下人们听了，赶紧有秩序地排队领钱，一个个领了钱之后，全都依依不舍地离开了。
乔老爷为晋商最后一次募捐担保，为保矿权担保商户筹措了大批银两，没想到竟然导致乔家破败夫妇双双饮恨自杀。他只留给了九岁的乔虎和六岁的乔龙两个孩子一些盘缠和“诚信经营，童叟无欺是咱晋商之道；大义行商，抵御外侮是咱晋商之根；为天下先，利国利民是咱晋商之本。”的殷殷嘱托，便匆匆带着妻子桑乔氏一起撒手人寰了。
乔虎和乔龙同时在瞬间失去父母，立刻感觉就像天塌了一样。乔龙还小，一下子病倒了，浑身发着高热；乔虎不敢病，坚强地撑着，用稚嫩的肩，挑起了全家的重担。
在邱继财的帮助下，两个孩子掩埋了父母，遣散了家里的下人和伙计们。一切都停当以后，乔虎想等弟弟病好了再行返乡，但他的内心却是很茫然。因为他曾不止一次地问过父亲，老家到底在哪儿？可父亲从没说过家乡在哪儿，只是告诉他说：“男子汉大丈夫，行商天下，哪儿都是家。”
乔虎虽然年纪不大，但他从父亲闪烁其词的回答里也多少感觉得到，山西老家并没有可以投靠的亲人。现在他和弟弟已是举目无亲，成了断线的风筝，下一步真的不知该在哪里落脚了。
邱继财可管不了那么多，他百般催促兄弟俩，自己想要早点儿回家。
无奈之下，乔虎只好带着还在发烧的弟弟乔龙，在邱掌柜的帮助下，走上了逃难回乡之路。
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