华夏帝国北方，大唐中原腹地，夜色迷离，风凉如水，一轮皎月垂挂中天，长安城内香飘悠远。
八月桂花，香气袭人，今夜长安城不设宵禁，家家户户都悬挂了红灯笼，街面之上人流如织，很有后世那种人挤人人挨人的商业步行街味道，纷扰喧杂，繁华热闹。
徒步走在大街上，时时能听到沿街商贩的叫喊，又有江湖卖艺者高声，亦有袒胸胡姬者揽客，街边小吃摊散发着香气，其间夹杂着浓郁沁人的桂花香，到处一片祥和之象，彰显大唐帝都的繁华。
长安最繁华的是朱雀大街，朱雀大街最繁华的是皇家购物广场，这是类似后世商业综合体一般的存在，里面划分为一家一家货品各异的精致店铺。
此处购物广场门前，设有两个巨大无比的锅灶，锅下烈火熊熊燃烧，大锅煮粥香气四溢，这是一处针对贫困百姓施舍热粥的地方，开设时间算起来足足已有七八个年头。
施粥棚初开之时，受济者不计其数，然而随着时间缓缓推移，现在已经很少有人来此吃饭。不是大锅煮粥的质量变差，而是长安百姓鲜少再有穷苦。
夜色迷离，人流如织，忽然广场门前出现一个十五六岁的少女，站在大锅旁边搅动勺子，锅中煮的热粥很稠，稠到大勺子搅动起来都显得吃力，少女微微皱了皱眉，然后口中轻轻发出一声叹息。
就在这时，恰好门前有个百姓经过，少女眼睛猛然一亮，招手对那人道：“这位大叔慢走，还请过来喝碗粥呀，秋夜虽然不甚寒冷，但是喝完热粥总能暖暖身子。”
她声音有些兴奋，带着一股子亲切劲，脸上嫣然而笑让人暖心，仿佛一个活泼可爱的邻家小姑娘。
那百姓怔怔立足原地，看着少女俏美的脸蛋有些发傻。
他这等神情顿时惹恼少女身后之人，但见一个持刀卫士猛然上前，大眼一瞪怒声轻喝道：“看什么看？放尊重点！这是当朝晋阳公主，还不滚过来好好喝粥……”
晋阳公主？
那百姓顿时打个哆嗦。
这少女正是当年的小兕子，如今已经长大成人初现丽质，然而她性格依旧如幼时那般温婉，举手投足全都带着一种柔和。
她见百姓被卫士呵斥有些恐惧，连忙转头摆手让卫士离开，然后再次转头看着百姓嫣然一笑，柔声又道：“这位大叔不要怕，过来喝一碗热粥呀。”
堂堂一国公主，张口喊人大叔，那百姓只觉得头脑蒙蒙作响，既感惶恐复又带着三分畏惧。
他唯唯诺诺在原地搓了半天手，最后才小心翼翼站到大锅旁。
兕子柔柔一笑，伸手取来一个大海碗，她一边用勺子给对方盛饭，一边语带迷惑问道：“大叔啊，人家想问您一个事，早几年我哥哥在的时候，这处大锅白天黑夜都有人排队，现在同样还是煮粥放饭，为什么两三天都不见有人来？”
说着将大碗递给百姓，然后静静站在锅边等人回答。
那百姓很是恭敬，接过大碗先是行了一礼，这才小心翼翼回答道：“公主说的这个事，俺心里约莫能明白，以前施粥人来人往，那是因为大家都很穷，现在两三天不见人来，那是因为长安城已经没有穷人啦，大家活的都很好，谁也拉不下脸吃白食……”
一边说着一边轻轻将碗放在身旁桌子上，然后再次行了一礼，憨厚笑道：“要俺说公主还是把大锅施粥停了吧，老这么煮下去有些废粮食，长安百姓托了咱家王爷洪福，如今已经不需要大锅施粥来度日，谁家都不缺这一口饭，施粥已经没有…嗯…没有……”
“没有意义对吗？”兕子帮他把剩下的意思表达出来。
“对对对，没有意义！”百姓连连点头，咧嘴笑道：“还是公主有学识，这个意义的说法俺听过好几次，可惜总是记不住，想说说不出来。”
百姓对皇家有种天然畏惧，面对公主自然也局促难安，这人陪着兕子小心说了一会儿话，然后拱手行礼告辞而去。
自始至终，他都没有喝那一碗热气腾腾的粥。
兕子怔怔站在锅边，等了很久也不见第二个人上前，她心里隐隐有些失望，同时又隐含着些许欣慰，但是最终她也没去责怪百姓，只是招来几个卫士帮她收拾两口大锅。
夜色迷人，桂香浓郁，长安城的夜景越显繁华，然而兕子的心里却有一丝伤感。
“想不到这才短短几年，长安的百姓已经不需要施粥，可惜大哥已经去了岭南，否则他看到这景象该有多开心……”
少女情感细腻，又值喜欢忧伤的年龄，她眼前忽然有些恍惚，朦胧中似乎出现了一个青年的身影，那人是他远在岭南的大哥哥，脸上永远挂着淡淡不羁的微笑，不畏世事，不怕艰难，仿佛天下间所有事情全都难不住他，没人能看到他犯愁轻叹的那一天。
“唉……”
兕子微微一叹，继续收拾眼前两口大锅。
后面几个卫士仰头看了看天色，一人忽然慢慢凑近上前，小心翼翼道：“时间已经不早，公主该当回宫了。倘若错过宫门关闭的时刻，吾等都要吃陛下的挂落和问责。”
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