若历史没有改变
1846年5月13日，美墨战争正式爆发以后，美国联邦军最初派到西部的军队是1700人，与英国人估计的最多1800人仅仅相差100人。
美军兵分三路南征墨西哥，西路由斯蒂芬-卡尼上校率领，负责攻取加利福利亚和新墨西哥地区。
海军由约翰·司诺特率领袭击并封锁墨西哥沿海港口，还有一路美军主力，由斯科特将军率领直取墨西哥首府。
战争开始后
美军三路大军势如破竹，乘胜南下。
1846年6月至8月，在美国移民作为内应的情况下，美国先后占领旧金山、洛杉矶、萨克拉门托等重镇。
美军于8月17日宣布加利福利亚为美国领土。1846年8月15日，美军占领拉斯维加斯，并宣布新墨西哥为美国的一个州。
也就是说
仅仅不到三个月的时间，由斯蒂芬-卡尼上校率领的1700余人美军骑兵部队，便占领了新墨西哥、亚历山大、内华达和加利福尼亚在内的高达128万平方公里土地，在美国武装移民策应下，这一路上就像吃饭喝水一样轻松。
除了行军还是行军，就没有打一场像样的仗。
墨西哥军队主力集中在堪萨斯州和下加利福尼亚省，由总统圣安纳和参谋部亲自率领，正面抗击斯科特将军率领的美军主力。
这里是整场美墨战争中打得最激烈的战场，经过几次大的战役，双方拉锯争夺了一年多，美军斯科特部在赛罗戈多战役和丘布鲁士科战役中击败墨军，于1847年5月5日兵临墨西哥首都城下。
此后又经过半年的惨烈激战，美军于1847年9月14日攻入墨西哥首都墨西哥城，战争进入收尾谈判阶段。
复盘这一过程
不难看出，面对着装备前装式来复枪和大炮的美军，拥有强大的动员能力，墨西哥军队整体实力处于下风，所以历经抗争依然惨败。
这些天来
李察在晚间空暇时间，总会反复揣摩当前北美局势，试图从中找出能够四两拨千斤，得以撬动整个战局变化的一点儿契机。
留给他的时间不多了，满打满算只有4个月。
他面对的美国佬空前强大，从当前大唐会的实力角度来看，这几乎是无法抗衡的敌人。
随着大量欧洲移民的涌入，1840年美国人口已经达到1706万，并且依然每年保持着人口快速增长。
到了1845年底，美国人口已经达到1971万，距离突破2000万人口大关只有一步之遥，人口数量是墨西哥的三倍，领土总面积约505万平方公里，是北美不折不扣的巨无霸。
李察纵然再狂妄自大，也不敢自信能够从美国佬手中讨得了好。
实力悬殊太大，摆在他面前的几乎是一道无解的难题。
如何破局，是他苦苦思索的问题。
将有利的因素摆在桌面上，归纳起来大概有这么几条；
其一，联合会势力得到英方的鼎力支持，在武器装备、物资和移民等问题上，英国佬不但给予了政策，而且拿出了部分库存物资，这是有利的因素。
来自英伦三岛的移民暂时就不指望了，从5月起，每个月3000以上的华人移民还是可以保证，这将持续不断的增大华人移民基数，为三藩市（圣弗朗西斯科）补充宝贵的人力资源。
随着战事推进
只要联合会能够表现出足够的价值，就能够持续不断的得到伦敦的支持。
反之，则会被无情的抛弃。
其二，独立建国得到伦敦支持，相关事宜正在紧锣密鼓筹备中，一旦公开宣布独立，将会立刻得到英国为首的部分欧洲国家承认，无形中站在道义的制高点上。
有了大义名分，以英国为首的欧洲国家就可以公开插手北美事务，提供包括军事装备在内的急需物质，并且对美国佬施加强大外交压力。
其三，广袤而人烟稀少的西部荒野，加之横亘南北的洛基山脉，内华达山脉以及内华达沙漠，将对美军的军事行动造成巨大障碍。
其四，李察手中还握有秘密武器，那就是天才的武器设计师塞缪尔-柯尔特先生，而这正是他籍以从美国佬虎口夺食的王牌。
先进的武器，可以弥补军队数量的不足。
李察准备找时间的好好与塞缪尔-柯尔特先生聊一下，他梦想中的一种武器：
这种武器有着类似于左轮火枪一样的转轮结构，可以有6个7个8个甚至9个长枪管组成，可以通过手摇转动击发，打出连续不断的炙热子弹，从而形成密集火力。
没错，迫于当前沉重的军事压力，李察准备提前十几年将加特林机枪搞出来，成为手中的大杀器。
在先进武器设计中，最难的就是灵光一现的构思，这是设计一款优秀武器的前提。
而要实现这巧妙的构思，基本上不存在什么技术难题。
分解开来看
加特林机枪的6根或者7根枪管，只不过是几根步枪管的简单叠加，形成一个绕着中置轴旋转的结构，技术上实现没有任何难度。
手摇转动那就更简单了，在机床和各种机械装置上普遍应用，只要选取一种既轻便又耐用的适合结构就可以。
而每根枪管转动到击发位置，子弹的发射与击针联动，枪栓复进结构等等，对天才的武器设计师塞缪尔-柯尔特先生来说，就像一位数学家在解析高中生的方程式，是一个有趣而再学习的过程，没有很高的挑战难度。
动作快的话，手工打造一台加特林机枪，撑死了也就是十来天的时间。
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