莱斯威尔伯爵是瑞卡德公爵的封臣，他只能劝芭芭蕾嫁给布兰登·史塔克的弟弟艾德·史塔克。除了芭芭蕾和布兰登，没有人知道芭芭蕾的初夜已经给了布兰登。
也许是为了弥补莱斯威尔伯爵的遗憾，瑞卡德同意了芭芭蕾和艾德·史塔克订婚，但这门亲事，需要等到布兰登和凯特琳完婚之后再正式提及。
迫于无奈，芭芭蕾退而求其次，她愿意嫁给艾德·史塔克。
不久，布兰登·史塔克为了妹妹莱安娜闯进王宫要和王储雷加决斗，被疯王处死。一同被疯王处决的人还有瑞卡德公爵和北境的数十位贵族子孙。
父亲和哥哥惨死王宫后，艾德·史塔克继承爵位，眼看着为布兰登之死心碎的芭芭蕾能够成为北境公爵夫人了，但艾德·史塔克的养父琼恩·艾林为了结盟河间地的军队，他选择娶了徒利家族的小女儿莱莎·徒利，说服了艾德·史塔克选择了本该嫁给哥哥布兰登的凯特琳·徒利结婚。
芭芭蕾·莱斯威尔再次无缘艾德史塔克，迫不得已，他最后嫁给了一个喜欢骑一匹红色的高头大马意气风发身披长剑的少年，他就是艾德·史塔克的私交好友威廉·达斯汀。
篡夺者战争爆发，艾德一声令下，新婚才半个月的威廉率领全家族将士倾巢而出，追随艾德作战，最终，为了莱安娜，在着名的极乐塔之战中，威廉战死在极乐塔下。
而艾德·史塔克返回北境的时候，没有带回来威廉的尸骨，七人战死五人，剩下两人一个轻伤一个重伤，他也无法带回来五人的尸骨。但这令芭芭蕾的‘新仇旧恨’一起涌上心头，她对艾德·史塔克产生了一生都无法排遣开的怨恨，并附带仇恨上了史塔克家族的其他人。
接近二十年的时光过去，不到四十岁的芭芭蕾始终无法释怀，她在岁月的煎熬中变得苍白，衰老，尖酸刻薄，多疑，冷酷，神经质，甚至残忍。
威尔知道芭芭蕾和布兰登、艾德之间的陈年恩怨，他们来到了荒冢镇，威尔决定尽量避开芭芭蕾，不去招惹她。
但是，他发觉可能绕不过这道坎。
当他们在小镇酒店里住下，一名骑士擅自推开了他们的门闯了进来。
“嘿，来自外地的陌生人，我是卡德罗夫·达斯汀爵士，我们的伯爵夫人要见你们。赶快，跟我走！”
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