路西恩点头告退，他走下楼，隐隐听到詹姆士和莱里拉的对话。
“这小子不错！你们什么时候完婚？你哥哥一直在念叨这件事。”
“瞎说什么？我。。。。。只是拿他当弟弟。。。。。”
“不！他是男人。我看的出来。。。。。。你。。。。。”
这一刻，路西恩心如死灰。
撕裂般的痛苦让路西恩处于一种浑浑噩噩的状态，直到坐上餐桌，他也没有缓过神来，但路西恩确定自己绝对没有失礼，他的礼仪发自本能，完全挑不出任何瑕疵，至于兰德尔子爵和他身边的大人物，路西恩都没有什么印象。
明晃晃的烛光把客厅照的宛如白昼，长桌上摆满了美味佳肴，有烤的金黄，还洒满香料的羊腿，喷香扑鼻的红菇扒鹅，一米多长的烤鲑鱼，各色精选的水果，当然还有最受欢迎的“欣赏菜”，一只烹好的老鹰，厨师将羽毛重新覆盖在它的身上，并插上一根铁棒，这样它就能张开翅膀立在盘子上，老鹰的嘴里塞着羊毛和琥珀，点燃后，它就能“吐着火，展翅飞到餐桌上”。
“欣赏菜”上桌，宴会也进入了高潮，宾主双方不再忙着进餐，开始亲热的寒暄起来。
“舒尔茨小姐，您的家族只有您和您的表弟两个人吗？”兰德尔子爵放下金质酒杯，笑吟吟地问道。
“兰德尔大人，您可以直呼我的名字，莱里拉。”莱里拉努力保持最优雅的仪态，说道：“我还有一位兄长，三个姐妹，一个弟弟。我的兄长觉醒斗气以后，放弃了继承人的身份，他现在为索林姆家族效力，并带走了我的弟弟，我的姐妹也都已经嫁人了。所以，我继承了勋爵爵位。”
“哦？！”克莱夫顿.索林姆惊讶的问道：“莱里拉小姐，你哥哥叫什么？”
“鲁萨.舒尔茨，不，他现在叫鲁萨.索林姆。”
“原来是鲁萨，我知道他。他是我们索林姆家族的一个治安官。鲁萨是自然觉醒的见习骑士，今年26岁，已经共鸣了22个元素位，只差两个就能晋升为骑士。我对鲁萨抱有厚望。”说着，克莱夫顿轻蔑地看了一眼克鲁瑟.舒尔茨骑士。
果然，克鲁瑟和他的见习骑士个个脸色难看，詹姆士顿时暗暗叫苦。舒尔茨家族的骑士和见习骑士都是依靠药剂晋升的，当初正是因为鲁萨投靠索林姆家族，舒尔茨男爵才收回刺棘庄园三个伐木场，这也让莱里拉陷入困境。如果这种情况继续发展下去，莱里拉的爵位和领地就会因为无法缴纳供奉而被男爵收回。
詹姆士有心帮助莱里拉，可他的力量微薄，刺棘庄园能够维持现在的局面全靠他的老师克鲁瑟的面子。克莱夫顿讽刺克鲁瑟，等于是把莱里拉推上了绝路。
莱拉，现在能帮你的就只有兰德尔大人了！詹姆士在心中叹息。
“莱里拉小姐，我注意到刺棘庄园的农夫身上穿的衣服颜色鲜艳，这在其他地方可看不到。我对此很好奇，您可以和我介绍一下吗？”兰德尔子爵温和的问道。
莱里拉解释道：“兰德尔大人，我们用野草野花调配出染料，为了试验染料是否会掉色，所以大多数人的衣服都被染过了。”
“用植物做染料，是谁的发明？”兰德尔子爵颇有兴趣的问道。
“是我的表弟路西恩。”
詹姆士在桌子下面轻轻地踢了路西恩一脚，路西恩醒过神来，发现所有人都看着自己，顿时吓了一跳。
“路西恩，植物染料是你发明的？你在白塔求过学？”兰德尔子爵轻轻地问道。
路西恩连忙说道：“兰德尔大人，植物染料是我发明的，但我没有去过白塔。这。。。。。这是我自己摸索的。”
兰德尔子爵点点头，突然说道：“路西恩我注意到你带着手套，能让我看看你的手吗？”
路西恩犹豫了一下，原本想按照菲德罗管家安排说辞推脱手受伤，当想到莱里拉始终没有把他当作未来的伴侣，一股自暴自弃的情绪油然而生，他很干脆的解下了手套。
这是一双粗糙的手，手指上是被颜料染的红红绿绿的色块，在明亮的烛光下显得格外刺眼。莱里拉神情慌乱，眼神中却饱含一丝感动，而路西恩并没有注意到这一点。
“勤劳是一种美德。孩子，你无需遮掩。”
说话的是坐在兰德尔子爵的对面的中年男子，路西恩记得他是教会的裁决武士，索洛托大师。路西恩朝索洛托大师投去一个感激的眼神，而索洛托则向他点头以示鼓励。
“我现在相信植物染料是你发明的。这是个了不起的创举。”兰德尔子爵点点头，扬声说道：“诸位，我们现在的染料都是矿物染料，主要是红色、蓝色和黑色，黄色的矿物染料非常稀少，也特别珍贵。路西恩发明的植物染料当中就有黄色染料，所以他的发明非常有价值。”
“路西恩，我欣赏你的才智和勤奋，你愿不愿追随我去兰德尔领？在兰德尔领，我保证你可以一展所长。或者，你开个价，把配方卖给我。”
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