天将拂晓时，庞大的黑色巨兽孟极载着公子厉回到陈城西城门外，孟极放下公子厉，变成人形，推开了厚重的大门，看到那个守卫正抱着长矛，瑟缩地站在门后，显然他提心吊胆了一整夜。
孟极没有说什么，却伸出手拍拍守卫的肩膀，传出持重而有力的感觉。守卫立即心领神会，丢下长矛，噗通一声跪在地上，向孟极扣头，“今夜平安，城门一直关着，没有人进出！”
“嗯！”孟极沉声冷哼，给予肯定，闪在门旁，躬身面对公子厉从门外走进来的身影，此时公子厉已经戴好兜帽，整个人仿佛陷入在一团阴影中。
等他走进城中，孟极便返身关上城门，又抬起门栓将门锁好。
等他再转过身朝向城中时，不仅愣住了。
却看到公子厉正抬起右臂，捏着那守卫的喉咙，将其举在半空中。
那个守卫已经气绝身亡，双臂耷拉着，脑袋低垂下来，难以瞑目的双眼瞪得大大的，残余着不可置信的目光。
“噗通！”公子厉将守卫丢在地上，目光中闪过一抹凌厉，“对人仁慈，就是对自己残忍。我要说多少遍，你才明白？你落得今天这步田地，不就是对方相氏太过仁慈所致么？”
“主公教训的是！”孟极连忙躬身行礼，心头却惴惴不安。片刻，公子厉没有吭声，他偷偷地抬头瞥看一眼，却发现公子厉的目光越发地厌烦起来，心中更加惊骇。
他只好狠下了心，暗暗咬牙，化作黑色巨兽，一口将守卫的尸体吞吃下去，随后匍匐在公子厉的脚边。
公子厉这才满意，跨在他背上，轻轻地拍了拍他的后颈，他知道这是公子厉对他的鼓励，心中就更加委屈和愤懑了。
但人在屋檐下，他无可奈何，只好忍气吞声，飞奔在黑暗中的街巷上。他知道阳光即将照耀下来，城市又将迎来崭新的一天，每个人都将感受到温暖而明亮，但这并不包含他。
他只是一个躲在阴影中的人。
他不知道，属于他的阳光，将在何时降临。
他知道这座城市里藏着许多肮脏和不堪，但他也只是这其中的一分子，无力改变什么。
就如同他无力抵挡阳光的降临。
这座城市再一次焕然一新，秋风扫起地上的枯叶，仿佛无数失去灵魂的蝴蝶，在哀伤地飞舞。
阳光的颜色是温暖的，但空气却已经冰冷袭人。人们穿得更厚了，鸿也换上了夹兽皮的粗布麻袍，浆白色的衣裳烘托得他的脸色有些晦暗。
这天上午，他跟随火正欧冶到城外的矿山。
负责矿山开采的是土正信，但矿石的成色如何，却还需火正欧冶来把关。而鸿跟随他一起前来，正是为了实践学习。
此时虽然是上午，但矿上已经一派热火朝天。穿着粗衫短褂的人们，正在拼命地用木锤敲打岩石。
青铜冶炼的器具并非没有，但在彼时非常稀少，往往被用作配备给精锐战士的武器，以鼓励他们更加奋勇作战，至于矿工们只能使用木锤，依靠自身的力量，通过不断地敲打，把岩石敲碎，开采下来。
有岩石从山坡上滚落下来，那些瘦弱的汉子们就呼啸一声，纷纷逃散开，等到岩石停止了滚动，才有三五个人上前，合力把它搬到拖板上，呼哧呼哧地往矿坑外面拖。
火正欧冶带着鸿在矿山上忙活了一上午，每有矿石被拖到集中点位，他们就会上前勘察。
火正欧冶一边勘察，一边给鸿讲解，并向采矿者详细询问矿石的开采点位，到了午后他们才总算确定了这一批矿石的成色，并指导旷工集中开采的点位。
土正信本想宴请火正和鸿吃午饭，他倒不是给火正面子，主要是鸿。他虽然没有在储君榆棢和公子厉的斗争中站队，却是一个深谙权势之道的人。
他并非超然脱俗，反而与双方都若即若离。他明白，一旦站队，他就成了供人驱遣的奴仆，而他双方都不站队，便是奇货可居，双方都要倚仗自己，给足好处。
更重要的是，不论哪一方将来获胜，继位神农氏，他这个土正信都是雷打不动的贵人。
不过这个鸿，他却有意想要结交一番。先前他只以为鸿是榆棢的势力，然而南征一战，鸿所表现出来的天分让他侧目，知道此子绝非池中物，趁他名声不显时与其结交，将来方能落尽好处。
不过火正欧冶显然不喜信的为人，客套一番，只说还要带鸿去修行，午饭他们是从不吃的，便辞别土正信，匆匆离去。
从矿坑出来后，他们看到了矿山外采矿者们居住的营地，非常潦草，破败不堪，显然这里的人生活得很糟糕。
鸿内心有所疑惑，这时又听到粗鲁的吆喝声从不远处传来，心中疑惑，便扭头循声望去。
这一看，他的心惊到了嗓子眼，顿时瞠目结舌。
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