谢林不屑地“切”了一声，“这有什么？学院杯的归属早就被你内定。别急着否认，当我发现教授们在禁区走廊所设的关卡只不过是1年级学生就能够破解的难度时，我就已经确认了我的猜测。”
“什么猜测？”邓布利多饶有意思地问道。
“你让教授们设的这些关卡，防的不是黑魔王，而是学生！”谢林侃侃而谈。“防黑魔王得手，只要一面厄里斯魔镜就够了。黑魔王做不到对魔法石无欲无求，只能借助其他人的手来从魔镜中取到魔法石。”
“那么教授你就得保证这个人既能取到魔法石，又不会轻易将魔法石交给黑魔王。整个霍格沃兹里有能力做到这一点的，只有哈利。因为他身上有他母亲以生命为代价施展的‘爱的守护’，对吧？”
邓布利多和尼可·勒梅对望一眼，发现自己面对眼前这个11岁少年异常尖锐却有理有据的言语，居然陷入无言以对的窘境。
“你的布局就是围绕着这一点展开，你需要保证只有哈利一个人能到达厄里斯魔镜前。三头犬战斗力极强，除了海格，没人知道如何应付它。而与海格关系好到足以从他口中问出制服路威的手法的，只有哈利。”
“而且，赫敏曾告诉我，海格送了哈利一支短笛作为圣诞礼物。海格身为教授你最信任的人之一，十余年行事未曾出过差错却被人简简单单地就套出了对付路威的方法，这么明显的事实，我隔着十英里远就能嗅到阴谋的味道。”
“听起来的确很明显，”邓布利多叹了一口气，不得不说自己已经被谢林严密而精确的推断力所折服。
“黑魔王知道这是个圈套，但他不能不上钩！”谢林继续侃侃而谈。“绝大多数学生，都不会进入那个走廊。即使有人想要探险，也无法通过路威那一关。能闯关的，只能是哈利他们。然后教授你又安排了飞行钥匙、巫师棋、逻辑推理三关，正是因为哈利、罗恩、赫敏各人的专长和特点——”
“如果我没有猜错，罗恩必定是晕倒在棋子关卡，而赫敏则是在魔药关卡那里折返，把罗恩带到庞弗雷女士那里，独留哈利一个人穿过火焰独自面对黑魔王。”
邓布利多只能点点头，“你猜得没错，罗恩和赫敏确实是如你所说的一样折返。”
“那么，尊敬的校长大人，我是不是已经证明了，今年的学院杯早就让你给内定给大名鼎鼎的救世主哈利波特了？不论其他三所学院的学生如何努力、如何优秀，都没有用，因为救世主哈利波特在你的特殊关照下注定要把其他学生的所有努力、所有付出、所有血汗，都化作一个可笑的空谈！”
现场三人都陷入了一阵让人尴尬的沉默。尼可·勒梅假装望向别处——他不想看到老友尴尬的样子。邓布利多脸色一阵变换，最后化作一声暗叹，决定开口打破沉默。
“你和一个人很像。”邓布利多幽幽的说道.“甚至比他还要优秀。”说完邓布利多似乎被抽空了力气，坐在了椅子上，像是凭空苍老了几岁。
谢林看自己把这位校长刺激得差不多了，也知道自己该见好就收，“平心而论，教授你的所做的一切，都是为了维持巫师界的安定与和平——”
“在这点上我完全可以理解，甚至对你抱有敬意，但是我虽然能理解你，却不能接受你的做法。为了维护世界的安定、为了将苗头扼杀于摇篮、为了永远把局势牢牢掌控在你手中，就肆意地侵入他人隐私、剥夺学生公平获取荣誉的权力，甚至我也不怀疑你会在必要时把任何人牺牲的决心，一切只为了——更伟大的利益！”
尼可·勒梅笑了，满意地笑了。他开口说道：“我现在相信你是真的为了研究炼金术而夺取魔法石了——以你现在所展示的心性、才能、智慧，都确确实实地让我相信，永生不死和点石成金确实吸引不了你。你可比年轻时的我优秀得多了，不单在天赋上，还有眼界和智慧上。实话说吧，魔法石我本来也没打算能从你这里取回——”
“事实上，在很早之前我就已经和邓布利多说好要把魔法石毁掉了，我已经活得够久了，是时候跟世界说再见了。我知道，对你这样年纪轻轻的人来说，这似乎有些不可思议；但是对我和佩雷纳尔（尼可·勒梅的妻子）来说，死亡实际上就像是经过漫长的一天之后，终于上床休息了。”
“你知道，魔法石其实并不是多么美妙的东西。有了它，不论你想拥有多少财富、获得多长寿命，都可以如愿以偿！这两样东西是人类最想要的——问题是，人类偏偏就喜欢选择对他们最没有好处的东西。”
尼可·勒梅从怀里掏出一本以凤凰作为封面的厚厚笔记本，一边递给谢林一边说道：“谢林小朋友，或许你是对的，我和邓布利多的做法已经不适合这个时代了，为了弥补我们的过错，也为了所谓的等价交换，请你收下这本笔记——”
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