苏汐月趁顾北亭五味杂陈，难以开口言说之际，又立刻转了话题。
“对了，顾先生这一场，我可是压了将近千两纹银的，不若咱们去瞧瞧热闹？”
她这句话出口的瞬间，就让顾北亭脑中所有的思绪都飞了个一干二净。
“多，多少？！”
苏汐月笑眯眯的又重复了一遍，“不多，千两银子而，已！”
只是，这句话的尾音儿还留在屋内，她的人却已被顾北亭拉去了茶楼大堂。
顾北亭眼如铜铃，不知是走的太急了，还是那千两雪花银对他的冲击太大了，反正这一路的急行到停脚时，他只觉自己似乎都没喘气。
而直到看见赌局的投注榜，他脚下刚停稳当了，就猛地咳了起来，且差点儿没把肺给咳出来。
苏汐月见状，不得已向邻近一座讨了杯茶，喂了顾北亭后，才堪堪止住对方的咳喘。
但顾北亭的一张大红脸，是别想逃掉了。
为了不让顾北亭太过尴尬，苏汐月顺势将目光投去了看台的方向。
此时，买赔榜已被高高悬挂在看台上。
醒目的大字与用色，让云来茶楼内无一处死角的，展示于人前。
虽有顾北亭出色的献艺，与众人惊艳的反应，但买赔榜上的结果，却和苏汐月所料相差无几。
从最初的十比一，到中场的五十比一，及至最后一场的稍稍回落的四十六比一，能够看出，众人虽对顾北亭的说书算得上接受，可却并不看好他能赢下这场比试。
说来也是，人的观念本就是先入为主，更何况薛娘子还有一副美貌，能为她加分不少。
这样的结果，甚至比苏汐月当初的预料，要好上些许。
好在，这场比试的最终胜利，并不全以云来茶楼中闲散看客们的心意为左右。
铜锣敲过百声，最后一场投注也已落下帷幕。
赔率稳定在四十六比一，也即使说，薛娘子与顾北亭的支持者，起码是愿意出钱的支持者的力量是这般悬殊。
在铜锣声止息之时，茶楼三层，正对看台的唯一一间三开门雅室，忽然门扉大开。
只是，从中出现的仅只一人——云来茶楼的老掌柜，杨掌柜。
杨掌柜凭栏而立，接受着众人瞩目的同时，他笑容满面的抱拳从上到下致意了一圈儿。
之后才笑道：“劳大家久等了。如前几日所说，今日这场比试的胜负，将由东家特请来的，今日休沐的郡丞大人与咱城阳郡中各界风流翘楚们定夺！”
来看热闹的倒是不急，边喝茶闲聊，边心不在焉的听着杨掌柜的热情介绍，或说是炫耀。
但那些投了注，下了血本的人，哪里能耐得住？
“老掌柜，你这闲话少叙，赶快公布结果啊！”
“没错，没错！聚合楼的万掌柜与马东家都到了场，今次定能当堂兑银啊。我们可是急着看真金白银呢！”
一时之间，云来茶楼中热闹的好似赶集，此起彼伏的起哄声，笑闹声让杨掌柜的嘴角差点儿咧到天边去。
无论这场比试谁输谁赢，毋庸置疑的是最后最大的赢家，都是他啊！
杨掌柜为了不太招眼，努力轻咳一声，即是为了让众人安静，同时也是为了让他自己的心绪从激动中缓过来。
“咳，既然大家都这般急不可待，那老头子我就不在这里卖弄了。这就请郡丞大人与诸位博古通今的“判官”们，来为大家评点这次比试结果！”
话闭时，杨掌柜已迅速退后，将主位让出的同时，又躬身恭敬的请身后门内非富即贵的众人上前。
一楼翘首以待的众人中，一个不起眼的角落里，陈炎也在听到这句后，抬头望了过去。
虽然今日苏汐月出门前特意嘱咐过，不想让家里众人一同去凑热闹，甚至给廖老和他这两个外人都特意在前一日，“布置”了“课业”。
但为了进一步见识苏汐月的本事，弄清她何以敢揽事上身并认定能赢外，为了今日要在众人前露面的这些“才俊”们，他陈炎也不能缺席啊。
只是，因苏汐月的嘱咐，他行事低调了许多，并可以避开了对方，先一步抵达了云来茶楼并选好了“隐藏”之地。
而在满足了查探苏汐月底细的愿望后，这下一步的事情，却让陈炎原本放松的神情，立刻绷了起来。
陈炎运目，越过无数攒动人头，眺望三楼栏杆处时，楼上姗姗来迟的众位“才俊”们才刚刚露脸。
居中的一位，年约五旬，留着八字胡，一脸横肉，肤色也是棕红中泛着油光。
这幅面相与他那魁梧又大腹便便的身材，还是颇为相称的。
显然，这位就是让云来茶楼杨掌柜能如此兴奋的主因——东家请来的大人物，城阳郡的郡丞大人了。
郡丞专司辅佐郡守，是郡守的副手，执掌一郡兵马之权。
这可是名副其实，跺一脚能让城阳郡抖三抖的大人物。
但刨除云来茶楼东家如何请来这位大人物的问题，按理来说，除非出身是儒将，否则哪个手握兵权的将军，会来评判一场茶楼里的曲艺比试呢？
更不用说，城阳郡的这位郡丞大人，只从面相与举止上看，与“儒将”两字相差岂止十万八千里啊？
当众人视线焦点都集中在郡丞大人身上时，能听到的议论声渐小，可议论的人数却极具增加，并迅速汇成了一片“嗡嗡”的溪流。
“啧啧，真没想到，郡丞大人还真来了！”
“呵，云来茶楼的东家，真是好大的面子啊！”
这一瞬间，陈炎耳中塞满了有关这位郡丞大人的各种传闻，但他的目光却越发清澈，只扫了两眼那大腹便便的身影后，就立刻转移了视线。
此时，陪在郡丞身边的众人，至少都在三十岁以上，而从衣着与举止上来看，很容易就能区分他们的身份。
何人是商贾，何人是以文人墨客自居，何人又有官职在身，陈炎一眼扫过后，心中已有了数。
而众人最初的兴奋过后，也立刻将目光从郡丞大人身上转移，开始对陪同在郡丞身边的其他人，兴致勃勃的八卦起来。
当然，这也是陈炎这次来此的，另一主要目标。
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