秦路去县衙施粥棚打探消息，自己也排队要了半碗稀粥，喝了一口，便吐了出来，这掺沙可不少。
再看周围那些人，嘴里小声嘟囔着，却仍然皱着眉头把粥喝了下去。
秦路悄悄问道：“兄弟，这哪里咽得下去啊？”
“咽不下去也得咽啦，总比吃土强吧？”那人哭丧着脸答道。
“唉，第一天县官大老爷施粥，我们村的都来了，那个稀粥真香啊，好多天没吃过这么好的饭了。回去之后，大家都夸王知县到底还是个好官，没有忘记老百姓呢。”有人说道。
“可是，第二天就出了妖蛾子，不是掺更多的水，就是掺泥沙，大哥一看就不是我们当地人，刚才你也尝了，这可怎么吃啊？”
秦路回来一说，李玉昌当场就气昏过去了，吓得他们几个和觉持一阵手忙脚乱才把他弄醒了。
“这，这，王，王圣汉，真，真不是，不是东西。”李玉昌仍然激动着。
秦路坐在床边给李玉昌抚摸胸口，怕他激动过度。
“李大人，这王圣汉既想当婊子又想立贞洁牌坊，朝廷怎么用这样的人。”觉持也很气愤，“那些官场上不堪入目的事我们看不惯也就算了，可是我们出家人慈悲为怀，看不得老百姓这等受罪。”
李玉昌稍微平和了一些，“住持真是慈悲为怀，这大水之后，庵里的粮食捐献殆尽，你们现在就靠这院子里的野菜度日，也够为难你们的了。”
刚说完，李玉昌突然想起一事，“住持，给我们吃粮，你们自己在吃野菜啊，那怎么行？”
“那时留了一点粮食，就是怕个别施主在我们庵里生病，不管怎么说，你们是客人，我们自己对付对付就行。”
“不行不行，这样我们也吃不下。”李玉昌说道。
他问秦路，“我们还剩多少钱？”
秦路有些为难，“大人，来的时候家里问供凑了三十两，一路到这儿加上在灾区散发的，用掉了二十八两，现在只有二两了。”
“你这样，去河下那边，把二两银子全部买了粮食过来，先度难关再说。”
觉持开始劝阻，“李大人，庵里还有点，够你们吃几天的，到时候再想办法。再说了，现在淮安粮价大涨，翻了好几倍，这二两银子也买不到多少粮，还是留下以备不时这需。”
李玉昌摇头，“秦路，你现在就去，下面的事情以后再说，车到山前必有路。”
秦路只好照办，带着顾小五去了。
李玉昌让周六和黄三把桌子挪到床前来，他要把这两天的事情记下来。
黄三看他太虚弱，“老爷，过两天的吧，好点了再写也不晚。”
李玉昌看了看黄三，“这些事堵得心慌，我把它及时记好，也了一头心事，或许身体反而轻松些。”
周六一听，赶紧准备笔墨纸砚。
刚要写，外面响起了脚步声，林勇生和王圣汉已经推门而入。
“李大人，你这生病了我也不知道，要不早就来看望看望了。”林勇生说道。
李玉昌努力想站起来，林勇生赶紧上前制止他，“身体虚弱，这些礼路就免了。”
二人落座，觉持让小尼送来茶水，便都退了出去，屋内只剩下李玉昌他们三人。
王圣汉探过头来，“看情形，李大人比前两天好了些许，务必不要乱动，休养最重要。”
“二位大人都是公务缠身，现在又是非常时期，都很忙，还抽身过来看望李某，感激不尽。”
林勇生喝了一口茶，“李大人此言差矣，公务再忙，也不能不食人间烟火，何况我是总查，最应该关心你的人应该是我，我来看望你是理所应当的。听说你偶感风寒，特意给你抓了几付药带了过来，一定要好好休息，把身体养好了再做事也不迟，这日子不会被猫衔走了，对不？”
王圣汉也带来了一番心意，“李大人身体太虚，到我们山阳来公干，作为地方长官，再困难也不能让李大人受罪，今天我让人带来了二百斤大米，让庵里给熬点米粥，非常时期，一点小意思，不必推托。”
李玉昌一听，马上反对，“王大人的心意李某领了，这大米一事万万不可，全县饥民不少，把这粮放到施粥棚那里更为合适。”
王圣汉笑了笑，“李大人放心，那边的事你也看到了，安排得妥妥的。这二百斤大米，是本县私人所购，与公家无关，希望李大人早日康复，到时候为民造福，本县这心里也舒坦。”
李玉昌就像吃到个苍蝇一样，心里那个别扭。但现在不能动弹，就不去跟他争论。
带就带来吧，庵里也有十几口人呢，她们也得吃饭。
“那就感谢王大人了。”
“客气，小事一桩。”
一看铺垫已经做好，林勇生便耸了耸肩，“李大人，王大人有个事情想跟你商量一下。”
李玉昌知道，该来的来了，“何事？”
王圣汉身体前倾，朝李玉昌这边靠了靠，“上次在县衙本已提过，只是李大人不胜酒力，最后没有说成。你看啊，这场大水我们全县那是生灵涂炭惨状百里，这上面拨下来的赈银确实严重不足，如果再这样耽误下去，不晓得还要死多少人呀。”
停了停，看了一眼林勇生，王圣汉又说：“眼下之计，便是再向省里要一笔款项过来，就好加大赈灾力度。可是圣上已经拨过赈灾银两，地方上肯定不好随便追加。你看这样行不行，我们把户籍人口多报一些，便有了追加申报救济款的理由。李大人，这事得需要您来支持一下。”
李玉昌心里骂道，千刀万剐的贪官，恨不得把国库里的金银全部搬走。“王大人，这事可是犯罪，如何会有这种想法呢？慎重啊！”
王圣汉长叹一声，“王某岂能不知晓此事的严重性，但眼前救急无计可施，才想出这么个下下策，为了黎民百姓，就是王某掉了脑袋，也在所不惜。”
林勇生马上附和，“李大人，此事天知地知，你知我知他知，别人哪知？”
此言一出，李玉昌便知，这林勇生早已下水了。
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