗不如！”
“呸！投敌的叛徒！你真是个王八蛋。”
……
谩骂声此起彼伏，杨清和始终未发一言，待谩骂渐停后，他才叹道：“掌柜的，对不住了，我家毕竟是在扬州。”
杨亭之愣住了，试探道：“杨师傅，这是何意，是不是姓胡的威胁你了？你放心，有我在……”
“掌柜的。”杨清和打断了他，“多说无益，杨某就此告辞了，掌柜的多多保重。”
说罢，杨清和将身上围裙解下，朝门外去了，全聚德的厨子纷纷对他怒目而视，并不让道。
“让他走吧。”杨亭之闭目叹道。
厨子们听了这话，让出一条路，杨清和穿过众人，自己去了。
杨亭之想起来王二最后报告的一件事，胡掌柜曾深夜拜访过一个老妇人。
他盯着胡掌柜，缓缓道：“胡掌柜，我当你是个生意人，没想到打家劫舍的勾当你也做，杨清和的家人也在你手上吧。”
胡掌柜眼前一亮：“不错！看来杨掌柜并非愚不可及。”
“那些姑娘也是你派的吧？”
胡掌柜摇头晃脑，得意非凡的道：“然也，然也，对着十个美艳的清倌人，听着她们浅吟低唱，却一晚上不能有所动作，你知道我忍得多辛苦吗？好在保全了这些姑娘一个完璧的身子，这才让有情人终成眷属啊。”
杨亭之觉得眼前阵阵发黑，原来一开始，胡掌柜就已经计划好了，自己一步步落入了他设好的圈套。
胡掌柜收敛了笑容，站起身来，走到杨亭之面前道：“全聚德厨子几乎走了一半，你就是有通天彻地之能，也救不活全聚德了。”
“不劳胡掌柜费心。”杨亭之强撑着道。
“你个月前，你让我滚出扬州时的蛮横呢？这两三年间全聚德力压我合庆楼的飞扬跋扈呢？你杨掌柜的意气风发呢？怎么全不见踪影了？”胡掌柜肆意嘲笑道。
杨亭之牙关紧咬，闭目不答。
胡掌柜越说越气，恶狠狠道：“杨亭之，你这点微末道行，还想和我斗？要不是柳公子拦着，你这全聚德两年前就要倒了！”
胡掌柜说到此处，突然住口，打量了杨亭之片刻，阴险的笑道：“杨掌柜，没想到吧，你会是这么个下场？”
说完，胡掌柜仰头大笑：“哈哈哈哈……我看全聚德这个铺面不错，正巧合庆楼缺个畜棚，改日建个猪圈倒是不错……”
他边笑着边走出们去，渐渐在街上走远了。
杨亭之望向门外，虽然阳光明媚，但却觉得天昏地暗。
对街，银行的开张典礼红红火火，恍如隔世。
“掌柜的，我们怎么办啊？”全局的厨子、伙计围了上来，神色焦急的问道。
杨亭之身形摇晃，伙计将他扶着坐了下来。
“掌柜的，再过一会杭州的刘大人就来，他可是点名让杨师傅掌勺的。”
“掌柜的，明天还有三桌客人，也指名要吃淮扬菜。”
“杨师傅一走，他的几个徒弟也都跟着走了，咱们厨房里没人能抗起这淮扬菜的大梁了。”
……
伙计们七嘴八舌，等着杨亭之拿主意。
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