乔安娘直白地说：“我们本来就是一家人嘛！”
众人都点头附和。
郝云亮扫视一下大家，语重心长地说：“当初我们几个，都是平州城马帮的伙计，因为一下子没了生意，我们又回不了老家，就只好自救开荒，建了这乔村。本村人是因为乔姓多，所以才起名为乔村，乔姓人可千万不能瞧不上别人啊！”
乔安娘连连摇头说：“不会的不会的！八爷虽然不在，肯定不会的嘛！”
六婆附和说：“就是嘛！把乔家人看成啥了？咋可能咋可能嘛！”
全村人很快达成了一致，让潘四爷等人安心养病，矿上过不下去的工友及家属，尽可以来，不管谁来乔村都欢迎。
这一天，日正当午，烈日炎炎。栓柱、大奎、二奎和乔安等人在晒谷场上捉对儿练拳，其他武术队员们也都在各自操练，有的赤手空拳，有的在练器械，一个个都是有模有样，已经浑身是汗。翠儿腆着大肚子站在一旁观看。
乔虎和小五子从村公所的方向出来，一边向这边走一边说着话。
小五子有些恋恋不舍地说：“虎子兄弟，渠大爷那边还有事儿，我得急着赶回去了。”
乔虎真诚地挽留说：“小五哥，不急这一时，等四爷醒了再说吧！”
小五子笑笑说：“真的不能再等了，虽说四爷还没醒，可有你这位神医在，我也放心。你也说过了，四爷已经没有什么事儿了，还有你们这么多人在这里照看，我就……”
乔虎执拗地打断他的话说：“小五哥，那也不行。你身体这么虚弱，根本不能跑远路的。”
小五子笑笑说：“没事儿，咱这穷苦人，不精贵，皮实！只是来的时候心急也跑得急，有点儿累而已。”
乔虎告诫说：“你现在还没好利索呢。”
小五子无所谓地说：“我们这种人，成天走南闯北的，休息休息就好了，没那么娇贵。”
乔虎嗔怨说：“小五哥真倔！”
小五子一脸认真地说：“省城真的有事儿，渠大爷让我送到就回，这已经晚了一天了，我打算明天一早就走了。”
乔虎无奈地说：“那好吧，我让人今天好好喂喂马，再让岳母多做些干粮，给你带在路上吃。”
说着话，两人不知不觉走到晒谷场边上，眼见着晒谷场上，乔安把栓柱摔到在地上了。
小五子称赞说：“你们这些人还真是厉害！你看乔安身手那么好，年纪不大，连栓柱哥那么壮的身子都不是他的对手。”
乔虎不经意地说：“这又不分年龄大小，我弟弟乔龙在我们武术队里，那才厉害哪！年龄也算是最小的了，没几个人是他的对手。”
小五子一愣，急忙问道：“怎么没见他人呢？”
乔虎叹口气说：“唉！一言难尽，不说也罢。”
小五子诧异地说道：“听说你们在乔村生活的都很好，怎么？也有闹心的事儿？”
乔虎苦笑道：“跟我闹矛盾，离家出走了。”
小五子急忙问道：“那怎么不去找找？”
乔虎淡淡地说：“找了，也总算是找到了，不过他不肯回来。”
小五子毫不在意地说：“亲兄弟，有什么过不去的，说开不就行了？”
乔虎摇摇头，一脸无奈地说：“还真不好说，至少暂时说不开。”
小五子怔怔地看着乔虎，一脸愕然。
第二天早上，百鸟鸣叫，晨光明媚，树影婆娑，微风拂面。
乔虎和小五子在村口缓缓而行，栓柱牵着一匹枣红马，默默地跟在他俩身后，从村公所到村口不到两百米长的小道，就像走了好久一样。
乔虎和小五子终于停下脚步，在村口道别。
乔虎依依不舍地说：“小五哥，这一别就不知道这辈子还见不见的着了，你多保重吧！”
小五子感动地说：“虎子兄弟，没想到在这里能结识你这位好兄弟，渠大爷当初让我速去速回，就是因为家里还有急事儿，否则的话我一定会跟着你的。”
乔虎疑惑地说：“你还不打算回家？”
小五子一本正经地说：“渠大爷对我有恩，我得跟着渠大爷，不过，我估计这次回去以后，我们马上就要回祁县了。”
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