郭掌柜探手接过银票，转头向彩霞使个眼色，低头认真数起银票来。
彩霞倏地向铺门里探进手臂，那婆子倏地往后一退，口中冷厉道：“什么的？！”
彩霞双手叉腰开始撒泼：“乃乃的，天黑数银票，不给灯烛，谁看的清楚？！喊你家东家出来，姑乃乃还没遇见过敢怠慢我等之人！”
那婆子对大晏话所知甚少，听得迷迷糊糊，再看彩霞又要探手进来，却是往烛台而去，方明白来者是要拿烛照亮，便将灯烛递过去。
彩霞接过烛台冷哼一声，将亮光凑近郭掌柜之手。
过了不多时，郭掌柜收了银票，抬起头望着彩霞：“一文不差。”
怎么会一文不差？银票还全是整数，没有碎银。
彩霞一咬唇，抬头对婆子道：“笔墨侍候，我等要写收据。”
那婆子低声嘟囔了一句，转头又吼了一声。
过了片刻，纸笔从铺子里递出，婆子不耐道：“快写的，不要浪费时间的。”
彩霞接过纸笔，将就趴在门板上，微微一思忖，下笔写到：今收到平度府分号贰仟两银票……
她连写两份，郭掌柜掏出自家携带的印泥，当场盖下手印，递给婆子：“看仔细了，若有问题离手不认！”
那婆子接过收据，随意扫视一眼，“啪”的关了铺门。
郭管事手中握着银票，与彩霞你看看我，我看看你，转身牵了马，疾行两步，彩霞方低声问道：
“此事处处透着蹊跷，可收账又如此顺利，我还要不要按照原计划，先躲去城外？”
……
一更刚过，离平度府城门落锁只差一刻，城门里哒哒哒跑进了一匹马。
马上之人此前进江宁城门时，曾因未下马而被刁难过，此时担心又同兵卒起了争执引起旁人注意，便干脆下了马，要牵马步行通过。
守着城门的兵卒懒懒打了个哈欠，见来者是个面上带了些巴结笑容的俊俏番邦小青年，便挥挥手，示意他通过。
猫儿忙忙哈药一笑，急走两步，后方却又传来兵卒的一阵话：“不拉不拉不拉不拉不拉？（可是从江宁回来的？）”
猫儿眉头一蹙，心下唤了声糟糕。
这哪国语啊，殷微曼写给她的两国常用语里，好像没有这句话啊！
她向那兵卒心虚的一笑，胡乱“嗳”了一声，从袖袋里掏出几锭银子抛过去，扬声问候：“不拉不拉不拉（官爷们过年好！）”
急急踩上马镫爬上马背，打马进了城。
离二更渐近，猫儿站在正街边上，望着渐渐有些空旷的街面，心下开始迷惘。
她一路跟来是要做什么？
她初衷是想避开殷夫人，然后去追随她家汉子。
现下她站在了所谓的番市地界，忽然觉得她毫无头绪。
她根本不知道萧定晔此行的详细计划。
他打算隐藏在何处？
是一来就去宿在朱力老爷家，假装成他家的乘龙快婿，还是先找个落脚处再徐徐图之？
抑或是跟着殷夫人的铺子掌柜同路，借宿在那什么坎坦皇族家中？
即便是要找个落脚处，她一路行来，正街的客栈就有三个，这还不包括正街之外的小脚店。
萧定晔住在哪个客栈，她也不能一家一家去问啊！这要是提前暴露了他的身份，她不是成了暗害夫君的猪队友？
她不想当寡妇啊！
她站在路边，捧着饿扁的五脏庙，想一想，决定使用排除法，将可能性一个个排除。
殷夫人的买卖她略略知道，走的是中高端路线，所有铺子都开在各州府的繁华处。
她顺着正街一路往南，不多时便瞧见一处门脸牌匾，几个灯笼照亮了其上三个大字。
永芳楼。
窗纸里透出昏昏暗暗的烛光，她在路边踌躇了几息，便上前拍响了门。
得先寻人问问殷夫人那掌柜的踪迹。
铺门开的极快。
眼前站着的是个六旬异邦老妪，老妪将猫儿上上下下打量几番，刚刚要说话，猫儿这回采取了主动，当先用异邦腔调坑次坑次说着大晏话：“我寻掌柜的。”
老妪立刻探手，猫儿还未反应过来，便被拉进了铺子里。
……
福来客栈，客房安静。
萧定晔已换好了夜行衣，正在等待最后的黑暗降临。
面前桌上有一面铜镜，映照出他已两日未洗过的脸。
果然如猫儿所言，纵然是不洗脸，经过了两日，面上妆容已开始褪去。以这种速度，最多坚持到明晚，估计他就要露出真容。
时间不等人，他必须想法子在完全脱妆之前见过朱力老爷。
灯烛影影憧憧，被窗户缝隙里吹进来的冷风撩动的不停晃悠。
房门被人敲响。
咚咚，咚咚咚，咚咚。
这个节奏是他和阿蛮商量好的节奏，代表阿蛮前来并不是要和他继续演主仆情深，而是有新消息送来。
他立刻上前开了门。
进来的不只有阿蛮，还有郭掌柜。
郭掌柜将将要说话，萧定晔示意她噤声，将脑袋探出房门，左右看过，又刻意重重掩了门，再趴在门边竖起耳朵静听半晌，确定周遭无人跟随，方低声道：“有何发现？”
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