时至端阳，酷暑将近。御马在宽阔的街道上慢行时，连拂来的风都犹如蒸汽一般炙热，不多时便令人汗流浃背。许是因暑热难耐之故，街上的行人寥寥无几，都尽量避开了阳光暴晒的午后。但身负任务的李徽与李璟堂兄弟二人却是避无可避，不断催马来到正在兴建的长宁公主府。
长宁公主府位于永兴坊，与宫城仅有一墙之隔，来往太极宫格外便利。据说这是爱女心切的杜皇后特地选的址，燕湛得知之后亦是满口赞好，只字不提位于崇仁坊的成国公府众人又会作何感想。
按照常理，公主府不是建在驸马家隔壁——如临川长公主府，就是建在驸马家对面——如安兴长公主府。清河长公主下降时则并未营建公主府，而是直接扩建了吴国公府，无异于将公主府建在了驸马家中。如此，也便于公主与驸马侍奉翁姑，时常与亲戚来往走动，不至于与驸马家中太过生疏。
将公主府建在隔壁里坊，虽说离得并不远，但到底也有些不方便之处。而且燕湛是成国公府的承重孙，日后必定会继承成国公的爵位，不可能空着祖宅不住。难道往后公主与驸马竟会两处分居不成？
圣人与杜皇后自然很清楚，长安城内如今正流传着多少小道消息。且不提杜皇后的心思如何，圣人却很是无奈。成国公府是老辈皇亲国戚，住的自然是位置最好的里坊。无论是隔壁或是对面，都住满了国公、亲王以及郡公等。他又怎能为了兴建女儿的公主府，而勒令任何一位开国勋贵之后放弃祖宅？长宁公主府的选址，实在是不得已而为之。
越过公主府正门前的阴影之时，已经晒得如蔫叶一般的李璟终于活转过来。守候在阍室中的将作监少监很有眼色的命人端上了冰镇的酪浆与冷胡突，脸上带着笑意：“两位大王且歇息片刻，再进去瞧一瞧也不迟。”
李璟一口将酪浆饮尽，朝如同废墟一般的府内看了几眼：“阿兄，如今连地方都未平整干净，咱们赶在这个时候来看甚么？”
此处原是太宗文皇帝朝一位高官的府邸，因急病去世，来不及安置自己的子孙，家族便渐渐败落了。那些子孙也没有一个争气的，不死不活地做着六七品小官，后来又闹起了争产，结果一大家子在公堂之上互相揭发罪行，不得不在流放的路上作伴去了。既然人都流放了，家产自然抄没充公——迄今为止，此案仍是万年县官吏们津津乐道的奇谈。
因要兴建公主府，原来的旧府邸自是要推平重建，皇家殿堂在制式上与臣子的宅院完全不同。更何况，这是圣人与杜皇后最疼爱的长女的公主府，自是须得样样都让这位贵主称心如意才好。于是，将作监上下使出了浑身本事，精心丈量这座府邸，绘出了精致动人的图样供长宁公主阅看。
然而，长宁公主却并未笑纳他们这份心意，扫了一眼图样后，反倒请了两位堂兄直接过来看看原址。已经辛勤无比地将旧宅邸推倒一半的将作监上下顿时呆住了，不敢再让工匠继续劳作，小心翼翼地迎来了两位年轻的郡王。
“正是因为尚未平整干净，才更应该来瞧瞧。”李徽道，“或许府中有些景色较为别致，悦娘想保留下来呢？咱们看过之后，也好及时让将作监改一改图样，彼此都省了心力。”更重要的是，公主府绝不能完全按照将作监的图样来建。在适当的时候，必须隐秘地改建出密道、暗房等地。而这些绝密之地究竟建在何处，眼下便应该初步盘算起来。
李璟自是不知他与长宁公主的想法，闻言一笑：“也是。若是有眼缘，保留下来又何妨。不过，咱们俩中意的景致，悦娘未必会喜欢。依我所见，应该让她亲自来一趟才好。她最近懒怠出宫，瞧着气色也不算好，多出来走走，说不得心情也开阔些。”
“不过是苦夏而已，你就饶了她罢。而且，我会绘些图样与她瞧，你安心便是。”李徽道，举步便往里行去。破败损毁的府邸，走起来也别有一种苍凉荒废之感。另外，联想到这个家族的败落，总觉得格外荒诞可笑。然而，仔细想想，多少世家大族都是从内部崩毁的？父子反目、兄弟阋墙所带来的分裂，足以令一个花团锦簇的家族彻底消失在长安。
兄弟俩沿着树荫走遍了府邸之后，李徽已是有些成算了，觉得此行收获不少。李璟则对花园中的四季繁花以及小桥流水、莲池浮栈啧啧赞叹：“悦娘一定会喜欢这些，小娘子都喜欢。”当然，对他而言，这些精致的景物却是没甚么意义——倒不如建个宽阔结实的马球场呢。
看完宅邸，李徽对将作监少监道：“再过几日，贵主应该便能定下图样了。你们也不必太过着急，营造的时候尽量精细一些。”其实，他更想说离大婚尚早，公主府大可不必建得太快。长宁公主无论对婚事或是公主府都没有甚么热情，或许内心深处还觉得无比厌烦。将作监若想借着此事讨好她，可别表错了意。
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